“第四轮了……”他喘息着，看着前方重新凝聚出的四道身影。
怒之分身扛着燃烧的巨斧，双眼喷火；哀之分身掩面哭泣，泪滴落地腐蚀出坑洞；喜之分身拍手大笑，撒出的金色粉末让空气变得粘稠；乐之分身舞蹈旋转，足尖踏出蛛网般的裂缝。
每一次击杀，都会在百息后重生。每一次重生，分身的实力似乎都会增强一丝。而迷宫的结构会变得更加复杂。
“不能这样耗下去。”千岛郎握紧刀柄，炎之呼吸的纹路在手臂上明灭，“必须找到本体……那个‘怯’。”
他想起了兄长炼狱次一郎。
十年前，兄长战死在黑死牟刀下时，千岛郎只有七岁。他记得兄长最后托人带回的遗言：“千岛郎，要成为照亮黑暗的火焰。”
“我现在就在黑暗中啊，兄长。”千岛郎低声自语，“但光靠燃烧自己……真的能照亮这条路吗？”
哀之分身的哭声突然尖锐，音波如锥刺入脑海。千岛郎闷哼一声，耳孔渗血。
“吵死了！”他咆哮，炎刀横斩，“炎之呼吸·贰之型·升天炽炎！”
火焰龙卷将哀之分身吞没，但三秒后，新的哀之分身又从另一面棱镜中浮现。
“没完没了……”千岛郎后退半步，脚下忽然一软——不知何时，地面化为了胶状的喜之泥沼，正试图将他吞没。
“炎之呼吸·叁之型·气炎万象！”
千岛郎强行跃起，炎刀向下劈斩，火焰冲击波将泥沼炸开。他在空中拧身，躲过怒之分身的斧劈，却没能完全避开乐之分身的舞蹈——一道翠绿的弧光擦过左肋，留下深可见骨的伤口。
“呃！”千岛郎落地踉跄，火焰领域收缩到两丈。
“为什么……为什么一定要战斗呢？”怯懦的声音从迷宫深处传来，颤抖着，带着哭腔，“我……我只是想活下去……我从来没有主动伤害过任何人……”
“闭嘴！”千岛郎怒吼，“你的分身杀死的平民，足够填满一条河了！”
“那……那不是我的本意……”声音更加微弱，“是‘他们’……是愤怒、悲伤、快乐……那些情绪自己跑出去的……我控制不住……”
说谎。
千岛郎知道这是鬼的谎言。但他心中某个角落，却产生了一丝动摇——如果这个鬼的本体真的如此怯懦，如果它真的从未主动作恶……
“不对！”他猛摇头，火焰再次升腾，“鬼就是鬼！以人为食，以杀为乐，这是本质！”
“炎之呼吸·伍之型·炎虎！”
火焰猛虎扑向声音来源，撕碎了沿途的所有棱镜。但迷宫瞬间重组，将通道引向完全相反的方向。
千岛郎停下脚步，剧烈喘息。
他已经战斗了半个时辰，体力消耗过半，身上大小伤口十七处。火焰领域的维持需要持续输出呼吸法，而迷宫中紊乱的情绪能量还在不断侵蚀他的精神。
“冷静……必须冷静。”他闭上眼，强迫自己进入冥想状态，“兄长说过……火焰最明亮的时候，不是燃烧最猛烈的时候，而是……最能照见黑暗的时候。”
他回想起训练时，兄长让他做的特殊练习：在完全黑暗中点燃一根蜡烛，然后观察火焰如何映照出房间的每一个角落。
“光是向外照射的，但真正的‘看见’，是接受光反射回来的信息。”兄长这样解释，“战斗也是如此。不要只看敌人的动作，要看敌人动作在环境中引起的‘变化’。”
变化……
千岛郎忽然睁眼。
他看向周围的棱镜。每一次分身重生，棱镜的旋转速度会加快；每一次迷宫重组，某些特定色彩的棱镜会优先移动；而每当怯懦声音响起时……
所有棱镜都会微微震颤。
“原来如此。”千岛郎笑了，“你藏得很好……但你的‘恐惧’，还是会泄露你的位置。”
他不再攻击分身，反而开始有目的地破坏特定色彩的棱镜——那些深灰色、几乎不反射光线的“怯之棱镜”。
每一次破坏，迷宫深处都会传来一声压抑的惊呼。
“找到了。”
千岛郎突进，炎刀贯穿了三面串联的怯之棱镜。棱镜后的空间扭曲，露出一个狭窄的夹层——那里蜷缩着一个巴掌大小、瑟瑟发抖的侏儒鬼。
上弦之陆·半天狗的本体“怯”。
“不……不要杀我……”怯抱着头，眼泪鼻涕糊了一脸，“我什么都可以做……我可以当你的仆人……可以帮你战斗……求求你……”
千岛郎的刀停在半空。
眼前的生物，实在太……卑微了。没有威严，没有力量，甚至没有鬼应有的凶性。就像一只被踩到尾巴的老鼠，除了发抖什么都不会。
这样的东西……真的是上弦？
“你在犹豫？”怯抬起泪眼，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，“我就知道……人类总是心软