师爷插嘴道：“去怡和码头？那可是洋人的地盘，他们去那么多人干什么？不怕巡捕房抓人？”
阿四急得直跺脚：“我的哥哥哎，要是光那帮小崽子也就算了。关键是，我看见了谁！我看见了佛头洪！还有开香堂的李师爷！甚至连平日里在法租界巡捕房当差的那几个红帮探目，都脱了老虎皮，换上长衫跟在后面！上海滩有名有姓的红帮大哥，几乎全露面了！”
听到这儿，顾三再也坐不住了。他霍地站起身，
佛头洪那是什么人物？那是上海滩红帮现在的话事人，平日里深居简出，连自家大爷见了他都要客客气气。
能让他亲自出马迎接，甚至让整个上海红帮倾巢出动的人物，那得是多大的来头？
“三爷，这是要变天啊。”
师爷也意识到事情的严重性，脸色凝重起来。
顾三在狭小的雅间里来回踱了两步，
“不行，我得去看看。”顾三猛地停住脚步，眼中闪过一丝狠厉，“这么大的动静，要是两眼一抹黑，回头死都不知道怎么死的。阿生，你点上四个嘴巴严实、手上硬朗的兄弟，带上家伙，跟我走一趟。阿四，你在前面带路，机灵着点，别让人发现了。”
“是，三爷！”
一行人出了聚贤楼，顾三特意换了一身不起眼的灰色粗布长衫，戴了顶毡帽压低帽檐。
外面细雨绵绵，街道上泥泞不堪，
他们沿着十六铺的江边马路往北走。越往北，华界的低矮木屋就越少，取而代之的是租界边缘那些高大的西式砖石建筑。
路灯也从昏暗的煤油灯变成了带有玻璃罩的瓦斯灯，虽然还没到晚上亮灯的时候，但那股子洋气已经扑面而来。
过了这条线，就是英租界的地界了。
这里的马路宽阔平整许多，铺着碎石子。
此时江面上风急浪高，平日里穿梭如织的舢板小船都靠了岸，只有几艘吃水深的大火轮还在江心冒着黑烟。
越靠近怡和码头，气氛就越发压抑。
往日里码头上扛大包的苦力、叫卖的小贩、等活的黄包车夫，此刻竟然一个都不见了。
顾三他们躲在码头对面一条堆满货箱的巷弄阴影里，借着雨幕的遮掩，向码头方向张望。
这一看，饶是见惯了大场面的顾三，也不禁倒吸了一口凉气。
偌大的怡和洋行码头，此刻已经被红帮的人马围得水泄不通。
粗略看去，怕是不下几百人。
但令人心悸的是，这么多人聚集在一起，竟然没有一丝嘈杂喧哗。所有人都穿着统一的深色衣裳，臂膀上扎着红布条，在雨中静默地伫立着。
雨水顺着他们的帽檐、脸颊流淌下来，没人伸手去擦。
一股肃杀之气，在冰冷的雨水中弥漫开来，比这黄浦江的江风还要冷上几分。
在码头的栈桥最前端，搭起了一座临时的彩棚，那是给大佬们避雨的地方。
“佛头洪”洪老爷子拄着一根拐杖站在最中间，虽然年过花甲，但腰杆挺得笔直。在他身后，是上海红帮各堂口的香主、红棍，一个个神情肃穆，甚至带着几分紧张和敬畏。
“乖乖，这阵仗，说是迎接皇上老子也不过分了吧。”
大马皮压低声音，在顾三耳边嘟囔道。
顾三没理他，死死盯着江面。
黄浦江浑浊的江水翻滚着，正值涨潮高位，灰色的江水几乎要漫上栈桥。就在这时，远处江面上的雨雾中，一个庞大的黑影缓缓浮现。
那是一艘巨大的明轮海船。船头上，一面星条旗在风雨中猎猎作响。
“美国船……”顾三喃喃自语。
大船在拖轮的帮助下，缓慢地靠上了栈桥。巨大的缆绳被抛上岸，绞盘吱呀作响，将船身牢牢固定住。
码头上的红帮子弟们，腰杆似乎挺得更直了。
舱门打开，首先放下来的不是跳板，而是一队荷枪实弹的洋人水手，迅速在栈桥两侧警戒。紧接着，一队穿着统一样式衣服的汉子走了出来。
顾三眼神一凝。这帮人不一样。
他们和上海滩这些帮会分子截然不同。
他们走路的姿势、精气神，甚至那股子冷漠的眼神，都像是一个模子里刻出来的。不像流氓，倒像是……军队。真正的军队。
这队黑衣人迅速在栈桥两侧站定，
最后，在众人的注视下，一个年轻人缓缓走出了舱门。
隔着雨幕和百十步的距离，顾三看不清那人的具体面容。
只能看出那人似乎很年轻，身形挺拔如松。他穿着一件黑色的长风衣，衣角在江风中翻飞。他没有打伞，任凭雨水淋在身上。
最引人注目的，是他脸上戴着一只黑色的眼罩，遮住了左眼。
而他剩下的那只右眼，即使隔着这么远，顾三似乎都能感受到那里面