门

    一位穿着朴素、用兜帽遮住脸的中年人，悄悄将一袋银钱塞给守门的仆役，换回了两小袋米和一小块腊肉。

    他是都察院的一位七品御史，平日清流自诩，此刻却也不得不为了家小，屈辱地行此“权宜之计”。

    他抬头望了望漆黑无星的夜空，深深叹了口气。

    第三日：人心浮动 （流言四起，秩序渐失）北京街头

    “听说了吗？皇上已经准备移驾南京了！”

    “胡说！我二舅爷在宫里当差，说是皇上誓与京城共存亡！”

    “守不住啦！京营那些老爷兵，连刀都拿不稳！”

    “川陕的陆督师呢？他的兵不是能打吗？怎么还不到？”

    各种真真假假的消息在饥肠辘辘的百姓中飞速传播。

    开始有地痞流氓趁乱打砸抢烧，五城兵马司的兵丁疲于奔命，往往按下葫芦起了瓢。空气中弥漫着绝望和暴戾的气息。

    深夜，兵部衙门

    兵部尚书王洽双眼赤红，对着空荡荡的粮饷账簿发愣。

    京营总督在一旁诉苦：“部堂，弟兄们已经欠饷三个月了！如今又要他们上城卖命，这……这军心不稳啊！”

    王洽无力地挥挥手：“我知道……我知道……先从我的俸禄里支一些，买些酒肉，犒劳一下守城的将士……能撑一时是一时。”

    ……