黎明前的黑暗最是深沉，但此刻的圣马洛湾，却被一种非自然的“白昼”撕裂。
超过三百艘舰船组成的庞大舰队，如同从深渊中浮起的钢铁群岛，沉默地铺满了海平面。十二艘铁甲巨舰居于中央，黝黑的船体吞噬着星光，只有粗大的烟囱偶尔喷出的火星和蒸汽逸散的嘶嘶声，暗示着这些庞然巨物体内蕴藏的可怖力量。更多的巡航舰、炮舰、运输船如同忠诚的鲨群，拱卫在侧。没有风帆林立的喧嚣，只有低沉的、仿佛大地心跳般的蒸汽机轰鸣声，混合着海浪拍打钢铁船身的闷响，构成一首令人窒息的序曲。
突然，旗舰“定远”号主桅顶端，三颗红色的信号弹尖啸着蹿上天空，在最高点炸开，将海湾沿岸那些中世纪城堡的塔楼轮廓瞬间映照得如同染血。
没有震耳欲聋的炮火准备，没有想象中的千帆竞发、舢板抢滩。首先行动的，是来自“升云”、“御风”、“凌霄”三艘飞舟母舰的十二艘“鲲鹏-戊型”飞舟。这些巨大的梭形阴影发出低沉嗡鸣，从舰队上空缓缓掠过，如同巡猎的夜枭，径直飞向海岸线。它们的腹部打开，倾泻而下的不是炸弹，而是漫天飞舞的白色纸片，如同一场突如其来的暴雪，覆盖了圣马洛城和周边村庄。
传单上用花体法文、拉丁文甚至粗通文墨者能看懂的图画，传递着简单直接的信息：
“致法兰西的士兵与人民：大明王师至此，讨伐背信弃义、屡犯东方的路易国王及其贵族。与平民无涉！我军只攻击抵抗之军队、贵族之府邸、王室之仓库。弃械投降者免死！助纣为虐者格杀！持此传单至指定地点，可换取食物与安全。”
天光微亮时，圣马洛城的守军和居民们，颤抖着从窗户和城墙垛口后窥视着海面上的恐怖景象。那支舰队开始行动了。几艘体型相对较小的铁甲巡航舰，“斩浪”号和“劈浪”号，率先脱离本队，以其不可思议的速度和灵活性，逼近到离港口不足千码的距离。城墙上几门老旧的海防炮壮着胆子开了火，炮弹落在舰船周围的海面上，激起苍白的水柱，却连它们的边都没擦到。
而明军的还击，精准得令人胆寒。“斩浪”号旋转炮塔中，一枚120毫米榴弹发出尖锐的呼啸，如同一记重锤，精准地砸在了港口炮台的中央。那不是实心铁球，而是猛烈的爆炸！砖石、火炮碎片和守军的残肢断臂在火光与浓烟中飞上半空。仅仅一轮齐射，港口的抵抗意志便随着炮台一同粉碎。
没有遭遇预想中的血战，登陆行动顺利得近乎平淡。大队的明军士兵——陆师都统制常延龄麾下的精锐，乘坐着特制的、船首装有铁挡板的登陆艇，在炮舰的掩护下，轻松占领了已无抵抗的码头区。士兵们穿着统一的蓝灰色军装，端着上了刺刀的“永历三十二式”步枪，以严整的队形登陆，迅速控制交通要道，张贴安民告示。他们的眼神锐利，纪律严明，对蜷缩在路边、眼中充满恐惧的本地平民视若无睹，只专注于占领市政厅、军营和几处显赫贵族的庄园。
城里没有发生传言中“东方野蛮人”会进行的大屠杀、大规模劫掠或纵火。只有针对性的查封：国王的税吏衙门被贴上封条，城防司令的官邸被占领，当地最大贵族拉瓦尔伯爵的城堡被团团围住——伯爵本人及其家眷在天亮前就已乘坐马车，带着细软仓皇逃往内陆的雷恩方向。明军士兵从地窖里搬出一箱箱的文件、银器和贵重物品，登记造册，装车运往码头。对于普通市民的店铺和住宅，则秋毫无犯，甚至有军官用法语高声宣布：“大明王师，买卖公平！有售食物、草料者，至码头军营，以银元结算！”
类似的场景，在接下来的几天里，在布列塔尼亚海岸线的其他港口——布雷斯特、洛里昂、瓦讷——几乎以相同的模式重复上演。飞舟的传单和心理威慑，铁甲舰的精准火力展示，陆战队的迅速登陆和控制，以及对平民的严格纪律，构成了明军标准的“劝降-打击-占领”流程。抵抗微乎其微，往往在象征性的开火后，当地守军便在白旗和明军“缴械不杀”的喊话中崩溃。贵族和官员们闻风而逃，将恐惧和明军不可战胜的神话带向内陆。海边的城镇，一个接一个，几乎兵不血刃地落入明军手中。海面上，那支可怕的舰队，如同悬在法兰西头顶的达摩克利斯之剑，而剑尖，正指向更加富饶和致命的方向——塞纳河口，乃至巴黎。
七月初十，巴黎，凡尔赛宫，镜厅
与布列塔尼亚沿海的“有序”陷落相比，凡尔赛宫已彻底陷入了恐慌、屈辱和歇斯底里的漩涡。
往日金碧辉煌的镜厅，此刻更像一个吵闹的菜市场。水晶吊灯的光芒依旧璀璨，却映照着一张张因恐惧、愤怒和绝望而扭曲的贵族面孔。空气中弥漫着昂贵的香水味，但也混杂了汗臭和一种名为“失败”的刺鼻气息。
“野蛮人！他们是魔鬼的军队！” 一位刚从雷恩逃回来的贵族尖叫着，华丽的锦缎外套上还沾着泥点，“他们的船是铁的！炮能打十里远！他们的士兵像木头人一样不怕死！圣马洛的炮台……上帝啊，一下，就一下，就全完了！