副官从走廊阴影里钻出来，手里把玩着一把赢来的精致匕首：“老大，真就这么放了？总统那边好歹得交个人上去......”
“通讯链查得怎么样？”陆皖青没接话，转身走向分析室。
光屏亮起，数据流滚动。
副官收敛嬉笑神色：“杀手的通讯最终都汇聚在12区‘熔炉’——黑赛场的后台服务器，这样一来，我们就有足够证据申请搜查令。”
他切换页面：“但深挖下去......我们发现墨石和境外势力有多次加密通讯，信号源疑似焚城的据点。而且——”
副官顿了顿，压低声音：“他曾在一个月前，通过一个跳板Ip，短暂接入过国防总部的内部网络。虽然只有十七秒，但访问日志被抹得很干净，像是......专业的人干的。”
陆皖青的指尖无意识地敲击着桌面。
国防总部？
左眼皮毫无预兆地跳了一下。
他想起父亲书桌上那些标着“最高机密”的档案，想起十年前b7实验室袭击爆炸后，军方异常迅速的“清理”与“封存”。
“继续查。”他的声音有些发干，“所有和墨石、焚城有关的资金流、人员往来，包括......和总部可能存在的间接关联。但要小心，别打草惊蛇。”
“明白。”
副官离开后，陆皖青独自站在光屏前。夜色透过窗户，在他脸上投下明暗交错的光影。
就在他准备关闭系统时，内部通讯弹出一条新消息——来自情报司的“遗迹勘探”计划专项小组。
【标题：关于“大寂灭”前文明遗址“摇篮”的初步勘探简报】
【密级：绝密·仅限司长级查阅】
【状态：待处理】
他的手指悬在“打开”键上，停顿了会儿。
最终，他将邮件标记为【待办】，关掉了屏幕。
窗外，城市的霓虹次第亮起。
而某些深埋于时光尘埃之下的真相，似乎正随着暗流的涌动，一点点浮出水面。
他不知道的是，在同一时刻，贞理的个人终端也收到了一条加密信息。
发信人未知，内容只有一串来自境外无人区的坐标。
信息末尾附着一行小字：
【我等你】
****
“咚咚咚！”
包厢外响起三记的叩门声。
“老板，人到了。”
执着黑玉棋的手悬在半空，墨石眼中闪过一丝讶异。
他收到的情报是“贞理重伤濒危”，而“报废专家”竟能全身而退，甚至这么快就出现在这里。
这本身就说明了太多问题。
“请进。”他放下棋子。
贞理推门而入脚步稳健，面具下的声音，带着完成任务后的松弛：“老板，陵园的‘投名状’，我算是交了？贞理现场流的那血，那重伤，跟死了——差别不大。”
墨石哈哈一笑，指了指棋盘对面空位：“自然，来！陪老头子下盘棋。”
贞理走到棋盘前。
黑白交错，白棋已露败象。
她执起一枚白玉子，指腹感受着温润的质地。
“专家，”墨石落下一枚黑子，攻势凌厉，“你是怎么从情报司的审讯大楼出来的？”
“自然是逃出来的。”贞理的语气平淡得像在说今天天气不错。
白子落下，点在棋盘一角，玉石相触，发出清脆轻响。
“噢？”墨石挑眉，又下一子，封住白棋去路，“想不到军队里，还有专家的人啊。”
贞理视觉界面上浮现出陆皖青的脸。
我的人？
她轻笑一声：“亡命之徒，总要留几条后路。”
又一枚白子落下。
这次落在一个看似无关紧要的位置，却隐隐遏制住黑棋的攻势。
墨石盯着棋盘，脸上的笑意更深，眼神越发锐利。
“哈哈哈，好！有后路，才能走得远！”
棋局终了，白棋以一目之差落败。
“老板棋高一着，我输了。”贞理坦然认负。
墨石满意地拍拍手。
手下端上红木托盘，上面是堆成小山的能量水晶，和还有一枚漆黑的芯片。
“一点心意，给专家压压惊。”
贞理语气带上了几分“见钱眼开”的江湖气：“老板大方。”
她把玩着手里的芯片：“不过这芯片是......？”
“是焚城送你的礼物。”墨石端起茶盏，撇开盏杯里的浮茶，抿上一小口
贞理心里一顿：“礼物？这么说，我有机会见到领袖了？”
墨石发给她一个坐标：“是的，他在这里等你。”
贞理的视线落在全息地图上，核心骤然