“翠灵与生命法则共生。”长老说，“我们能感知其他生命的本质。你体内的力量很特殊，不是单纯的一种法则，而是多种法则的融合。核心是创造。”
他示意陈玄坐下。
“你说你来清除腐朽之主。为什么？”
“因为它是渊主的遗产。”陈玄说，“渊主虽然被清除了，但它留下的东西还在祸害各个世界。铁幕世界的机械神教已经被解决了，现在轮到腐朽之主。”
长老沉默了一会儿。
“你知道腐朽之主为什么要选翠渊世界吗？”
“因为这里有生命法则？”陈玄猜测。
“不止。”长老说，“翠渊世界的核心，是一颗‘世界树’的种子。那是多元宇宙诞生之初留下的原始生命种子。如果腐朽之主能污染这颗种子，它就能获得创造新世界的能力，完全由腐朽构成的世界。”
陈玄神色凝重。
“种子在哪里？”
“在翠渊世界的最深处。”长老说，“世界树之渊。那是我们翠灵一族的圣地，也是整个世界的生命源泉。腐朽之主正在试图渗透那里。”
“你们没有阻止它？”
“阻止了。”长老说，“派了三批战士，都没有回来。腐朽之主的力量太强了，它的腐朽法则正好克制我们的生命法则。正面战斗，我们没有胜算。”
他看向陈玄。
“但你不同。你的创造法则，是唯一能对抗腐朽法则的力量。”
陈玄没有推辞。
“告诉我世界树之渊的位置。”
长老从墙上取下一张地图，铺在桌上。
地图很简陋，但标注了关键地点。翠渊世界的地形像一个大碗，边缘是高耸的山脉，中间是凹陷的盆地。世界树之渊在盆地最深处。
“从这里出发，直线距离约三百公里。”长老说，“但你不能直线前进。腐朽之主的势力已经渗透了大部分区域，你需要绕开它们的控制区。”
他用手指在地图上画出一条蜿蜒的路线。
“这条路相对安全。你会经过三个翠灵村落，可以在那里补给和休息。如果一切顺利，五天能到达。”
陈玄看着地图，记住了路线。
“我尽快出发。”
“等一下。”长老叫住他，“叶痕会和你一起去。”
陈玄看向叶痕。叶痕也是一愣。
“长老，我……”
“你是我们这一代最优秀的巡逻者。”长老说，“你对森林最熟悉，能帮外来者避开危险。而且，你体内有特殊的生命天赋，也许能在关键时刻帮上忙。”
叶痕沉默了，然后点头。
“好，我去。”
陈玄没有拒绝。有个本地向导确实方便。
两人简单准备了一下，就出发了。
第一天，路程顺利。
叶痕对森林的了解远超陈玄的想象。她能通过树叶的轻微抖动判断风向，通过鸟鸣判断前方是否有危险，通过植物的生长状态判断哪里是安全的路径。
傍晚，两人到达第一个翠灵村落。
村落的情况不好。三分之一的树屋已经空了，村民们的脸上带着疲惫和恐惧。
村长告诉他们，腐朽生物在前天晚上袭击了村落，带走了五个人。
“带走了？不是当场杀死？”陈玄问。
“不是。”村长说，“它们活捉。我们追踪过，发现那些被带走的人被送到了腐朽森林深处。那里有巨大的树状结构，人被绑在树上，然后……”
他没有说下去。
叶痕的脸色发白。
陈玄明白了。
腐朽之主在用翠灵做实验。
“终末转化”的实验。
第二天，两人继续前进。
中午，他们遇到了第一批腐朽生物。
那是三只被感染的野兽。原本应该是类似鹿的生物，但现在它们的身体一半腐烂，一半覆盖着灰色的菌丝。眼睛浑浊，嘴角流着灰色的液体。
它们发现了陈玄和叶痕，立刻冲过来。
叶痕举起木杖，准备释放生命法则。
但陈玄拦住了她。
“我来。”
他上前一步，右手抬起。
创造法则——生命净化。
七彩光芒笼罩三只腐朽生物。
它们发出惨叫，身体剧烈颤抖。灰色的菌丝开始脱落，腐烂的部分开始愈合。几秒后，三只生物瘫倒在地，恢复正常。
但它们也死了。
净化虽然清除了腐朽，但它们的生命已经耗尽。
叶痕看着这一幕，沉默了很久。
“它们本来是翠渊的生灵。”她低声说，“被感染，被利用，最后……”
“我知道。”陈玄说，“但这是唯一的办法。腐朽之主不死，这样的悲剧会越来越多。”
叶痕点