陨石继续飞行，即将远离大陆。
但在经过某个特定坐标时，附着在陨石表面的那缕灰色雾气，悄无声息地分离出来，化作无数肉眼不可见的微粒，飘向大陆的大气层。
微粒穿过大气层时，与空气摩擦产生的热量被巧妙地导向了陨石主体，没有引发任何异常能量波动。它们像尘埃一样飘落，均匀地散布在大陆各处。
第一粒微粒落在天星宗后山的一片竹林中。
竹林里，一名低阶弟子正在练习御剑术。他全神贯注地控制着飞剑，没有注意到一粒微小的灰色尘埃落在他的衣领上。尘埃接触布料的瞬间，就“融化”了，渗入纤维深处，消失不见。
弟子忽然感到一阵莫名的疲惫，眼前的飞剑重影了一下。
“练太久了吗……”他摇摇头，收起飞剑，准备回去休息。
第二粒微粒落在主殿广场的边缘。
一名负责清洁的杂役弟子正用扫帚清扫落叶。尘埃落在一片落叶上，随着扫帚的挥动，被扫进了垃圾堆。垃圾堆里，有枯萎的花草，有破损的法器碎片，有日常的生活废弃物。
那堆垃圾，似乎……比其他地方的垃圾“灰”了一点。
但杂役弟子没有注意，继续工作。
第三粒、第四粒、第五粒……
数以万计的灰色微粒，如同最细密的孢子，悄无声息地渗透进星辰大陆的每一个角落：土壤里，水源中，空气中，甚至一些低阶修炼者的体内。
它们没有立即发作，没有引发任何异常。只是静静地潜伏，等待着。
直到——
地脉控制中枢。
菲雅正在尝试净化那百分之三的灰色污染。自然之力从她掌心涌出，注入控制中枢的核心水晶。青绿色的光芒包裹着水晶中那些灰色的斑点，试图将其“消化”成纯净的地脉能量。
进展缓慢，但有效。
灰色斑点正在一点点缩小。
就在这时，菲雅突然感到一阵心悸。
不是身体上的不适，是自然之力传递给她的“预警”——大陆的生态系统中，出现了某种“不协调”的东西。
她闭上眼睛，意识与地脉共鸣网络连接，开始全面扫描。
扫描结果……正常。
所有地脉节点运转平稳，所有生命群落状态良好，所有能量流动符合规律。
但那种“不协调”的感觉，越来越强烈。
就像一幅完美的画作中，混入了一滴颜色极其相近、但本质不同的颜料。乍一看发现不了，但细看就能感觉到不对劲。
“叶轻尘。”菲雅通过通讯网络联系，“我需要你帮忙。”
“什么事？”叶轻尘正在演武场指导弟子剑术。
“用剑心通明，扫描整个大陆，找‘异常’。”
“什么样的异常？”
“不知道。但一定有什么东西……进来了。”
叶轻尘没有多问，收起长剑，飞上演武场最高的塔楼。他闭上眼睛，青瞳中剑影流转，剑心通明的感知如同无形的网，覆盖向整片大陆。
起初，一切正常。
但当他将感知精细到“微观”层面时，他发现了。
在空气中漂浮的尘埃里，在土壤的颗粒间，在溪流的水分子中……有极其微小的灰色“杂质”。那些杂质与周围环境完美融合，几乎无法分辨，但它们有一个共同点：都在缓慢地、持续地释放着某种“同化频率”。
那频率如此微弱，微弱到连地脉共鸣网络都忽略了它。
但它在扩散。
像滴入清水中的墨汁，缓慢但不可逆地晕染开。
“找到了。”叶轻尘睁开眼睛，青瞳中闪过一丝寒光，“灰潮的第二次试探，不是攻击，是……污染。它们在用最隐蔽的方式，污染我们的环境。”
“能清除吗？”菲雅急切地问。
“很难。”叶轻尘皱眉，“数量太多了，分布太广了，而且已经渗透进了生态循环。除非有大规模的概念净化能力，否则……”
他话没说完，突然感到一阵眩晕。
不是他一个人。
几乎在同一时间，大陆各处，那些境界较低、意志较弱的修炼者，都出现了类似的症状：疲惫、恍惚、注意力涣散、对修炼失去兴趣……
甚至一些普通人，也开始感到莫名的“空虚”，觉得生活失去了色彩。
灰色微粒在释放的，不仅仅是同化频率。
还有……存在之庭里那种“悲伤”与“无意义”的意念。
它们在悄无声息地，瓦解星辰大陆的“存在意志”。
“必须立刻通知所有人！”苏梦瑶接到报告后，立刻启动了紧急预案，“启动全域净化阵法，封锁所有对外通道，所有人员进入室内，开启精神防护屏障！”
命