阿火只觉得脑子里嗡的一声。
“水叔……”阿火抓住旁边水叔的胳膊，手抖得厉害，
“他……他说啥？咱们人……杀了红毛鬼？还赢了？”
水叔的嘴半张着，呆呆地看着那个荷兰人，又看了看那个水手。
“兰芳……兰芳……”
水叔喃喃自语，“那是老皇历了……罗芳伯当年的事……怎么，还在？还打赢了？”
这时候，那个荷兰人似乎听懂了什么，脸色瞬间变得铁青。他挥舞着手杖，冲着那个水手叽里呱啦地吼叫，似乎是想让人去抓那个造谣的家伙。
那些水手不喊了，不动了，都死死地盯着那个荷兰人。
那种眼神，不再是恐惧，而是一种像狼一样的、压抑的凶光。
“看什么看！低头！都给老子低头！”
买办慌了，拿着鞭子就要抽人。
一个水手上前跑了几步，狠狠地给了他一脚。
“你……你干什么？造反啊！”
买办跌了几个跟头，摔倒在阿火脚边，
“狗奴才，扶我起来！”
阿火冷冷地看了他一眼，拽住他的后领子，声音沙哑，却字字清晰，
“我毋是你的奴才，我也毋去互荷兰人做奴才。”
他指着那个疯癫的水手，用一口浓重的安溪土话吼道：
“大哥，共我再讲一句，恁讲的拢是真的！”
那些水手立即正色道，
“妈祖婆伫顶头，讲白贼天拍雷劈！”
“放手！”买办意识到了什么，开始尖叫，“你签了契的！你身价银都收了！”
阿火直接给了他一拳，随后狠狠地一脚把他的头踩在泥水里。
“狗怂，你以为老子是惊你？”
“反了！反了！来人啊！抓乱党！”买办杀猪一样嚎叫。
如果是往常，周围的打手早就冲上来把阿火打个半死了。
但今天，打手们犹豫了。
他们看着那些水手，看着荷兰人踉跄跑向自己船只的背影，手里的棍棒怎么也举不起来。
谁没个爹娘？谁愿意当汉奸？
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当晚，阿火趁乱逃出了猪仔馆。
他没敢回安溪老家，那是给家里惹祸。他躲进了厦门港边的一栋烂房子里。
庙里不光他一个，还有十几个同样跑出来的“猪仔”。
大家围着一堆篝火，烤着湿透的衣服。没人说话，只有柴火噼啪作响。
“阿火哥，咱们以后咋办？”
“我不知道。”阿火盯着火苗，
“去兰芳吧。”
黑暗中，一个脚夫的声音响起来。
“兄弟们，别怕。”
“咱们偷偷地去码头上找人，找跑船的，我不信没有硬骨头的，咱们去兰芳！”
“好！”
“好！算我一个！”
“阿爸，阿妈。恕孩儿不孝。”
“我也去！”
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十六铺码头，大清国最繁忙的吞吐口。
在这个阴冷的午后，几名初来乍到的南方苦力被逼进了一条堆满烂筐和死老鼠的死胡同。
“册那！也不看看这是什么地方，敢到十六铺来抢饭碗？”
说话的是个一脸横肉的青帮小头目，叫“麻皮金”。
他手里拎着根用来撬货箱的木杠子，脚上蹬着双满是泥浆的黑布鞋，身后站着十几个手里抄着短斧和铁尺的青帮门徒。
地上蜷缩着四个汉子，浑身是泥和血。他们穿着典型的闽广样式的对襟短衫，虽然被打得在泥水里打滚，但硬是一声没吭，死死护着怀里还没来得及拆封的铺盖卷。
这是最近涌入上海的一批“过路客”。
随着南洋航线的打通和招商局的扩张，不少洪门背景的苦力开始在上海中转或讨生活，这直接触动了视码头为禁脔的青帮神经。
“给脸不要脸的东西！”
麻皮金狠狠啐了一口浓痰，一脚踹在那个领头的苦力肚子上。那人闷哼一声，整个人像虾米一样弓了起来。
“大字辈的‘老头子’发话了，上海滩的码头姓安清，不姓洪！你们这帮南边来的外来户，要么交双倍的孝敬银子给老子当狗，要么就滚回你们的福州、广东去！”
麻皮金蹲下身，用木杠子拍打着那个领头苦力的脸，发出啪啪的脆响：
“听懂了没有？小赤佬？”
那苦力缓缓抬起头。
他的一只眼睛已经被打得封住了，眼角裂开一道大口子，血水混着雨水顺着下巴往下滴。但他那只完好的左眼里，没有恐惧，只有一种像狼一样的、令人心悸的凶光。
他吐出一口带着碎牙的血沫，直直地喷在了麻皮金崭新的绸缎裤腿上。
“我叼你老母