姜寒颔首：“好，静候佳音。”
楚江王不再多言，身形一晃，再度化作一缕几乎无形的黑风，自窗口悄然散去，仿佛从未出现过。
……
翌日清晨，冬日的寒意尚未散去。姜寒早早起身，信步来到西殿府邸内的练武场。
出乎他意料的是，大冬天的，场中竟有人练功正酣。只见张大胆光着上半身，身上冒着腾腾热气，正嘿哈有声地打着一套硬桥硬马的拳法，浑身肌肉贲张，皮肤在寒气中冻得有些发红，却兀自咬牙坚持。
看到姜寒到来，张大胆连忙收势，胡乱抓起旁边的衣服披上，躬身行礼：“大人！您怎么来了？”
姜寒打量了他几眼：“练功？这么刻苦？”
张大胆脸上露出羞愧之色，挠了挠头道：“大人，卑职……卑职听说了。要不是为了救我，大人也不会把软猬甲都损毁了。卑职心里实在过意不去！思来想去，没了软猬甲护身，以后办事，终究要靠自己硬实。所以……所以卑职就去武库里找了本横练功法来练练，想着皮厚点，也能少拖累大人一些。”
姜寒眉头微挑：“哦？想法不错。练的什么横练功夫？”
张大胆连忙跑到旁边石桌，拿起一本薄薄的、边角都有些磨损的册子，双手递给姜寒：“回大人，是这本《铁皮功》。武库的管事说，这本功法入门快，对资质要求不高，就是……就是练成了也顶多扛扛普通刀剑劈砍，遇到高手的内劲就不太顶用了。”
姜寒接过来，随手翻了两页。册子内容粗浅，无非是一些外功捶打、药浴配合的笨办法，确实是最下乘的横练外功。他嘴角一撇，随手将那册子往旁边一扔，嘴里吐出两个字：“垃圾。”
张大胆一愣，看着被扔到地上的功法，有些无措。
“别练这玩意儿了，浪费时间。”姜寒看着他，淡淡道，“听好了，我传你几句口诀，你记牢了，照着练。”
张大胆赶紧挺直腰板，竖耳倾听。
姜寒声音平稳，却字字清晰，带着某种奇特的韵律，传入张大胆耳中：
“身如玄铁铸，心似琉璃明。
筋骨凝山岳，气血贯苍冥。
三尺罡风绕，寸毫不可侵。
一念金刚现，万劫亦难倾。”
短短八句，四十个字，却仿佛蕴含着某种至理。张大胆虽一时不能尽解其意，但只觉得听完之后，体内气血隐隐有奔涌之感，皮肤似乎都收紧了一些。
“大人，这……这是……”张大胆又惊又疑。
“我的《金刚不坏神功》入门口诀。”姜寒语气平淡，“照着练，能练到什么程度，看你自己的造化。”
“金……金刚不坏神功？！”张大胆眼睛瞬间瞪得滚圆，呼吸都急促起来。他虽然见识不算顶尖，但也听说过这可是殿主大人的成名武功之一！他噗通一声跪下，激动得语无伦次：“大人！这……这太贵重了！卑职何德何能，怎敢接受如此神功！我……”
“嗯？”姜寒眼睛微微一瞪，一股无形的威压让张大胆后面的话噎在了喉咙里。
张大胆立刻想起了姜寒说过“听话就行”的准则，连忙改口，重重磕了个头：“卑职张大胆，拜谢大人天恩！赐功之恩，如同再造！大人放心，卑职一定拼了命去练！绝不让大人失望！”
姜寒这才点了点头，脸上露出一丝古怪的笑意：“好好练。练好了，皮糙肉厚，以后才好……给我挡刀。”
张大胆闻言，非但没有丝毫不满，反而觉得这是大人信任和重用的表现，挺起胸膛，拍得砰砰响：“是！大人！卑职这块肉盾，以后一定练得结结实实的！”
姜寒不再多说，转身向练武场外走去。
心中却暗自思忖：《金刚不坏神功》虽强，但随着自己境界提升至宗师，面对同级别高手蕴含天地之力的攻击，其防御效果确实已显不足，更多是依靠自身雄浑真气和肉身强度在支撑。
看来得找机会，看能不能从系统那里再抽到一部更高级的横练功法。至于传给张大胆……纯粹是因为这家伙忠心可用，实力却太弱，没了软猬甲，随便遇到个硬点子就可能送命。
给他个机会，能练成几分，就看他自己的悟性和毅力了。也算是对他忠心护主的一点投资。
刚走出练武场没多远，一名奉天卫密探匆匆跑来，躬身禀报：“殿主大人，地牢冰窖里，那张百鸣的尸体……存放有些时日了。是否……还有他用？若无其他指示，是否按惯例处理？”
提到张百鸣，姜寒眼神骤然阴寒下来
“没用了。”姜寒声音冰冷，不带丝毫感情，“剁碎了，喂狗。”
“……是！”那密探被这寒意刺得一哆嗦，连忙领命而去。
姜寒不再停留，径直出了西殿府邸。
走在芙蓉郡略