“红芽王肯定在最里面的培养舱。”竹安往走廊尽头指，那里的红光最亮，隐约能看见个巨大的玻璃罐影子。
刚走到门口，门突然“唰”地开了，里面站着个“人”——上半身是陈教授，下半身却跟红芽的根须缠在一起，扎在培养舱的营养液里，脸上还长着几片红叶子，跟棵会走的盆栽似的。
“小竹啊，你可算来了。”陈教授的声音跟漏气的风箱似的，抬手往培养舱里指，里面泡着个篮球大的红芽，芽尖长着个眼睛似的黑点，正盯着竹安胸口看，“这就是红芽王，它等你很久了。”
“等我送你上西天？”竹安冷笑一声，胸口的共生苗突然暴涨，根须直逼红芽王。可红芽王却没躲，反而“啪”地绽开，露出里面的东西——是块芯片，跟之前在老房子里找到的一模一样，上面还沾着点骨灰，是爸爸的！
“你把我爸的骨灰融进红芽王里了？”竹安眼睛都红了，共生苗的根须“唰”地缠上去，红芽王却发出刺耳的尖叫，根须反缠上来，往竹安心口钻，“操，它想抢共生苗！”
陈教授狂笑起来，下半身的根须往竹安脚上缠：“你爸的骨灰能让红芽王认主，现在它既是你的亲人，又是脑核的碎片，你敢烧它吗？”
竹安果然不敢动了，根须缠在红芽王上，烧也不是，放也不是。就在这时，培养舱的营养液突然“咕嘟”冒泡，里面浮出个影子，是爸爸！他闭着眼睛，像在睡觉，胸口的位置正好对着红芽王的黑点。
“爸！”竹安脑子一热，伸手想捞，红芽王突然往他手心钻，黑点“啪”地贴在他手心上，疼得他差点跪下——那黑点居然往他皮肤里钻，跟之前的红点一样！
“安安，别信它！”妈妈的声音突然从芯片里传来，“那影子是假的！你爸的骨灰早就被你撒在自来水厂了，这是陈教授用你的记忆仿的！”
竹安突然反应过来——他爸的骨灰早就没了，这红芽王里的根本不是真的！他刚要让共生苗烧，红芽王突然炸开，黑点“嗖”地钻进他手心，跟心口的共生苗连在一起，竹安只觉得一阵剧痛，像有两把刀在往心脏里搅。
“成功了！”陈教授笑得更疯了，“现在脑核的两块碎片在你身体里合二为一，你就是新的母体！整个宇宙的红芽都会听你的！”
竹安突然觉得浑身发冷，胸口的共生苗在疯狂跳动，红光忽明忽暗，像要熄灭。他看着自己的手，手心的黑点正往胳膊上爬，所过之处皮肤变成红色，跟陈教授下半身一个样。
“我……我变成守树人了？”竹安的声音都在抖。
就在这时，长命锁突然“嗡”地爆光，丫头举着锁往他胸口砸，银光里飞出个绿点，钻进共生苗里。共生苗的红光突然变金，手心的黑点“滋滋”冒烟，像被金光烧着了。
“是树灵！”丫头又惊又喜，“它藏在我锁里！”
树灵的声音在银光里响起，软乎乎的：“竹安，集中精神！用你的血淹了它们！你的血里有你爸的基因，能让脑核的碎片互相排斥！”
竹安咬着牙想“淹”，果然觉得一股热流从心脏往四肢窜，手心的黑点和心口的共生苗突然剧烈冲突，发出“噼啪”的响声，像在打架。陈教授的根须突然蔫了，倒在地上化成灰，红芽王的碎片也跟着变成粉末。
培养舱的营养液慢慢变清，里面的爸爸影子消失了，只剩下那块芯片，上面的骨灰化成了水。竹安摸着胸口的共生苗，红光稳定下来，手心的黑点也没了，只留下个浅浅的印子。
“成了？”小胖墩凑过来，突然指着走廊尽头，“那是啥？”
众人一看，走廊尽头的阴影里，站着个模糊的身影，手里举着块玉佩，跟竹安碎掉的那块正好能拼上，只是那人的脸藏在阴影里，看不真切。
竹安握紧胸口的共生苗，突然觉得这实验室里，藏着比脑核更可怕的东西。那身影是谁？他手里的玉佩又是哪来的？
阴影里的人突然笑了，声音跟竹安一模一样：“弟弟，好久不见。”
“弟弟？”竹安听得头皮发麻，这声音跟自己的一模一样，连说话时带点喘的调调都分毫不差。他往阴影里凑了两步，那人慢慢走出来，穿着件洗得发白的夹克，胸口别着个徽章——是爸妈当年勘探队的标志，跟他小时候偷偷戴过的那个一模一样。
更吓人的是脸，眉眼鼻子，甚至笑起来左边嘴角那颗小痣，都跟竹安一个模子刻出来的。唯一不同的是，这人眼角有道疤，像被红线勒过的印子。
“你是谁？”竹安攥紧胸口的共生苗，绿芽突然发烫，芽尖的红光指着那人手里的玉佩，“这玉佩你从哪来的？”
那人把玉佩抛起来又接住，笑得一脸轻松，跟竹安平时耍无赖的样子没两样：“你妈没跟你说过？她当年生的是双胞胎，我是哥，叫竹平。”他指了指自己的疤