林轩放下汤盅，指尖在石桌上轻轻一点，眼中闪过一抹精明的算计：“原料？咱们不是正有一笔巨款压在贺家手里，还没收回来吗？”
苏半夏一怔：“你是说……那一百五十万两？可他们现在避之不及，怎会肯给我们原料？”
“谁说要他们‘肯’了？”林轩嘴角勾起一抹近乎无赖的笑意，“欠债还钱，天经地义。他们现在现钱紧张，一时半会儿凑不齐一百多万两，但库房里那些囤积的原料，可是实打实的。我们可以主动提出，允许他们用部分上等原料，按市价折算，先行抵债。这不叫求，这叫‘通融’，是给他们一个缓解现金压力的‘机会’。”
苏半夏立刻明白了他的用意，眼中忧色却未减：“此计虽妙，但贺家如今恨你入骨，岂会不知这背后一切都是你主导？你亲自去谈，无异于羊入虎口，我担心……”
“他们当然知道。”林轩耸耸肩，语气轻松，眼神却冷了几分，“从他们决定买凶杀我那刻起，这仇就结死了。我去或不去，他们都一样恨。但正因如此，我才更要去。”
他看着苏半夏，缓声道，“娘子啊娘子，我发现你最近，怎么有点……有点……”
“有点什么？”苏半夏挑眉，佯怒。
林轩本想说“傻乎乎的”，但话到嘴边，瞥见她微嗔的俏脸，立刻改口，带了点调侃：“有点……过分可爱了些。关心则乱，是不是？”
苏半夏脸一红，轻啐一口：“少贫嘴！说正事，你当真要去贺家？我总觉得不安。”
“必须去。”林轩收敛笑意，正色分析，“他们恨我，但更怕我，也更怕彻底身败名裂。如今在霖安城，我好歹顶着个太医院右判的名头，算是半个‘官身’。宋知州再糊涂，也不敢让我在他的地界上不明不白地出事，否则他的乌纱帽第一个不保。贺家是商人，最懂权衡利弊，明面上动我性命，他们没那个胆子。”
苏半夏沉吟片刻，不得不承认林轩分析得有理，但另一层担忧浮现：“性命之忧或许暂无，但折辱刁难，甚至……让人揍你一顿出气，他们未必不敢。毕竟你‘独自’上门‘商讨债务’，发生些‘口角冲突’，‘不小心’磕碰，他们大可推脱。”
林轩闻言，猛地一拍大腿：“对哦！还是娘子思虑周全！打闷棍、下黑手，这种事儿他们熟啊！”
他立刻站起身，来了精神，“我这就去安排！只可惜柳叔昨晚带人连夜赶回去了，否则…哎，我还是去叫上几个身手好的家丁吧，膀大腰圆能镇场子的那种！光有人还不够，我的‘保命家伙’也得带上……”
看着他瞬间从慵懒切换到斗志昂扬、甚至有点跃跃欲试的模样，苏半夏又是好气又是好笑，更是放心不下。她跟着起身，拉住他的衣袖，目光坚定：“夫君，我想陪你一同前去。”
林轩脚步一顿，回头看她，愣了一秒。女子不宜抛头露面处理这等近乎逼债的险事，何况贺家如今如同疯狗。
他伸手，轻轻覆上苏半夏拉住他衣袖的手，掌心温暖，目光坦然却不容置疑：“娘子，你的心意我明白。但那里龙潭虎穴，你是我最重要的人，我不能让你涉险。况且，如今的济世堂，里里外外，哪里离得开你坐镇？”
他语气放缓，带着一种托付的郑重，“我们分工明确，好不好？为夫负责去前面‘开疆拓土’，谈判周旋；娘子你替我‘稳定后方’，掌管全局。咱们夫妻同心，其利断金。”
苏半夏仰头望着他，在他眼中看到了清晰的决断、毫无保留的信任，以及深藏其下的保护欲。那股想要并肩而战的冲动，在他坚定温暖的目光中，渐渐化为一泓暖流。
她知道，他决定了的事，自有他的道理和把握。
最终，她紧了紧握着他衣袖的手，又缓缓松开，只留下最朴实却也最牵挂的一句叮嘱：
“万事……多加小心。我等你回来。”
林轩笑了，那笑容自信而耀眼。“放心。” 他转身，步伐稳健地朝前院走去。
刚走到前堂，眼角余光就瞥见柜台后，小莲和三七两颗脑袋凑在一起，正嘀嘀咕咕说着什么，时不时还发出极力压抑的“吃吃”笑声，两张小脸上都洋溢着一种分享秘密的兴奋。
林轩心中一动，放轻脚步，悄无声息地靠了过去，想听听这两个小家伙在讲什么趣事。刚贴近到能听清呼吸声的距离，三七却像是背后长了眼睛，猛地一转身，响亮地喊了一声：“姑爷！”
旁边正说得眉飞色舞的小莲吓得浑身一个激灵，像只受惊的兔子，下意识就想往药柜后面躲，抬腿欲溜。
林轩眼疾手快，长臂一伸，正好拦在她逃跑的路线上，似笑非笑地看着她：“哟，这是聊什么呢？这么开心？光天化日之下，竟敢正大光明地摸鱼？”
小莲被他堵住，只得停下脚步，脸上挤出个