“别细看。”苏晓挡住了两个孩子视线，“往前走。”
但小宇已经看到了。孩子抿紧嘴唇，手指攥着鳞片，指节发白。“他们……也是人，对吧？”
这个问题太重，重到通道里的空气都凝固了几秒。
“曾经是。”我最终回答，手按在孩子肩上，“但当一个人选择把其他人变成怪物时，他就放弃了做人的资格。记住这一点不是为了仇恨，而是为了提醒我们自己——永远不要变成那样。”
安安突然蹲下身。她从口袋里掏出一块小手帕——后勤区的老人用碎布头缝的，上面绣着一朵歪歪扭扭的小花——轻轻盖在最近一具尸体的脸上。这个动作没有任何实际意义，尸体很快就会在低温中冻结。但她做了。
“冰主说，”孩子站起来，声音很轻，“所有生命都值得一个结束。”
我们继续前进。
通道比预想的更复杂。螺旋塔的内部结构显然经历过多次改造，不同时期的建筑风格粗暴地拼接在一起：远古的冰砌拱门、近代的金属走廊、还有显然是主宰能量渗透后形成的生物质结构——那些像血管一样在墙壁上搏动的紫色脉络，散发着微弱的热量和令人不安的嗡鸣。
赵凯的技术组已经在前方开展工作。我们追上他们时，小赵正用冰晶吊坠扫描一处能量陷阱。“频率偏移了，”他紧张地报告，“陷阱的触发机制和图纸上的不一样，主宰在最后一刻修改了防御协议。”
赵凯的机械眼快速闪烁，显然在进行高负荷计算。“不是主宰，是影子小队。他们在系统里插入了后门程序，把陷阱改造成了双向触发——不仅会攻击进入者，还会在触发时向核心舱发送警报。”
“能破解吗？”我问。
“能，但需要时间。”赵凯的手指在终端上飞舞，“至少五分钟。但张队长那边可能等不了那么久——突击组已经和影子小队的第二梯队交上火了。”
通讯器里适时传来枪声和吼叫。张队长的声音夹杂在噪音中：“遇到抵抗！六人小队，装备精良，有能量武器！我们需要技术组关闭前面的防御炮台，否则冲不过去！”
赵凯额头的汗更多了。“林队，你得做选择：要么等技术组破解陷阱，但突击组可能会被压制甚至出现伤亡；要么核心组先走，但这条路上的陷阱还没有清除，你们可能会触发警报，让核心舱的防御提升到最高级别。”
我看着通道前方。岔路口就在五十米外，左转第三条路就是西侧备用通道。但这段路上，墙壁上的紫色脉络明显更密集，有些甚至在空中交织成网，显然布满了能量感应装置。
“苏晓，你的意见？”
苏晓正在用便携终端分析陷阱数据。“警报系统是独立回路，触发后核心舱会在二十秒内进入完全防御状态。但我们有鳞片——”她看向两个孩子，“小宇，安安，你们的鳞片能暂时干扰能量感应吗？”
小宇闭上眼睛，鳞片举到胸前。红光扩散开来，接触到墙壁上的紫色脉络时，那些搏动的节奏明显紊乱了。“可以，”他睁开眼，但呼吸有些急促，“但只能维持……大概三十秒。而且干扰会消耗鳞片的能量，进入核心舱后，压制主宰的效力可能会下降。”
三十秒。
五十米距离。
通道不算平坦，有碎冰和散落的金属零件。
还要带着两个孩子。
“够了。”我说，“核心组先走。赵凯，你继续破解陷阱，完成后立刻支援突击组。张队长，坚持五分钟，技术组马上就到。”
“明白！”两个声音同时回应。
我蹲下身，看着小宇和安安：“接下来的三十秒，我们要用最快的速度跑。什么都不要想，只看前面的路，只听我的声音。能做到吗？”
两个孩子用力点头。小宇把鳞片咬在嘴里——这样双手可以空出来——含糊地说：“我……跑得快，在学校是……短跑冠军。”
安安则把鳞片系在手腕上，打了个死结。“我不会拖后腿的。”
“苏晓，你负责安安，我负责小宇。数到三就开始。”
“一。”
我握住小宇的手，孩子的手心全是汗，但握得很紧。
“二。”
苏晓搂住了安安的腰。
“三——跑！”
世界压缩成一条向前延伸的隧道。
小宇的鳞片红光在我们周围撑开一个不规则的干扰场，所过之处，墙上的紫色脉络像受惊的蛇一样蜷缩。但干扰场并不稳定，边缘处不断有紫色能量试图渗透，在空气中炸出细小的电火花。
十五米。
我的军靴踩碎了一块冰，差点滑倒。小宇被我拽着踉跄了一下，但立刻调整好步伐。
二十五米。
前方出现一道能量栅栏——不是陷阱，而是常规的门禁系统。栅栏的扫描光束扫过来，在干扰场边缘停顿、闪烁，显然在识别与警报之间犹豫。
“不要停！”我吼