“那我们就都得卷铺盖滚回欧洲去。”
赫德把笔重重地拍在桌子上，“坎贝尔，启动所有的宣传机器。把你手里的这些情报统统整理出来。”
“既然陈兆荣喜欢躲在幕后，那我们就把他拉到审判席上！”
“不死不休！”
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上海，外滩俱乐部。
在一间挂着厚重天鹅绒窗帘的私人包厢里，坐着几个面色阴沉的洋人。
法国的一位上校，脸色苍白，手里紧紧攥着一杯白兰地。
“各位，”法国上校的声音沙哑，“我知道你们在看笑话。看法兰西的笑话。但是，请看看这个。”
他将一叠黑白照片摔在桌子上。
“这是屠杀。是工业化的屠杀。”上校嘶吼道，“我们发现了不知道多少德国的高级货！”
坐在他对面的德国领事馆武官有些尴尬地咳嗽了一声：“上校，请注意您的言辞。克虏伯公司是商业机构，我们……”
“商业机构？”法国上校冷笑，“什么样的商业机构会把这种大杀器卖给一群没有国家的非法武装？而且，我们的工兵检查了被炸毁的水闸。那种爆破点计算……精准得像是教科书。你们德国人什么时候在大清开了这种高级军校？”
“不是我们。”德国武官严肃地说道，“我们查过了所有在大清的军事顾问，没有人与此有关。但是……”他犹豫了一下，从公文包里拿出一份文件，“我们的情报部门发现了一些有趣的东西。”
“我们整理调阅了一大批之前曾经活跃在南洋的冒险家，退役军官等等。
从一位普鲁士老兵那里获得的情报，曾经有一个人邀请他去做教官，薪水非常丰厚，但没说地址是在哪里。”
他没提在军工厂和陆军学院的中国学生、技工。
“这根本不是什么义勇！”一直沉默的荷兰东印度公司代表突然插话，他的声音里充满了恐惧，“这是正规军！在兰芳，我们的四千名远征军就是这样莫名其妙消失的！
当时我们就怀疑有成建制的武装力量伪装成兰芳矿工，现在看来，全是这个陈兆荣搞的鬼！”
“先生们。”
“诸位，我想，拼图已经完成了。”
“看看吧。这个陈兆荣，他不仅在安南有军队，在大清朝廷有官方暗中支持，在南洋有数不清的劳工信仰，在檀香山有土地，在美国有船队和资本护航。”
“他建立了一个跨越太平洋的怪物。一个没有领土，却拥有国家所有功能的怪物。”
“振华学营，这些军官，是他的大脑；洪门，是他的骨骼；海运贸易，是他的血液。而安南，就是他向西方世界展示獠牙的战场。”
“他已经在赤裸裸地挑衅整个文明世界了！”
包厢里陷入了死一般的寂静。
在座的都是老牌殖民帝国的精英。他们不怕愚昧的东方人，不怕腐败的满清政府。但他们害怕同类——害怕一个掌握了西方游戏规则、拥有现代化武装、并且具有极强民族主义凝聚力的对手。
“我们必须摧毁他。”法国上校咬牙切齿地说，“不惜一切代价。”
“不仅仅是摧毁。”史密斯少校冷冷地说，“是要让他死，从里到外得死。我们要把他定义为海盗、恐怖分子、反人类罪犯。我们要切断他所有的合法掩护。”
“明天，全世界的报纸都会刊登这些消息。”
“赫德爵士已经安排好了。我们要让‘陈兆荣’这个名字，变成恐怖黄祸的代名词。”
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一场舆论的风暴比冷意更早席卷了全球。
洋人们通过那根脆弱的电报线，拿到了大清朝廷出卖陈兆荣的铁证；通过无孔不入的海关密探，摸清了陈兆荣的走私网络；通过前线的尸体和弹片，见识了振华学营的恐怖战力。
这些碎片被拼凑在一起，诞生了一个让西方世界战栗的大反派。
《纽约先驱报》头版：
《太平洋上的黑暗凯撒？——揭秘檀香山华商陈兆荣的地下帝国》
“他住着简朴的房子，却在大洋彼岸遥控着一场现代战争。他用蔗糖换来的美元，变成了射向基督徒的克虏伯炮弹。美国国务院是否在养虎为患？”
《费加罗报》特刊：
《文明的公敌！河内屠夫的幕后金主》
“那场卑鄙的洪水，是陈兆荣送给法兰西的见面礼。这个黄皮肤的阴谋家，正在试图用来自地狱的魔鬼军队，颠覆白人在亚洲的统治。”
《泰晤士报》深度调查：
《大清帝国的双面游戏：李鸿章与陈兆荣的秘密盟约》
“根据本报截获的绝密电报，北京政府一边对西方鞠