“斑纹？”炭治郎更加困惑了，“您是说这个疤痕吗？”他指了指额头，“这不是什么斑纹。这是我小时候，弟弟竹雄玩耍时差点撞到烧得通红的炭炉，我冲过去救他，自己不小心被炉壁烫伤的。后来伤口愈合了，就慢慢变成了红色的疤痕。”
烧炭……烫伤疤痕……
槙寿郎彻底懵了！他感觉自己二十年来构筑的、关于“天赋”、“血脉”、“宿命”的世界观，在这个朴实无华的少年面前，被冲击得七零八落！这和他从历代炎柱手记中了解到的、关于日之呼吸传人那如同神只般高不可攀的形象，简直是天壤之别！
巨大的困惑和求知欲驱使着他。槙寿郎猛地站起身，一言不发地快步走回自己的房间。不一会儿，他捧着一本用深蓝色布帛包裹、看起来颇为古旧厚重的线装书走了回来，郑重地递到炭治郎面前。
“这是历代炎柱传下的手记副本，里面或许有你想知道的答案。”槙寿郎的声音带着一丝不易察觉的期待和紧张。
炭治郎小心翼翼地接过书，入手沉甸甸的，带着岁月的厚重感。封面上用遒劲的墨字写着——《二十一代目炎柱之书》。
“二十一代目炎柱之书……”炭治郎轻声念出书名，怀着敬畏的心情，缓缓翻开了一页。
然而，映入眼帘的景象让他瞬间瞪大了眼睛，失声惊呼：“这……这是？!”
一旁的千寿郎也好奇地凑过来看了一眼，随即也忍不住惊呼出声：“怎么会这样？！”
只见炭治郎翻开的那几页，纸张并非平整，而是被撕得如同被狂风蹂躏过的蛛网！边缘参差不齐，布满褶皱，许多地方只剩下半截残页，甚至有大片的空白！墨迹模糊不清，字句断裂，根本无法正常阅读！这哪里是书，简直像被野兽啃噬过的残骸！
槙寿郎看到这一幕，先是一愣，随即像是猛地想起了什么，老脸“腾”地一下涨得通红！他一个箭步上前，动作快得几乎带出残影，一把将那本残破的手记从炭治郎手中“夺”了回来！那动作，与其说是“夺”，不如说是“抢”，带着一种恨不得找个地缝钻进去的窘迫！
“咳咳！这个……这个……”槙寿郎紧紧抱着那本破书，眼神飘忽不定，不敢看眼前三个年轻人（尤其是自己两个儿子）那充满震惊和询问的目光。他清了清嗓子，试图让自己的声音听起来平静些，但那微微发颤的尾音和越来越红的耳根彻底出卖了他，“……这本书……嗯……之前……被我不小心……嗯……那个……撕毁了……”
他越说声音越小，最后几个字几乎含在喉咙里。堂堂前任炎柱，此刻却像个做错了事被当场抓包的孩子，手足无措，恨不得把脑袋埋进那本破书里！
杏寿郎和千寿郎看着父亲这副从未见过的窘迫模样，先是目瞪口呆，随即嘴角不受控制地开始抽搐，拼命忍着才没当场笑出声来！炭治郎则是完全懵了，看看那本破书，又看看满脸通红的槙寿郎，完全搞不清状况。
“咳咳咳！”槙寿郎用力咳嗽了几声，试图用音量掩盖尴尬，“总之！书虽然……嗯……出了点小意外！但里面的内容我还记得！”他挺直腰板，努力摆出严肃认真的表情。
“我来复述一下其中最关键的部分！”槙寿郎深吸一口气，目光变得深邃，仿佛穿越了数百年的时光，“在数百年前，一位炎柱的手记中，记载了一位如同传说般的人物——继国缘一。”
“继国缘一……”炭治郎轻声重复着这个名字，心中莫名涌起一股奇异的悸动。
“他是初始呼吸——‘日之呼吸’的创造者！”槙寿郎的声音带着一种近乎朝圣般的敬畏，“后世所有的呼吸法流派，无论是风、炎、水、雷、岩……等等，追根溯源，其雏形和理念，都源于对日之呼吸的模仿与简化！传闻中，日之呼吸蕴含着沟通太阳本源的无上伟力，是唯一能真正克制鬼舞辻无惨的力量！”
他的目光再次落在炭治郎的耳饰上，语气无比肯定：“而这位继国缘一，他佩戴的耳饰，与你耳上这枚，一模一样！所以，我认为，你极有可能就是这位继国缘一的后世传人！你的‘火之神神乐’，极有可能就是失传已久的日之呼吸的某种传承！”
“至于斑纹……”槙寿郎的视线扫过炭治郎额头的疤痕，带着一丝遗憾和困惑，“那是继国缘一身上出现过的、如同神迹般的异象。传闻只有真正的、天赋异禀的天选之子，在出生时便可能携带这种印记，或者是在战斗中突破极限时开启。一旦开启斑纹，便能获得超越凡俗的恐怖力量！你的疤痕……虽然位置和颜色有些相似，但……似乎并非如此。”他摇了摇头，显然也无法解释炭治郎这“意外烫伤”的巧合。
炭治郎听得目瞪口呆，信息量太大，让他一时难以消化。日之呼吸？初始呼吸？继国缘一？后世所有呼吸法的源头？自己……可能是这位传奇人物的传人？这听起来简直像天方夜谭！
“我……我不知道什么是日之呼吸……”炭治郎茫然