“砰！” 又一声近距离的巨响，震得张小乙耳朵嗡嗡直响，碎石和灰尘簌簌落下。他甩了甩头，吐掉嘴里的泥沙，从坍塌了半边的射击孔后探头望去。
只见堡垒下方，密密麻麻的罗刹步兵，如同潮水般再次涌来。他们不再有整齐的队形，许多人脸上缠着脏污的绷带，眼神疯狂而麻木，只是机械地跟着前面的人，踏着几乎填平了壕沟的同袍尸体，向上攀爬。云梯、钩索、甚至人梯，无所不用其极。
“开火！开火！” 李大山的声音已经嘶哑得不成样子，他半边脸被火药熏黑，左臂不自然地垂着，显然已经骨折，却依然挥舞着腰刀，在墙头踉跄奔走。
堡垒里还能开枪的人不到五十个。子弹不多了，每个人都在努力瞄准，力求一击毙敌。但敌人太多，太近了。
“轰隆！” 一声巨响，堡垒东南角的一段墙体，在承受了不知多少发炮弹的轰击后，终于支撑不住，整片垮塌下来，露出一个近两丈宽的巨大缺口！烟尘弥漫中，数十名罗刹兵嚎叫着从缺口涌了进来！
“堵缺口！” 李大山目眦欲裂，带着还能动弹的十几个人扑了上去。
张小乙打光了枪里最后一发子弹，扔掉滚烫的步枪，抄起一把沾满血污的长矛，跟在赵老兵身后冲了过去。缺口处瞬间变成了最残酷的肉搏战场。刀剑碰撞，枪矛突刺，怒吼与惨叫混杂在一起。
张小乙看到一个年轻的罗刹兵挺着刺刀向他扎来，他本能地侧身，长矛顺势刺出，扎穿了对方的胸膛。那兵很年轻，可能比他还小，临死前眼睛瞪得大大的，嘴里冒出血沫，含糊地说了句什么。张小乙没听清，也没时间听，他拔出长矛，又扑向下一个敌人。
赵老兵像一头受伤的老熊，挥舞着一把不知从哪捡来的罗刹战斧，所向披靡，接连砍翻了三个敌人，但自己腰间也挨了一刀，鲜血直流。他踉跄一下，被一个高大的敌军军官抓住机会，一记重剑劈在肩头！
“赵哥！” 张小乙肝胆俱裂，挺矛刺向那军官。军官回剑格挡，矛剑相交，火花四溅。张小乙力气不济，被震得倒退两步。军官狞笑上前，举剑再劈！
就在此时，斜刺里一道寒光闪过！是李大山！他不知何时捡起一把断刀，用那只完好的右手，狠狠捅进了军官的肋下！军官惨嚎，重剑落地。李大山猛地把刀一搅，军官软倒在地。
“小心！” 赵老兵的吼声响起。张小乙回头，只见另一个罗刹兵趁李大山力竭，挺枪刺来！他想救援已来不及。
“噗嗤！” 刺刀入肉的声音。
李大山身体一僵，缓缓低头，看着从自己腹部透出的带血刺刀尖。他咧嘴，似乎想笑，却喷出一口鲜血。他用尽最后力气，将手中断刀掷出，砸在那个罗刹兵脸上，然后，仰天倒下。
“烽长——！！！” 张小乙和残存的几个士兵发出撕心裂肺的吼声。
缺口处的战斗因为李大山战死而出现了短暂的凝滞。更多的罗刹兵从缺口涌入，眼看堡垒就要失守。
突然，堡垒内部传来一阵沉闷的、令人心悸的“咔嚓”声，仿佛有什么巨大的机关被启动了。
紧接着，靠近缺口的几处墙壁和地面，突然爆发出惊天动地的连环巨响！
“轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！”
比火炮凶猛十倍的爆炸！火光冲天，破碎的砖石、钢铁、人体残骸被抛向半空！浓烟和尘土瞬间吞噬了整个缺口区域！
这是堡垒设计时就预设的最后手段——在核心区域埋设的大量“惊雷”炸药，由幸存者在最后时刻手动引爆，与入侵之敌同归于尽！
爆炸的冲击波将张小乙和几个靠近堡垒内侧的士兵掀飞出去，重重摔在甬道里。他耳朵里全是尖锐的鸣响，什么也听不见，嘴里满是血腥味，眼前一片模糊，只看到漫天烟尘和火光。
当他挣扎着爬起身，透过渐渐散去的烟尘望向缺口时，那里只剩下一个巨大的、边缘呈熔融状的焦黑坑洞，以及无数无法辨认的残骸。涌入缺口的近百名罗刹兵，连同缺口附近的墙体，一起消失了。
堡垒，守住了。以李大山的生命，以数十名伤兵的自我牺牲，以这座堡垒几乎完全被摧毁为代价。
残存的罗刹兵被这最后的恐怖爆炸彻底吓破了胆，连滚带爬地逃了回去。
张小乙跌跌撞撞地走到李大山倒下的地方，只找到半截焦黑的断刀。赵老兵靠坐在墙根，气息微弱，腰间的伤口还在渗血，但人还活着。
还能站立的明军士兵，只剩下不到二十人，个个带伤，如同从血池里捞出来一般。堡垒内部一片狼藉，到处是废墟和尸体。
没有人欢呼，没有人哭泣。所有人都麻木了，只是机械地寻找着还能用的武器，搬运着石块木料，试图堵住那个巨大的、还在冒着青烟的缺口。
张小乙捡起一