明国人的舰队控制着海峡和比斯开湾，我们的军队如何越过法兰西领土去支援？靠两条腿走过去吗？等我们走到，明国人恐怕已经在巴黎圣母院喝茶了。”

    “那难道就坐视不管吗？”荷兰执政威廉三世的特使反驳，“荷兰的舰队已经完了！如果法兰西再倒下，下一个就是尼德兰，就是莱茵兰！”

    “也许……可以谈判？”一个微弱的声音响起，是科隆选帝侯的代表，“明国人的公告说，只追究参与东征的国王和贵族……如果我们……表现出诚意……”

    “谈判？向异教徒投降吗？”教廷特使巴贝里尼枢机主教厉声呵斥，“这是亵渎！教皇陛下绝不会同意！这是信仰之战，必须战斗到底！”

    会议陷入了激烈的争吵。主战派、缓战派、甚至隐约的主和派，各执一词。利奥波德皇帝痛苦地揉着眉心。他深知帝国的松散结构，每个选帝侯都有自己的小算盘，真正能调动的兵力有限。而明军展现出的战斗力，让他对正面决战充满恐惧。

    “欧根亲王，”利奥波德看向那位以智谋着称的年轻亲王，“你有什么看法？”

    欧根亲王走到地图前，手指划过法兰西的腹地：“陛下，诸位阁下，正面决战，胜算渺茫。明军装备精良，补给充足，士气正盛。但我们也有优势——内线作战，地形熟悉，兵力潜力巨大。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“明军最大的弱点，是兵力不足和漫长的补给线。他们依赖海运，如果我们可以避开其海上锋芒，利用广阔的内陆空间，不断袭扰其陆上补给队，破坏其交通线，攻击其分散的小股部队……用一场无尽的、消耗的战争，拖垮他们。法兰西很大，冬天就快来了……”

    他提出了一个残酷但可能是唯一有效的策略：焦土政策与游击战。放弃沿海，诱敌深入，利用空间换时间，用整个法兰西的苦难来消耗明军。这意味着无数的城镇将化为焦土，无数的平民将流离失所。

    大厅里一片死寂。这个策略太残酷，太绝望了。

    “可是……平民怎么办？”利奥波德声音沙哑。

    欧根亲王沉默片刻，低声道：“陛下，这是战争。要么，牺牲一部分人，换取最终驱逐侵略者、保全文明的火种；要么……大家一起在明国的铁蹄下呻吟。没有轻松的选择。”

    最终，一场秘密的、注定充满背叛与妥协的联盟谈判，在美泉宫的阴影中开始了。信件被加密，信使被派出，目的地是马德里、里斯本、海牙、甚至……伦敦。欧根亲王的策略被部分采纳，但执行起来，需要所有参战国的“默契”和“牺牲”。而此刻，明军的先头部队，已经逼近了塞纳河畔的历史名城鲁昂。欧罗巴贵族们最后的挣扎，能否扭转乾坤，还是将大陆拖入更深的深渊，无人能知。战争的齿轮，正以远超任何人预料的速度，疯狂转动着。