“日行百里......”蒙毅皱眉，“这么快？他们不累吗？”
“据说马焕飞下了严令，日夜兼程。士兵们很疲惫，但不敢违抗军令。”
蒙毅眼中闪过精光：“疲惫就好。疲惫的军队，最容易动摇军心。”
“将这些书信收好，按照叛军编制保存，一旦陛下下令，立刻送到叛军那里。务求精准！”
“诺！”
十一月中旬，一个惊人的消息在帝国各地不胫而走——玄武军区三十万大军叛逃西进！
尽管朝廷有意封锁消息，但如此重大的事件，终究是纸包不住火。从边境回来的商旅、往来的驿卒、退役返乡的老兵......各种渠道的消息汇聚在一起，最终在民间炸开了锅。
“听说了吗？北边三十万大军叛变了！”
“怎么可能？！那可是王贲将军的部队！”
“千真万确！我表哥在咸阳当差，说陛下连夜召集所有大臣，发了雷霆之怒！”
“我的天......三十万啊！这要是打回来......”
恐慌如瘟疫般蔓延。市井之间，茶馆酒肆，所有人都在议论这件事。物价开始波动，粮价一天三涨；富户们开始藏匿财物；甚至有人准备逃往南方......
好在皇家商号物资储备充足，迅速将市场价格控制住，并且恢复平常的价格！
消息传到黑冰台，蒙毅第一时间呈报扶苏。
“陛下，消息已经捂不住了。”蒙毅脸色凝重，“各地都有恐慌迹象，尤其是北方各郡，已经出现小规模抢购风潮。好在皇家商号及时出手！”
扶苏看着手中的报告，神色平静：“朕早就知道瞒不住。能拖一个月，已经超出预期了。”
他放下报告，对陈平说：“陈卿，是时候了。”
陈平躬身：“臣明白。文章已经写好，请陛下过目。”
他呈上一份文稿，标题醒目——《告大秦子民书：论马焕飞叛国之罪与帝国之应对》。
扶苏快速浏览，点头赞许：“写得好。既阐明了事实，又表明了态度，还安抚了民心。就按这个发，以你的名义登在《大秦日报》头版。”
“诺！”
第二天，《大秦日报》头版头条，陈平的长文震撼发布。
文章详细讲述了马焕飞叛变的经过：如何伪造圣旨，如何屠杀黑冰台，如何裹挟三十万大军西进......字字确凿，句句惊心。
但文章的重点不在揭露，而在定性。
“......经查，此次叛变，罪在马焕飞、胡明航二人。其余将士，多被蒙蔽，以为奉旨西征，实不知已犯叛国之罪。帝国律法，首恶必惩，胁从不问。凡迷途知返者，帝国承诺宽恕；凡擒杀匪首者，帝国必将重赏......”
“至于马、胡二人之家眷，经黑冰台详查，确不知情，实属无辜。帝国律法严谨，绝不牵连无辜。待叛军之乱平定，再依法处置......”
文章最后，陈平以激昂的笔调写道：“......三十万叛军，虽装备精良，然失道寡助，终将覆灭。帝国科技日新月异，军力日益强盛，区区叛军，不过疥癣之疾。望我大秦子民，勿要恐慌，勿要猜疑，相信朝廷，相信陛下。帝国之根基，坚如磐石；陛下之圣明，光照四海。叛军之乱，必将在帝国铁拳下灰飞烟灭！”
文章一出，举国震动。
但与预想中的慌乱不同，民间反应出乎所有人意料——
“原来是这样！那些将士是被蒙骗的！”
“马焕飞这个叛徒！该千刀万剐！”
“陛下仁德啊！被蒙骗的将士都可以宽恕！”
“我就说嘛，咱们大秦这么强，三十万叛军算什么？”
恐慌迅速转化为愤怒，愤怒又转化为同仇敌忾。
从咸阳到洛阳，从邯郸到成都，各郡县的军区办事处和征兵处，一夜之间被人潮淹没。
“我要参军！去打叛军！”
“我儿子在麒麟军区当兵，我要让他申请调去北疆！”
“我虽然年纪大了，但可以当民夫，运粮草！”
“捐钱！我捐一百金！支持朝廷平叛！”
人潮汹涌，群情激愤。百姓们挥舞着《大秦日报》，高喊着“平叛”“诛杀马焕飞”的口号，将各个征兵处围得水泄不通。
咸阳征兵处，负责军官满头大汗地解释：“诸位乡亲，帝国律法有规定，非战时状态，不得大规模征兵。现在朝廷自有安排，请大家回去......”
“什么叫非战时？三十万大军叛变还不是战时？！”一个壮汉吼道。
“就是！让我们参军！我们要保家卫国！”
“陛下都说了，叛军必灭！那我们更要出力啊！”
场面一度失控。最后还是龙卫出动，才勉强维持