最可怕的流言已经被证实。
这些无法无天的黑旗军——他们实质上是被中国政府雇佣的匪徒，对一位欧洲军官实施了最野蛮的暴行。
李维业被斩首了。
他的头颅被割下，并在临近的村庄悬挂示众，甚至有消息称首级被送往了刘永福的大营作为战利品。
这种中世纪式的残忍行径，是对整个文明世界的侮辱。”
巴黎的犹豫不决是这场悲剧的根源。法国政府试图用一支微不足道的探险队来征服一个国家。
李维业的鲁莽固然是战术原因，但战略上的’机会主义’让这些勇敢的水兵成为了牺牲品。
除非法国立即派遣一支真正的远征军，否则纸桥之战将成为法国殖民史上的耻辱柱。”
虽然刘永福被视为叛匪，
但毫无疑问，他的武器和资金有很大一部分来自中国南方的官方支持。
我们必须警告北京政府，
纵容这种针对欧洲人的野蛮屠杀是一把双刃剑。
今天被斩下的是法国人的头颅，明天受威胁的可能是所有在华外国人的安全。
……….
无论我们多么鄙视这些非正规军的野蛮行径，不得不承认他们是令人生畏的对手。
本报特次警告清政府不要过度利用这把双刃剑，
黑旗军的胜利可能会助长中国民间的排外情绪，最终危及所有在华外国人的安全。
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1883年6月1日，法国，巴黎。
奥赛码头，法国外交部大楼。
连日的阴雨笼罩着巴黎，塞纳河水显得格外浑浊，正如法兰西第三共和国此刻的政治氛围——混乱、阴郁且暗流涌动。
茹费理，这位刚上任不久的总理兼外交部长，
他那标志性的长鬓角此刻显得有些凌乱，手里捏着一份详细完整的军情报告。
办公室的门被猛地推开。
海军部长及殖民地部长沙利定脸色苍白地冲了进来，连最基本的礼仪都忘了。
“总理阁下！消息……确认为真了！”
沙利定的声音在颤抖，“路透社和哈瓦斯通讯社（法新社前身）都已经收到了电稿。明天早上的《费加罗报》和《小日报》就会把这一切公之于众！我们瞒不住了！”
茹费理深吸了一口气，将手里的文件拍在桌上，强忍着自己的愤怒：
“李维业死了，我知道。那个鲁莽的赌徒，在纸桥像个傻瓜一样被中国人杀死了。这虽然是耻辱，但还在军事失利的范畴内。
可是顺化……顺化那边到底是怎么回事？
德·维勒中校不是去巡视城中变局、威慑他们的吗？为什么会变成一场屠杀？还有‘蝮蛇号’，那是我们的军舰！怎么会在安南人的内河里被击沉？”
沙利定咽了口唾沫，拿出一份电报，手有些哆嗦：
“阁下，这是西贡总督府发来的急电。
情况比我们预想的要糟糕一万倍。
顺化发生政变，原本亲法的主和派阮文祥等人被清洗。安南那个新立的小皇帝，发布了极其野蛮的宣战诏书。
而且……德·维勒中校，他是被公开处决的。”
“处决？”茹费理猛地抬起头，
“是的，斩首。在数万安南暴民的欢呼声中，像对待一个罪犯一样被砍了头。”
沙利定声音低沉，“电报里说，行刑者似乎不是安南正规军，而是一群剃着短发、使用先进武器的雇佣兵，疑似是之前在北部湾活动的黑旗军精锐，或者是……来自南洋的其他华人武装。”
“没有更多情报了，城中的传教士和英法商人都被严密关押了起来，货船也被强制收缴了，理由说是战时状态，态度极其野蛮！”
“啪！”
茹费理狠狠地将一支墨水笔摔在地上，
“这是宣战！这不仅仅是针对军队，这是在向法兰西共和国的脸上吐口水！”
茹费理站起身，在这个以理性和冷酷着称的政治家脸上，此刻充满了被羞辱的狂怒。
他来回踱步几次，才慢慢缓和下来胸膛，
他走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的巴黎。
李维业的死，加上德·维勒的被斩首，性质完全变了。
如果说之前法国在安南的行动还可以被定义为维持秩序或保护侨民，那么现在，这就是一场关乎国格的战争。
一个欧洲强国的全权代表军官，在东方被“野蛮人”公开斩首，这种耻辱如果不能用鲜血洗刷，他的内阁将会立刻倒台，法兰西将沦为欧洲列强的笑柄。
英国人、德国人，此时恐怕正躲在背后看笑话！
荷兰人现在成为欧洲之耻，憋着劲想找回颜面，
堂堂法兰西如何能遭受如此耻辱！
“舆论情况怎么样？”茹费