“咚、咚、咚……”
指节叩在门板上，声音在寂静的巷道里显得有些空洞。
门内传来窸窣的动静，片刻后，门开了一条缝，周师兄的脸慢慢从门后探出。
周师兄脸上习惯性堆起笑容，待他看清门外是李枫，脸上笑容瞬间凝滞，眼神飞快地往李枫身后，黑漆漆的巷道扫了一眼。
“周师兄，打扰了。”
李枫努力让自己的声音，听起来平静。
“师弟刚接了个宗门强制任务，需前往熔岩谷采集火纹草，十日期限。”
“不知师兄近日可有空闲，能否……”
“不去、不去！”
周师兄没等李枫说完，脑袋就摇得像拨浪鼓，脸上那点残余的笑意也彻底没了，眼中满是慌乱、躲闪。
“李师弟，真对不住！”
“我……我最近那个，功法运转到了紧要关头，师父……对，师父严令闭关，不得外出！”
他语速极快，声音压得低，边说边往后缩，一只手已经抵在门板上，做出要关门的姿势。
他脸上的肌肉，因为紧张而微微抽搐，眼神根本不和李枫对视，只死死盯着自己脚下的门槛。
“周师兄，我只需帮手照应，任务所得……”
“真不行！”
周师兄低吼着打断了李枫，声音带着点不易察觉的颤抖。
“师弟你还是……另找高明吧！”
“实在帮不了你！”
“砰！”
话音未落，那扇门便重重的关上，门框上的灰尘都被震得簌簌落下。
“咔嗒……”
里面传来清晰的，门栓滑动的声音。
李枫愣住了，站在紧闭的房门前，夜风吹过，让他打了个寒颤。
周师兄那慌张拒绝的态度，不像是因为修炼，倒像是……唯恐避之不及。
李枫又走向另一处，丙字七号房，吴师姐的住处。
“马上就来！”
亲和的声音，透过房门传出。
吴师姐开门见是李枫，脸上客气的笑容淡了下去。
“李师弟？”
“这么晚了，有事？”
李枫再次说明来意，言辞恳切：
“吴师姐，熔岩谷任务紧迫，师弟我一人力有未逮，师姐若肯援手，任务所得我只取三成，其余尽归师姐，并且日后定有报答。”
吴师姐听他说完，眉头微蹙，没有立刻回答，目光却似有若无地飘向，李枫身后黑暗的巷道角落。
她沉默了几息，脸上露出为难之色：
“李师弟，不是师姐不肯帮你。”
“只是……我三日后需随执法堂的师叔前往北面矿脉巡查，这是早就定下的差事，实在抽不开身。”
“师弟你还是……问问别人吧。”
说完，她便轻轻掩上了门。
一次是巧合，两次呢？
李枫的心一点点沉下去，沉入冰窖。
因为李炎吗？
李枫又硬着头皮，连续敲了几处房门，都是平日里的相熟之人。
结果毫无例外。
“李师弟，真不巧，我明日要闭关冲击瓶颈……”
“熔岩谷？那边最近不太平吧？”
“我修为低微，怕拖累师弟。”
“抱歉，我已与人约好组队去西山猎兽了。”
“李师弟，你……你还是自己小心些吧。”
拒绝的理由五花八门，但那份仓促、躲闪，乃至眼底深处那丝不易察觉的怜悯或畏惧，却如出一辙。
所有人都默契的，将他彻底隔绝在外。
李枫来到一位平日关系最要好，经常一起做任务的郑师弟房外。
手抬起，却迟迟没有落下。
门却从里面拉开了。
郑师弟站在门口，看着门外脸色苍白、眼神黯淡的李枫。
张了张嘴，最终只是极快地说了一句：
“李师兄……有人放过话……谁帮你，谁倒霉……对不住！”
说完，迅速缩了回去。
李枫站在空旷的巷道里，夜风更冷了，穿透他单薄的衣衫。
他仰起头，望着被屋檐切割成窄窄一条的、不见星月的漆黑夜空，忽然很想笑，喉咙里却只发出一点嗬嗬的、破碎的声响。
原来如此。
李炎，你就这么想让我死吗？
明明我们同父异母，身上流着相同血脉的兄弟，不仅要把我逼进熔岩谷深处那个，遍地都是练气圆满妖兽的绝地。
还要亲手斩断，每一根我可能抓住的藤蔓，堵死我每一条可能的后路。
胸口像是被一只无形的手狠狠攥住了，攥得他喘不过气，攥得心口那块地方一阵阵尖锐地发疼。
原来那点我偷偷幻想的亲情，从来就不存