是仪起身走到堂中悬挂的舆图前，手指点向牛渚：“桥蕤若真有五万大军，本当隐蔽行军，以求突袭。为何要大张旗鼓，让我军早有防备？此其一疑。”
他手指沿长江东移：“其二，袁术主力正与府君之弟周刺史在豫州对峙，此时分兵五万东进，岂不顾此失彼？”
最后，他的手指停在芜湖：“其三，若我是袁术，欲取丹阳，必出奇兵。或从水路直插腹地，或绕道南袭。强攻牛渚，实为下策。”
周昕听罢，捋须沉思片刻，却摇头道：“子羽所言虽有理，但未免多虑了。”
他站起身，走到窗前，仰头看了看天色——这是他的习惯，遇事总爱观天象。
“本府今晨观星，西方确有兵戈之气。”
周昕转过身，语气温和却带着书生的固执，“且桥蕤此人，勇而无谋，用兵直来直去，正是会这般大张旗鼓之人。他越是这样张扬，越说明他没有其他图谋。”
是仪急道：“府君！兵者诡道也！岂可因敌将性格而轻下判断？万一……”
“子羽啊。”
周昕摆摆手，露出儒雅笑容，“你读过《汉书·天文志》吗？其中记载，星象示警，往往应验。此次天象既显兵戈在西，那敌军主力必在西线。这是天意，岂能有假？”
是仪张了张嘴，欲言又止。
他知道这位太守酷爱谶纬之学，时常以天象决事，此时再多说也无益。
许靖见状，打圆场道：“府君，不如这般：先调部分兵马增援牛渚，以防不测。同时加强沿江巡视，尤其是芜湖至宛陵一线，以备万一。”
薛礼也道：“许功曹所言稳妥。礼愿率三千精兵北援牛渚，同时命芜湖陈仆加强戒备。”
周昕沉吟良久，终于点头：“也好。那就调芜湖陈仆率两千兵北上，溧阳焦已率两千兵沿江布防。薛将军，你率三千兵驻守秣陵，以为策应。”
他顿了顿，又道：“至于沿江巡视……子羽，此事交由你负责。你心思细，带些人沿江查探，若有异常，速来报我。”
是仪心中苦笑——只让他带些人查探，显然并未真正重视他的疑虑。
但他还是郑重行礼：“仪领命。”
金奇这时嚷道：“府君，某做什么？”
周昕笑道：“莫急。你率本部两千勇士，驻守宛陵城外要道，以防不测。”
金奇虽觉不过瘾，但也只能应下。
议罢，周昕又补充道：“文休，你即刻起草文书，送往扬州刺史陈温处。就说袁术遣将犯境，请使君酌情发兵相助。”
许靖应诺，心中却暗叹：这位太守为人仁厚，但太过相信天象书卷，不通军务实务。
但愿此次真是多虑了。
众人散去后，是仪独自在堂中站了许久。
他走到舆图前，手指从庐江的濡须口，沿着长江缓缓划向芜湖。
“若是奇兵……必走水路……”他喃喃自语，“六百里水路，一夜可至……”
他猛地抬头，眼中闪过锐光。
但随即又黯淡下来——他只是个幕僚，人微言轻。方才的建议已被太守驳回，再多言恐怕适得其反。
“但愿是我想多了。”是仪长叹一声，转身离去。
他决定明日亲自带人沿江查探，希望能发现些什么。
然而，是仪不知道的是，就在今夜——
长江之上，一支庞大的船队已悄然出发。
八月十八，子时一刻。
濡须口以东三十里江面，周瑜站在船头，江风拂动他青色战袍。
秦琪快步走来，压低声音：“都督，前方探船回报，牛渚方向灯火通明，守军似有增加。但江面巡逻船只未见异常，仍是每半个时辰一趟。”
周瑜微微颔首：“周昕果然中计了。”
“只是……”秦琪迟疑道，“芜湖方向，半个时辰前有一支约两千人的部队出城北上，应是奉调增援牛渚。”
周瑜眼中闪过一丝笑意：“如此甚好。芜湖守军本有六千，调走两千，再除去日常驻防，能战之兵不过三千。且主将陈仆勇莽无谋，不足为虑。”
他转身，望向身后如黑色长龙般的船队。
两百余艘战船在江面上静静滑行，所有船帆皆蒙黑布，桨橹包棉，船首裹革。在无月的夜色中，几乎与江水融为一体。
许褚从主舱走出，来到周瑜身侧：“公瑾，离登陆点还有多远？”
“约四十里。”周瑜低声道，“拂晓前必可抵达。兄长，登陆之后，当速战速决。周昕虽中计调兵，但丹阳能人不少，若有人识破此计，恐生变故。”
许褚望着黑暗中隐约可见的南岸轮廓，缓缓道：“那就让他们来不及反应。”
他看向贾逵：“梁道，登陆之后的安排，可都妥当了？”
贾逵点头：“已按都督计划准备周全。只要拿下芜湖，丹阳腹地门户洞开。届时北有桥将军