“不必强求，可允许他们携带私产离开我教掌控区域，绝不加以阻拦或刁难。”
“我大华教要的是真心归附之民，而非强留的异心者。”
话锋陡然一转，他的眼神添了几分锐利：
“但若是有人既拒绝更换大华官凭，又不愿离开，妄图滞留境内观望，甚至暗中传递消息，此类人便当以细作论处，交由教中执法堂严加审讯，绝不能留下隐患。”
这番话出口，议事厅内众人纷纷点头附和。
一名长老捋着胡须道：“萧参事所言极是，如今我教刚宣布独立，与大商王朝已属敌对阵营，官凭路引若仍沿用旧制，不仅难以管理户籍，更可能让大商的探子混入其中，后患无穷。”
“救济灾民更是重中之重。”
另一名负责民政的主事接话道，“若对百姓的苦难置之不理，所谓独立，不过是喊得响亮的空口号，无法赢得民心。”
“民心向背，才是我教能否长久立足的根本。”
众人议论间，殷素素教主看着萧然不知道心里再想着什么，不过一瞬间很快换回正常状态，亦颔首认同，补充道：
“粮食一事，更需谨慎。”
“咱们现有的储备看似可观，却是今年丰收与往年积存的总和，并非取之不尽。”
“粮食的生产周期漫长，今年吃完了，要等到来年秋收才能有新粮，且必须是风调雨顺的丰收年”
“若想从外部获取，眼下周边势力或与大商结盟，或自身粮荒，根本无从求援。”
他看向萧然，语气郑重：“萧参事的计策，既解了当下的民生与管理难题，也为后续的田亩清查、粮食增产争取了时间，堪称稳妥。”
“只是执行过程中，需严令各地管理层人员秉公办事，切勿滋生贪腐，否则再好的计策，也会付诸东流。”
萧然微微颔首，起身道：“副教主放心，我这便拟定具体的执行细则，分派教中亲信前往各城监督，务必确保每一步都落到实处。”
议事厅内的气氛，因这一套切实可行的计策，终于从先前的忧虑中舒缓开来。
大华教的独立之路虽布满荆棘，但只要稳步推进，总能在困境中寻得生机。
天还未亮透，明州城城南的空地上已支起了三顶青布帐篷，炊烟顺着帐帘缝隙袅袅升起，混着米粥的香气在晨风中散开。
负责赈济的小吏李三郎正踮着脚，将以工换粮的木牌竖在帐篷前，木牌上用炭笔清晰写着：“修缮城墙者，日得米二升、饼两个，清扫街道者，日得米一升五合、饼一个，老弱妇孺帮衬分拣粮袋，日得米一升。”
话音刚落，排队的人群便起了一阵小小的骚动。
一个穿着补丁短褐的汉子往前凑了凑，声音带着几分迟疑：
“差爷，俺力气大，能搬砖修城墙，只是俺家娃儿才五岁，没人照看，能带着一起不？”
李三郎刚要开口，一旁负责登记的老吏便笑着接话：
“无妨，让娃儿在帐边帮着递递布条、拾拾柴禾，也算一份工，到时候多给你半升米。”
汉子顿时松了口气，连忙在名册上按了手印，跟着领工具的队伍往城墙方向去。
不远处，几个头发花白的老人正坐在矮凳上，将麻袋里的糙米倒在竹筛里，细细筛去碎石和谷壳。
其中一位老婆婆一边筛米，一边看着不远处帮着叠放空粮袋的小孙女，眼角带着笑意：
“原先在乡下，颗粒无收，俺还以为要饿死在路上，没想到到大华来了，不仅有粥喝，还能凭干活换粮食，这日子总算有盼头了。”
日头渐渐升高时，城墙下已聚了上百名劳工。
夯土的号子声、砖石碰撞声与孩童的嬉笑声交织在一起，原本萧条的城南，竟因这场赈济有了几分生气。
李三郎走在人群中，看着每个人脸上或多或少的踏实神情，忍不住想起昨日殷副教主的叮嘱：“以工换粮，换的不只是一口饱饭，更是让百姓知道，大华教给的不是施舍，是靠自己双手能挣来的安稳。”
与城南的热闹不同，教中执法堂的夜晚总是透着一股肃杀。
此刻，堂内只点着两根白烛，烛火在风口中明明灭灭，将堂中跪着的男子身影拉得忽长忽短。
男子穿着一身半旧的绸缎长衫，双手被铁链缚在身后，额头抵着冰冷的地面，肩膀却仍倔强地绷着。
“说吧，你既不愿还大华官凭，又不肯离开，留在这里究竟是为了什么？”
执法堂主事沈山坐在桌子后，声音冰冷。
男子抬起头，脸上满是不甘：“我乃大商朝廷任命的秀才，凭什么要换你们反贼的文书？”
“这本就是大商的土地，你们不过是暂时占据罢了！”
沈山冷笑一声：“暂时占据？”
“你前日去城西驿站，用暗号与驿卒接头，还敢说只是