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他们开始穿越结晶丛生的区域。
每一步都如同在黏稠的胶水中跋涉。那些幽蓝的结晶仿佛有生命般，散发着冰冷的、充满矛盾逻辑的信息流，试图钻入他们的意识。凯文感到大脑开始出现轻微的刺痛和眩晕感，眼前偶尔闪过一些毫无意义的几何碎片和颠倒的色彩。他咬紧牙关，努力维持着那脆弱的“被动适应”状态，将自己想象成一块顺水漂流的木头，而不是逆流而上的鱼。
玄微子的符文护罩不断闪烁，显然承受着不小的压力。夜骸的秩序力场边缘，开始出现细微的、如同玻璃裂纹般的规则扰动痕迹。【相位猫】虽然没有外显的力场，但她的呼吸节奏明显变得急促，额角渗出细密的汗珠。
突然，走在最前面的【相位猫】脚步一顿，手电光束定格在前方管道拐角处。
那里，幽蓝的结晶从中，半掩着一具……东西。
那并非人类的骸骨，也不是废土常见的变异生物。它像是由金属、某种聚合物和结晶混合而成的、扭曲的雕塑。大致能看出一个人形的轮廓，但肢体以不可能的角度反转、纠缠，面部（如果那算面部）是一片平滑的、镶嵌着几块发光晶体的平面。它半跪在地上，一只手（更像是机械臂）向前伸出，仿佛在生命的最后一刻，仍在试图抓住或指向什么。
“这是……”玄微子声音带着一丝惊悸。
“前哨站的早期探索队员，或者工作人员。”【相位猫】的声音冷静得可怕，“看样子是在管道能量泄露或规则污染事件中，没能及时撤离，被这里的‘规则化石’场同化了。身体物质与规则能量结合，形成了这种……东西。”
她用手电光束仔细扫过那具“结晶尸骸”，在其胸甲位置，隐约能看到一个模糊的、被结晶覆盖的徽记——那是神国早期探索部队的标志。
一股寒意顺着脊椎爬上所有人的后背。这不是被敌人杀死，而是被自己所在环境无声无息地“吞噬”和“转化”，变成这诡异结晶的一部分。这种死法，比战场上的牺牲更加令人毛骨悚然。
“别看了，快走。”夜骸催促道，他的秩序力场波动更加剧烈，显然维持隔绝已经越来越吃力。
四人强压下心中的不适，加快脚步，从那具沉默的“结晶尸骸”旁绕过。
穿过这片最密集的结晶区域，前方的管道终于变得相对“干净”一些，虽然依旧寒冷，但那些诡异的结晶和规则噪音明显减少。空气似乎也流畅了一些。
“我们快到了。”【相位猫】看着地图，“再往前三百米，就是管道尽头，连接前哨站地下仓库的隔离闸门。希望闸门的备用能源还能用，或者……没有被那些占领者从内部锁死。”
最后的冲刺。
三百米的距离，在经历了结晶区的精神折磨后，显得格外漫长。体力在快速消耗，精神上的疲惫更是如同铅块般沉重。但他们不敢停下，身后的追兵和头顶未知的威胁，以及管道内这诡异的死寂，都催促着他们向前。
终于，前方出现了不同景象。
管道尽头，一扇厚重的、表面布满了各种管线和仪表盘的合金闸门，挡住了去路。闸门紧闭，中央有一个需要密码和权限识别的控制面板，面板的屏幕一片漆黑。
“闸门状态：完全封闭。备用能源：离线。内部连接：中断。”【相位猫】快速检查着控制面板，眉头紧锁，“从外部无法开启。备用手动开启装置……”她用手电照向闸门侧面，那里有一个被保护盖覆盖的、需要特定工具才能扳动的巨大转轮，“需要至少两个人的力量才能转动，而且会发出巨大声响，肯定会惊动仓库里可能存在的守军。”
进退维谷。
前有无法悄无声息开启的闸门，后有可能随时追来的敌人，身处绝地。
凯文的目光，再次落在那扇厚重的闸门和控制面板上。他走近几步，仔细观察着面板的接口和周围管线的走向。那些管线中，有一部分是数据线，连接着闸门的控制核心。
一个念头闪过。
“也许……不用强行开启。”他缓缓说道，“如果闸门的控制系统，与整个前哨站的主控网络是物理隔离的独立系统，那么我们或许可以尝试从外部，直接向控制核心‘注入’一个‘开门指令’。”
“怎么注入？”玄微子问，“我们没有权限，也不知道指令格式。”
“还记得吗？我们在管道口，用模拟信号干扰了封锁装置。”凯文眼中闪烁着思索的光芒，“这个闸门的控制系统，年代更久远，技术可能更接近早期神国标准，但也可能……留有那个时代的‘后门’或‘调试接口’。尤其这里是紧急疏散通道，设计上应该考虑到外部应急开启的可能。”
他蹲下身，打开自己的装备包，取出一个小巧的、多功能工程数据探针。“我可以尝试将探针接入控制面板旁边的备用检修接口，然后……把我们之前在阿瓦隆接触过的、关于神