“父亲大人！我回来了！”
槙寿郎的身体几不可察地一震！如同被无形的鞭子抽中！他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉沙哑，带着刻意的冷漠和一丝不易察觉的颤抖：“…哼。鎹鸦的聒噪，已经听够了。…命倒是挺硬。遇见上弦之参，还能爬回来。”
杏寿郎的目光坚定如磐石，直视着父亲的背影：“是！托主公大人和蝶屋的福，已无性命之忧！”他顿了顿，声音沉稳有力，“父亲大人，关于无限列车的任务……”
“任务？！”槙寿郎猛地打断，声音陡然拔高，如同被点燃的炸药桶！他猛地转过身，那张布满胡茬、写满颓废与痛苦的脸上，金红色的眼眸中燃烧着压抑已久的焦躁和一种近乎自毁的愤怒！“任务报告鎹鸦也送来了！保护了全车乘客？哈！了不起！可是呢？又有什么用，把自己搞成这副鬼样子！”他猛地抓起面前的酒壶，作势要灌，却又像被烫到般狠狠砸在榻榻米上，发出沉闷的“咚”声！“你和我一样！都是庸才，成不了什么大事！鬼杀队？也都是笑话！我们的抗争只是徒劳！遇到上弦，就算是柱，也是毫无作用！徒劳罢了！”
他的咆哮声中混杂着痛苦。他得知了儿子遭遇上弦的凶险，经历了等待生死消息的煎熬，最后得知儿子重伤生还的复杂心情……这几日，他或许是在酒精的麻痹和内心的剧烈撕扯中度过的。他的斥责，更像是对自己无能狂怒的发泄，是对命运不公的控诉。
杏寿郎坦然承受着父亲的怒火，眼神没有丝毫动摇，如同山岳般沉稳：“父亲大人教训得是。与猗窝座一战，我确实力有不逮，未能取胜，还身负重伤，让您担忧了。”他微微低头致歉，随即抬起头，目光灼灼，如同燃烧的火焰，“但是，父亲大人！这次战斗，我看清了自己的极限！也看到了……希望！”
“极限？希望？”槙寿郎烦躁地挥手，脸上充满了讥讽，“就凭你现在这半残的样子？少说漂亮话！你连自己都守护不了！瑠火要是看到你……”提到亡妻的名字，他像被瞬间抽走了所有力气，声音戛然而止！痛苦如同毒蛇般噬咬着他的心脏，他猛地攥紧了拳头，指节发白，身体剧烈地颤抖起来！
房间陷入一片死寂。只有槙寿郎粗重而压抑的喘息声。
杏寿郎敏锐地捕捉到了父亲提到母亲时的巨大痛苦。这正是他准备好的、叩开父亲心门的钥匙。他深吸一口气，声音放低，带着前所未有的柔和与一种穿透灵魂的力量，目光仿佛能穿透父亲颤抖的背影，直达他内心最深处：
“父亲大人……”他的声音如同山涧清泉，流淌在凝重的空气中，“在我濒死之际，当意识快要消散，坠入无边黑暗的时候……我听到了……听到了母亲的声音。”
“母亲”这个词，如同最强大的咒语！瞬间冻结了槙寿郎所有的动作！他僵在原地，如同被石化！肩膀剧烈地颤抖起来！
杏寿郎沉浸在回忆中，声音清晰而坚定，带着一种温暖人心的力量：“母亲对我说……‘杏寿郎，你做得很好。’‘要活下去，继续燃烧你的火焰。’‘你的火焰，要照亮黑暗，温暖他人，守护那些哭泣的生命。’”他的声音逐渐拔高，充满了澎湃的力量和无法动摇的信念，“父亲大人！母亲说我是她骄傲的儿子！那一刻，我想起了您曾经教给我的话！想起了炼狱家代代传承的意志！就是这份意志，支撑着我拼尽最后一丝力气！支撑着我活下来！无论您怎么看待我，我都会继续战斗下去！”
杏寿郎的话语，如同炽热的熔岩，狠狠砸在槙寿郎早已龟裂、冰冷的心防上！儿子在濒死之际听到的，是亡妻的肯定和鼓励，是守护的信念，是“活下去”的希望！而自己呢？在瑠火病逝后，沉溺于绝望和酒精的深渊，抛弃了责任，抛弃了儿子，抛弃了炼狱家的一切！强烈的对比和巨大的愧疚感如同海啸般瞬间将他淹没！他猛地转过身，那张布满胡茬、写满颓废与痛苦的脸上，金红色的双瞳死死盯着儿子，里面翻涌着风暴。
杏寿郎迎接着父亲的目光，继续说道，声音铿锵有力：“还有，父亲大人！哪怕是上弦，也并非是无敌的！鬼杀队的战斗，一定是有意义的！哪怕我失败了，鬼杀队也一定会成功！就在大约二十日前，破戒柱白鸟岩，于那田蜘蛛山，亲手斩杀了上弦之贰·童磨！得此一战，我更加坚信！在主公大人的带领下，鬼舞辻无惨必将被终结于我们这一代！我也将为此，贡献出我的余生！”
“你说什么——？！！”
槙寿郎如同被惊雷劈中！他猛地从地上弹起！动作快得带起一阵风！他一个箭步冲到杏寿郎面前，有力的双手死死揪住儿子的衣领！金红色的眼眸瞪得滚圆，充满了难以置信和一种焦急，一种嘲讽！声音因为激动而变得尖锐刺耳：
“有人斩杀了上弦贰？！是谁？！用的什么呼吸法？！是不是日之呼吸？！他的脸上……有没有红色的斑纹？！！”
杏寿郎被父亲剧烈的反应惊了一下，但他很快镇定下来，直视着父亲急切的眼睛，清晰而肯定地回答：“是破戒柱白