空气粘稠得仿佛能拧出水来。
长条桌两侧坐满了将星，却没人开口。
只有电风扇吱呀的转动声，和墙上挂钟秒针行走时冰冷的哒，哒声。
海图中央，渤海湾的位置，一个代表翔鹤号级航母的黑色船型标记被参谋用颤抖的手取下。
替换成一个触目惊心的红色叉号。
“啪。”
标记落下的声音很轻，却像一记耳光抽在每个人脸上。
“两艘驱逐舰，一艘重伤的高雄号…”海军军令部总长永野修身的声音颤抖。
“这就是帝国海军能从渤海湾带回来的全部？”
负责华北方面情报的参谋军官深深低下头，脖颈后的冷汗已经浸湿了军服领子。
“哈依！敌军海空协同极其迅猛，攻击波次衔接…完美。”
“翔鹤级在第一波俯冲轰炸中甲板受损，紧接着鱼雷机群低空突防…山口司令官他…”
“够了！”陆军大臣猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跳了起来。
“现在不是听细节的时候，一艘翔鹤级，整整一艘正规航母，就这么没了。”
“你们海军当初是怎么保证的？绝对优势？碾压性打击？现在被碾压的是谁！”
海军部司令脸色铁青，但没反驳。
事实胜于一切雄辩。
“渤海湾的制空权，制海权，已经实质性易手。”一个头发花白的海军中将沙哑开口，他是舰队派元老。
“翔鹤级沉没，意味着在太平洋主力被牵制的当下。”
“我们在近海，已经没有任何一艘能够抗衡敌军航母的大型舰艇。”
“他们那艘航母，还有那些弗莱彻级驱逐舰，加上陆基航空兵…”
“渤海，已经是他们的内湖了。”
“天津港。”另一个陆军将领冷不丁吐出三个字。
作战室里骤然一静。
所有人的目光下意识看向海图上渤海湾西侧，那个标注着天津的港口符号。
那里是华北日军最重要的补给枢纽，堆积如山的物资。
停靠着大量运输船和剩余的老旧护航舰艇。
更重要的是，天津一旦有失，整个华北沿海防线将被拦腰切断。
山东，辽东的联系也将被严重威胁。
“王扬的下一个目标，一定是天津。”那陆军将领继续道。
“他现在有航母，有制海权，陆地上他的装甲部队随时可以南下，东进…”
“海陆夹击，天津守不住。”
“守不住？”陆军大臣眼神阴鸷。
“难道要帝国皇军不战而弃守如此重要的战略港口？你们知道这意味着什么？”
“意味着整个华北战略收缩的全面崩盘，意味着帝国在整个战场的威信扫地。”
“那请问陆军大臣，”海军一位少将忍不住呛声。
“现在拿什么守？航母？我们没有。战列舰？大和号还在特鲁克防备美国人。”
“靠天津港那几艘老掉牙的驱逐舰和岸防炮吗？王扬的战列舰主炮射程超过三十公里。”
“他的飞机可以从容地在我们射程外投弹。”
“守？拿什么守？拿士兵的命去填海吗？”
“八嘎！”陆军大臣身后的一个陆军激进派将领猛地站起来。
“你这是懦夫言论，帝国军人就算玉碎，也绝不能让支那人…”
“玉碎？玉碎之后呢？”海军少将毫不退让地瞪回去。
“天津港变成废墟，几万吨物资和船只陪葬，然后王扬的舰队大摇大摆开进港口？”
“这就是你们陆军想要的？”
争吵瞬间爆发。
陆军指责海军无能丧舰，海军反呛陆军不顾现实盲目送死。
昔日表面上还算克制的陆海军矛盾，在巨大的失败面前，彻底撕破了脸皮。
“都给我闭嘴！”
一直沉默的天皇侍从武官长，用低沉但极具压迫感的声音喝止了混乱。
他是少数还能保持冷静的人。
作战室安静下来，所有人都看向这位帝国重臣。
武官长没有看海图，而是看向长桌尽头那面旭日旗，缓缓开口。
“天津港的存废，已非单纯的军事问题，它关系到帝国在整个东亚的颜面，不战而弃，绝无可能。”
陆军将领们松了口气，海军将领们脸色更差。
“但是，”武官长话锋一转。
“死守待援，亦不可行，太平洋战事正酣，联合舰队主力绝无可能抽调回国。”
“华北现有的海陆空力量…已不足以正面抗衡王扬。”
他顿了顿，手指轻轻敲了敲桌面：“命令：天津守备部队，即日起开始执行堡垒计划。”
“所有非核心物资，技术人员，秘密向青岛、旅顺转移。”