“装弹！快！”
张小乙手忙脚乱地拉开枪栓，退出弹壳，从弹袋里摸出一发新子弹，塞进枪膛，合上枪栓——整个过程他练过几百遍，但第一次在实战中做，手指抖得厉害。
等他再次瞄准时，哥萨克已经冲到百步内。
“弓弩手——放！”
墙后飞出数十支火箭，划过抛物线，落在冲锋的队伍中。几匹马被射中，嘶鸣着倒地，但更多的骑兵跨过同伴，继续冲锋。
五十步。
张小乙看到冲在最前面的哥萨克举起了马刀。刀身在火光下泛着冷光。
“扔石头！”
墙头落下大大小小的石块。一个哥萨克被石头砸中面门，仰面倒下。攻城槌的队伍也遭到打击，但树干太重，石块砸在上面作用不大。
三十步。
“倒开水！”
滚烫的开水从墙头倾泻而下。惨叫声顿时响起，几个冲到墙根的哥萨克被淋个正着，捂着脸在地上打滚。马匹受惊，四处乱窜。
但更多的哥萨克冲到了墙下。云梯架起来了，攻城槌开始撞击还没完全凝固的水泥墙——咚咚，咚咚，沉闷的撞击声在夜色中回荡，像巨人的心跳。
“守住射击孔！别让他们爬上来！”
张小乙所在的这段墙架起了三架云梯。哥萨克嘴里咬着马刀，一手举着小圆盾，一手攀爬，动作敏捷如猿猴。墙头的士兵用长矛往下捅，用石头砸，用开水浇。不断有人惨叫摔下，但不断有人补上。
一个哥萨克爬到了射击孔的高度。张小乙看见一张狰狞的脸，闻到浓烈的羊膻味和汗臭味。他几乎是本能地扣动扳机。
“砰！”
子弹从射击孔射出，正中那张脸。哥萨克向后仰倒，摔下云梯。
张小乙的手抖得更厉害了。他杀人了。他亲手杀了一个人。
“发什么呆！装弹！”赵老兵吼他。
他哆嗦着拉开枪栓，弹壳跳出，冒着青烟。手抖得太厉害，新子弹掉在地上。他弯腰去捡，却看见墙根下，那个被他打死的哥萨克仰面躺着，眼睛睁得很大，望着漆黑的天空。
血从额头上的洞里流出来，在雪地上融出一个小坑。
张小乙胃里一阵翻涌，想吐。
“捡起来！”赵老兵一脚踹在他屁股上，“现在不是你死，就是他死！想活命，就给我打！”
张小乙咬牙捡起子弹，塞进枪膛。当他再次瞄准时，眼神变了。不再有犹豫，只有一种冰冷的、机械的东西。
墙下的战斗进入白热化。哥萨克悍不畏死，明军占着地利。云梯一次次被推倒，又一次次架起。攻城槌还在撞击墙体，但五尺厚的水泥墙不是木门，撞了十几下，只掉下些碎屑。
突然，北边传来尖锐的呼啸声。
张小乙抬头，看见夜空中划过几道火光，拖着长长的尾烟，朝堡垒飞来。
“炮！罗刹人的炮！”有人惊呼。
炮弹落在堡垒后方，爆炸，火光冲天。不是实心弹，是开花弹——弹壳里填了火药和铁珠，爆炸后铁珠四溅。
惨叫声响起。几个民夫被铁珠击中，倒在血泊中。
“稳住！他们的炮打不准！”李大山在墙头奔走呼喊，“夜里开炮，就是瞎打！别慌！”
但恐慌已经蔓延。民夫们开始乱跑，有人想往堡垒里躲，但堡垒还没建好，根本没地方躲。
第二波炮弹落下，这次更准，有两发直接砸在墙头上。一段墙体被炸塌，躲在后面的五六个士兵和民夫当场死亡，残肢断臂飞起老高。
“墙塌了！”有人尖叫。
缺口不大，但足以让哥萨克冲进来。果然，墙外的哥萨克发现缺口，发出野兽般的嚎叫，朝那里涌去。
“堵住缺口！”赵老兵抄起一把铁锹就冲过去。张小乙愣了一下，也抓起步枪跟上。
缺口处已经混战在一起。哥萨克从缺口往里冲，明军用长矛、刀剑、甚至铁锹拼命往外捅。血溅在还没凝固的水泥上，很快冻成暗红色的冰。
张小乙冲到缺口边时，一个哥萨克刚砍倒一个民夫，正举起血淋淋的马刀。他想都没想，挺起刺刀就捅。
刺刀从哥萨克的肋骨间插进去，手感很涩，像捅进一块冻肉。哥萨克瞪大眼睛，嘴里涌出血沫，手中的马刀无力垂下。
张小乙拔出刺刀，血喷了他一脸。热的，腥的。
他抹了把脸，看见赵老兵一铁锹劈在另一个哥萨克的脖子上，那人哼都没哼就倒了。但更多的哥萨克从缺口涌进来，像决堤的洪水。
完了。张小乙想。三百人对八千，墙还塌了，守不住了。
就在此时，南方天空亮起三颗红色的信号弹。
赤红的光芒在夜空中炸开，拖着长长的尾迹，缓缓下落。
紧接着，是沉闷的、