黑袍人突然往怀里掏，摸出个银锁，锁上刻着个“安”字，正往婴儿的脖子上挂：“这是你哥小时候戴的锁，想要就用宇宙树的果子来换！”
竹平的魂魄往银锁上扑，突然笑了：“安哥，这锁的‘安’字最后一笔是捺，我那把是点！当年你帮我刻的时候还刻歪了，这把光溜得很！”
银锁“啪”地裂开，里面掉出颗红珠子，滚到婴儿的襁褓旁，珠子突然亮起来，往娃的额头上贴。竹安往根须里灌银粉，星核碎片的粉末“滋滋”烧着珠子，珠子化成黑烟往烟囱里钻，黑袍人的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤：“小崽子敢坏我好事！魂核大人的种魂胎已经种下了，不出三年就……”
话没说完，宇宙树的根须突然从院墙外钻进来，根须尖顶着个红果子，往黑烟里砸：“你忘啦？这果子能净化魂核的精气！”竹平的魂魄举着果子直咧嘴，果子炸开的绿雾把黑烟裹成个茧，“我藏在树杈上的，就等今天用！”
绿茧里传出阵尖啸，化成黑灰飘出院子，灰里裹着张纸条，是魂核的笔迹：“村西头的祠堂里有竹家的祖坟，种魂胎的老巢就在那儿！”
“假的！”竹安捡起纸条就撕，“我太爷爷的坟在东山，祠堂里的是衣冠冢！”他突然盯着婴儿的脚心，娃的脚心有个淡红色的印记，像片小小的槐树叶，跟自己手心的一模一样，“这印记……”
王婶突然抱着娃哭起来：“生下来就有，我还以为是胎记……”她往娃的襁褓里摸，摸出片银杏叶，叶上写着“解”字，是太爷爷的笔迹，“刚才在娃的被子里发现的！”
银杏叶刚碰到印记，印记突然变淡，婴儿的哭声停了，小脸红扑扑的。竹平的魂魄往印记上吹了口气，印记彻底消失了：“是太爷爷的解魂叶！这胎没种成！”
刚出王婶家，祠堂的方向就传来阵巨响，屋顶的瓦片“哗哗”往下掉，里面飘出些纸人，穿着竹家先人的寿衣，纸脸上的眼睛是两个黑洞，正往宇宙树的方向飘。“他们想烧祠堂引我们过去！”柳平举着撬棍往前冲，“我去东边喊守魂人，你们去祠堂！”
祠堂的大门敞着，正中央的供桌上摆着个黑盒子，盒子里飘出些透明的人影，都是竹家的先人，太爷爷的身影在最前面，正往供桌下钻，手里举着个铁牌，上面刻着“破”字。“是太爷爷的破魂牌！”竹安往根须里灌金光，根须“唰”地缠上纸人，“他在给我们指路！”
供桌下果然有个暗格，里面藏着个陶罐，罐口飘着层紫雾，雾里裹着个小小的人影，正是刚才的种魂胎，正往罐壁上撞。竹安往罐里扔了片银杏叶，叶尖刚碰到人影，人影就“滋滋”冒白烟，化成滩绿水，水里浮着个玉坠，刻着竹家的族徽。
“是我哥的！”竹平的魂魄举着玉坠直咧嘴，“我藏在暗格里的，怕被魂核的人拿走！”
玉坠突然亮起来，映出祠堂的横梁上有个黑影，正往梁上的裂缝里塞红芽藤，藤尖往祠堂的梁柱里钻，柱身上的“竹”字家训突然渗出红汁，往地面上淌，淌成个圈，把他们困在里面。
“小崽子，总算来齐了！”黑影从梁上跳下来，穿着大伯的勘探队制服，左胳膊的烫伤疤是锯齿形的，是真的大伯！他往红圈里扔了个罗盘，指针正往宇宙树的方向转，“这是太爷爷的寻魂针，指着种魂胎的总巢！”
竹安盯着他的右手——大伯的右手食指缺了半块指甲，这人的却完好无损，指甲缝里嵌着红芽藤的籽：“您刚才往王婶家的烟囱里扔了红珠子，当我没看见？”
假大伯的笑僵在脸上，突然往供桌上的黑盒子里钻：“算你狠！这盒子里有竹家先人的魂魄，想救他们就来追我！”
黑盒子“哐当”合上，往祠堂外滚，红圈突然消失，宇宙树的根须从门外钻进来，根须尖顶着另一个红果子，往盒子上砸：“我早就在根须里藏了果子！”竹平的魂魄举着果子炸开的绿雾，把盒子裹成个茧，“看你往哪儿跑！”
绿茧裂开的时候，里面掉出个铁牌，刻着“魂”字，跟之前的一模一样，牌后刻着行小字：“宇宙树的根须里有魂核的籽，三年后就会结果。”
竹安往根须上看，根须的纹路里果然嵌着些小红点，像没长大的籽。他往根须里灌守魂玉粉末，红点“滋滋”冒白烟，根须突然往祠堂外钻，钻到宇宙树的树底下，根须尖顶着个绿果子，往树洞里塞：“我哥说这果子能让树自己净化籽！”
树洞里传出阵“咯吱”声，树干上突然开出朵白花，花瓣上写着“安”和“平”，像竹平小时候刻的。竹安往手心看，淡绿色的印记彻底消失了，手心里光溜溜的。
爷爷的日记从怀里滑出来，最后一页的空白处，婴儿图案旁边多了行字，是竹平的笔迹：“三年后，宇宙树会结出新的果子，到时候……”
字迹突然断了，纸页上渗出些红汁，慢慢凝成个“魂”字。