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“小的在京城待了小一年，口音杂了。军爷好耳力。”
兵丁没接话，继续问：“这么早出城，干什么去？”
“赶着去通州进货。”于泽诚赔着笑，
“快过年了，想进点南边的绸缎回去，年前最后一趟生意，晚了就赶不上市集了。”
说着，他从袖子里摸出几枚铜钱，不动声色地塞过去：“军爷辛苦，买碗热茶喝。”
兵丁掂了掂铜钱，揣进怀里，脸色稍缓。
但目光落到于泽诚右臂时，又停住了：“胳膊怎么了？”
于泽诚心里那根弦绷到了极点，脸上却还是那副无奈的表情：
“昨儿个卸货时，不小心划的。这不急着出城，还没来得及找郎中看。”
他边说边微微动了动右臂，脸上适时地露出点痛苦神色。
那兵丁盯着他看了片刻，终于挥手：“走吧。”
于泽诚弯腰道了声谢，快步穿过城门洞。走出百步后回头望去，晨光中的北京城巍峨依旧，
而他，已经不再是那个在户部战战兢兢的小文书了。
——。
永定门外三里处，官道旁一座破旧的石亭。
于泽诚到达时，卯时三刻刚刚好。
亭子里已经有人了，背对着他，正在看石柱上不知哪个文人题的诗句。
那人身材不高，略显瘦削，穿一件半旧的靛蓝棉袍，头上戴顶同色的六合帽，看着像个寻常的教书先生。
听到脚步声，那人转过身。
正是接头人老周。
于泽诚上次见他，还是一个月前。那时老周脸上还有些肉，现在两颊都凹进去了，眼窝深陷。
“来了？”老周的声音有些沙哑。
“嗯。”
老周的目光在他右臂扫过：“受伤了？”
“小伤，不碍事。”
于泽诚说着，从怀里取出那封信，
“清军正月二十五东征朝鲜，多尔衮亲征。粮草集中在沈阳、辽阳，具体数目在这里。水师在天津卫集结，至少上百艘战船，辅船不计其数。”
老周接过信，就着晨光快速浏览了一遍。他的眉头随着阅读越皱越紧。
“这份情报……”老周深吸一口气，“价值甚大。”
“书店暴露了？”于泽诚问。
老周点点头，神色阴沉：“昨天下午的事。哈尔哈那老狐狸，派人盯了整整五天。我们的人发现不对，提前两个时辰撤了。没想到……”
他顿了顿，“他们晚上还留了人在那儿蹲守。”
“赵德福呢？”
“今早被人发现——。”
老周冷笑一声，“死在醉仙楼后巷，脖子被人拧断了。官府说是醉酒失足，摔死的。”
于泽诚沉默。
“想不通？”老周看穿他的疑惑，
“赵德福知道得太多了。哈尔哈这人，疑心重得像山，用完的人，他不会留着成为把柄。”
于泽诚还是没说话。虽然赵德福想害他，但听到这样的结局，心里还是涌起一股说不清的滋味。
乱世里，人命贱如草芥，不管是敌是友。
“你不能回北京了。”老周正色道，“身份已经暴露，哈尔哈不会放过你。这样，你今天就走，回山东。”
“怎么走？”
老周转身走到亭子后面，牵出一匹枣红马。
马不算高大，但四肢修长，肌肉匀称，是匹好走马。马背上已经备好了鞍具，褡裢里鼓鼓囊囊的，看样子干粮饮水都备齐了。
“骑马去通州，一百二十里路，晌午前能到。到了通州码头，有人接应你，走水路回山东。”
老周把缰绳递过来，“那边都安排好了。”
于泽诚接过缰绳，手指摩挲着粗糙的麻绳。
他在北京潜伏了近一年，每一天都提心吊胆，睡觉都不敢睡死。
如今终于能离开了，本该松一口气，可心中，却有种说不出的怅然。
“还愣着干什么？”
老周催促，“追兵随时可能到。记住，走小路，别上官道。官道上的关卡，今天肯定加派了人手。”
于泽诚翻身上马。动作牵动了右臂的伤口，疼得他牙关紧咬，额头上又渗出冷汗。
“万事小心，保重。”他勒住马，对老周说。
“你也保重。”老周拍了拍马脖子，“经略大人会记得你的功劳。回了山东，好好养伤。”
于泽诚点点头，一抖缰绳。枣红马迈开步子，小跑起来。
他回头看了一眼。
老周还站在亭子里，晨光从他身后照过来，身影在地上拉得很长。
远处北京城的方向。晨雾渐散，那座他曾经以为会葬身其中的城池，在朝阳下显得格外宁静。