“那我和惊雷、雨柔呢？”楚惊云问。
“你们和雷熊，留在河源城，但要换个更隐蔽的住处。‘风雨楼’我们住了几天，可能已经引起一些注意。”林风早有打算，“四海商会那个冯副会长，可以试探性接触一下。惊云兄，你以西域楚家远房分支子弟、遭遇盗匪与家人失散的身份，带着妹妹和两名护卫（惊雷和雷熊），去四海商会求助，请求暂住并帮忙寻找家人。这个身份半真半假，不容易被识破，也能借助商会的力量获取信息和一定的保护。记住，只透露必要信息，不要提及血狼帮的详细追杀，只说遭遇不明匪类。”
楚惊云仔细琢磨，觉得这个计划可行。四海商会势力不小，若能获得其庇护，安全系数大增，也能从商会渠道了解更多信息。
“那我们如何联系？”楚雨柔问道。
“每月初一、十五正午，在城东‘望江茶楼’二楼靠窗第三个位置留下暗记。若有紧急情况，可用这个。”林风取出几枚小巧的、看起来像普通鹅卵石、实则内嵌了简单星光感应符文（星核凝聚后新掌握的小技巧）的石头，分给众人，“输入一丝内力或用力捏碎，十里之内我会有微弱感应，但仅限一次，非紧急勿用。”
计议已定，众人分头准备。
三天后，楚惊云、楚雨柔、楚惊雷和雷熊，以一种落魄但不失体面的方式，“偶遇”了四海商会的一位管事，并“恰好”被引荐给了副会长冯万山。冯万山是个面貌儒雅、目光精明的中年人，听楚惊云叙述“遭遇”后，沉吟片刻，安排他们住进了商会后院一处独立小院，并未多问，只让他们安心住下，商会会帮忙留意西域来的商队消息。态度客气中带着疏离，符合一个谨慎商人的做派。
林风和秦羽，则在这天清晨，离开了风雨楼，前往城北的镇东王府别院——此次招募客卿的报名点。
镇东王府别院气势恢宏，朱门高墙，门口站着八名披甲持戈的护卫，眼神锐利，气息剽悍，都是后天中期以上的好手。别院前的广场上，已经聚集了数十名前来应募的武者，高矮胖瘦，男女老少皆有，气息强弱不一，大多在后期到圆满之间，也有个别气息晦涩，疑似触摸到先天门槛。众人或低声交谈，或闭目养神，或打量着竞争对手，气氛略显凝重。
林风和秦羽穿着干净的青色劲装，林风背负星铁剑（仍用布包裹），秦羽背着幽影剑（同样包裹），站在人群边缘，并不起眼。林风【星域灵觉】扫过全场，心中大致有数。后天圆满约十人，后期二十余人，其余多是中期。那两三个气息晦涩的，应该是修炼了特殊功法或接近突破。
【检测到多名后天武者能量反应。未发现先天强者。】
【检测到王府别院内存在三道较强能量反应（疑似先天初期），以及若干后天护卫能量团。】
【提示：宿主‘星核’气息内敛，外人难以探查真实修为（表现为后天后期左右）。秦羽‘寒罡’特殊，能量波动阴寒隐晦，外人感知约为后天中期（实际战力接近后期）。】
等了约莫半个时辰，一名身穿青色儒衫、管家模样、留着山羊胡的老者走出别院大门，身后跟着四名气息沉凝的护卫。 老者目光如电，扫过全场，嘈杂声渐渐平息。 “诸位英雄，老夫姓徐，添为王府外事管事。”徐管事声音清朗，带着一股威严，“感谢诸位前来应募王府客卿。此次招募，重实力，更重品性忠诚。选拔分三步：验明正身与修为初测、实战演武、问心考核。现在，请诸位依次上前，登记姓名来历，并全力向此‘测力晶碑’击出一掌。”
他侧身一指，两名护卫抬出一块半人高的黑色晶碑，碑面光滑如镜，隐隐有光华流转。
武者们依次上前，报上姓名（真假难辨）和大致来历（多是游历武者或小门派弟子），然后运足功力，向晶碑拍出一掌。晶碑受击处会亮起不同颜色和高度光柱：白色（后天初期）、黄色（中期）、红色（后期）、紫色（圆满），光柱高度则粗略代表在同阶中的功力深浅。
大多数武者都是红色光柱，高低不一。少数是黄色。当一名身材魁梧、满脸横肉的壮汉上前，吐气开声，一掌拍出，晶碑嗡鸣，亮起一道浓郁的紫色光柱，高达七尺！ “先天真气？！”有人低呼。那紫色光柱中，隐隐有一丝淡金色光泽，那是真气开始向先天真气转化的标志，意味着此人半步先天！ 壮汉傲然收回手掌，站到一旁。 接着，又有一名身形瘦削、眼神阴鸷的中年男子，和一名气质温和、背负长剑的白衣女子，也分别击出了带有淡金色的紫色光柱，引起了小范围骚动。
轮到林风。他上前，登记了“风林，游历武者，师承隐士”的假信息。然后走到晶碑前，没有运足星力，只是调动了约莫后天后期程度的星力（以心宿为主，模拟出炽热刚猛属性），平平一掌按在晶碑上。 嗡！红色光柱亮起，高度约五尺，在中上水平，既不突出也不寒碜。 徐管事看了他一眼，点点头，记录在案。