兵，拿着一本边缘卷曲的册子和一支秃得快没毛的毛笔，慢悠悠地走了过来。

    老兵抬起浑浊的眼睛，打量了一下秦明和小花，尤其在小花那异于常人的纯真眼眸上停留了一瞬。

    随即用沙哑的嗓音例行公事地问道：“这位公子，打哪儿来？到我们这‘黄沙集’，要做些什么？”

    黄沙集。

    秦明记下了这个地名，果然不是什么正式的城池。

    他神色平静，拱手道：“在下从流风城方向而来，欲往黄金湖办些私事。”

    “黄金湖？”

    老兵脸上露出一丝诧异，再次仔细看了看秦明，似乎在判断这个带着小女孩的年轻人是否知道那里的凶险。

    不过他也并未多问，只是低下头，用那支秃笔在册子上歪歪扭扭地记录着，边写边念：“流风城来……去黄金湖……”

    写罢，他抬起头：“敢问公子名讳？”

    “秦湘子。”

    秦明面不改色地报出一个化名。

    老兵对此毫不意外，在这龙蛇混杂的边陲之地，用假名的人比比皆是。

    真名也好，假名也好，最后还不是黄沙一捧。

    他熟练地记下，然后合上册子，朝着北方指了指。

    “去黄金湖，往那个方向尚有百里路。不过，公子我可提醒你，再往北走，可就出了我人族实际控制的范围了，时常有蛮族的游骑小队出没，凶险得很。你们……多加小心。”

    语气虽然依旧平淡，但其中还是带着一丝善意的提醒。

    “多谢老丈告知。”

    秦明再次拱手致谢，随即牵着小花，融入了集市上稀疏的人流之中。

    hai