脸色难看。看来之前的情报没错，明国人通过那条该死的铁路，正源源不断地增兵。

    他回想起几天前，那个侥幸逃回来的士兵描述的可怕场景：会飞的巨舟投下燃烧的怪物，坚固的堡垒在爆炸中颤抖，还有那射程极远、射速奇快的火枪……这和他印象中那些使用老旧火绳枪的明军截然不同。

    “撤！”谢尔盖果断下令。必须将明军援兵大举抵达、防线更加坚固的消息带回去。正面强攻这座堡垒群，代价将难以想象。他带着手下，悄无声息地退入风雪弥漫的荒原，如同来时一样，只是心中那份劫掠的狂热，已被沉重的忧虑取代。

    腊月初六，夜，北海城，都督府

    陈永邦与陈镇岳对着巨大的沙盘，灯火通明。

    “国公，看来罗刹人是想等后续的重炮和更多步兵到位，再行强攻。”陈镇岳分析道。

    陈永邦点头：“他们拖不起。严冬是他们的障碍，也是我们的屏障。传令色楞格河各堡，趁此机会，进一步完善防御，布设更多障碍，让飞舟加紧侦察，务必摸清敌军炮兵阵地位置。我们要在他重炮到来之前，先给他一下！”

    他手指点向沙盘上色楞格河防线以北的一片区域：“这里，地势相对开阔，利于敌军集结。让飞舟队重点监控，一旦发现敌军大量聚集，特别是辎重和炮兵，立即报告！”

    “是！”陈镇岳眼中闪过厉色，“只要找准机会，就用飞舟携带新到的‘惊雷’炸药，给他来个中心开花！”

    陈永邦望向窗外漆黑的夜空，雪花无声飘落。北海城内外，八万大军已严阵以待，钢铁防线已然铸就。他知道，罗刹人也在等待，等待一个他们认为合适的时机。而大明要做的，就是以逸待劳，用这座血肉与钢铁铸就的堡垒群，消耗敌人的力量，挫败敌人的野心，直至最终反击的时刻到来。

    “告诉将士们，”陈永邦的声音在静夜中格外清晰，“陛下和朝廷在看着我们，亿兆黎民在支持我们。此战，关系国运，唯有死战，必胜！”

    战争的阴云愈发浓重，但在这座北疆坚城中，决死的信念亦如钢铁般凝聚。