个速度稳妥，正好让沿途百姓看清楚，又不会因为太快而出意外。

    “车轴重铸需要几天？”

    “三天。”

    张继孟粗略算了一下，“锰铁合金锻造费时，得反复锻打去除杂质，淬火回火也要控制火候。但强度至少能提高三成。就是……时间太紧，怕是来不及做冗余备份了。”

    “不做备份。”

    宋应星斩钉截铁，“就造六根轴，一根不多。所有资源集中，确保这六根完美无瑕。”

    他顿了顿，补充道：“今晚试车。”

    “今晚？”张继孟一愣，“可铁轨才铺了……”

    “太平门大街已经铺了三百尺。”宋应星转身往厂房里走，“够试了。把一号机车拉过去，连夜试。发现问题，还有时间改。”

    张继孟看着宋应星略显佝偻却异常坚定的背影，张了张嘴，最终没说什么，只是快步跟上。

    共事几年以来，他充分了解了宋应星的脾气，一旦决定的事，九头牛都拉不回。

    而且，他觉得宋应星说得也对：现在试，发现问题还能改。等到初七初八再试，那就真的来不及了。

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    申时初（下午三点），机器总局开始为夜间试车做准备。

    蒸汽机车被二十匹健壮的骡马缓缓拉出了巨大的厂房。

    车体实在太重，铁轮碾过青石板路面，发出“隆隆”的闷响，地面都在微微震动。

    车头前部的烟囱高高耸立，驾驶室后的煤水车装满了焦炭和水，整个车看起来像一头沉睡的钢铁巨兽。

    沿途的百姓纷纷围拢过来，指指点点，议论纷纷。