“所以，我只能把这扇门，亲手拆了。”
陈九站起身，走到刘阿生面前，
“你说门户大开，海防全无。咱们哪来的海军？”
“他们不在乎咱们有多少陆军，有多少所谓的保安队，警察队，火轮船往港口一停，咱们就是臭坑渠里的老鼠。”
“坤甸和马辰成了自由港，英美的商船、货轮就能自由进出。
兰芳就算倾尽全力买两艘铁甲舰，在英国远东舰队面前也是一堆废铁。
既然守不住海岸线，就把海岸线变成公共利益区。
在海军成型之前，咱们的港口我会对所有洋人的商船开放，不止英美两国。”
刘阿生听得目瞪口呆，这是第一次陈九和他推心置腹，半晌才呐呐道：“这……这竟是拿洋人当挡箭牌？”
陈九目光灼灼，续道，“再说那煤铁与古塔胶。你不必心疼分出去的股本，心疼那是咱们自家的宝贝。匹夫无罪，怀璧其罪。”
“偷偷开采容易，偷偷卖出去，那是平白给自己树敌，这是战略物资，守不住的。”
“这不仅是工业的血脉，更是洋人的命根子。咱们如今势弱，护不住这些宝贝。若死死攥在手里，早晚被人连皮带骨吞了去。”
“如今，咱们将煤炭贱卖给英国水师，将古塔胶供给大东电报局，西部联合电报局。兰芳成了大英帝国不可或缺的煤仓与后勤基地！”
陈九冷笑一声，“为了他们舰队能方便机动，为了他们电报能霸占市场，英国人纵使再厌恶咱们，也得捏着鼻子护着咱们，绝不容他人染指兰芳。”
“小邦求存，要在夹缝里讨生活，做那个让谁都离不开的中间人。”
刘阿生听得入神，眉头渐展，却仍有隐忧：“可那兵权呢？条约明文规定，不得拥正规军，只留五千保卫队。这……这岂非自废手脚？”
“如果不是美国人出头，连两千都不会有！”
陈九嘴角勾起一抹讥诮，“总长，名分二字，不过是遮羞布。叫营勇还是叫巡捕，还是保卫队，警察队，要紧吗？”
“条约限了人数，可没限咱们换人。咱们可以搞轮番操练。千人一批，练成了便放归矿山田亩，再招新丁。不出数载，兰芳遍地皆是受过训的精兵。”
言至于此，陈九深吸一口湿润的海风，眺望北方天际。
“总长，我知道你仍旧不甘心。觉得咱们如今成了洋人的买办，成了公司的伙计。”
“但你得明白，咱们已经跪了三百年，想一朝一夕站起来，是不容易的。”
陈九喘了口气，歇了一会儿感叹道，
“人人都道金山好，兰芳也曾叫金山，圣佛朗西斯科也叫金山，不列颠的菲沙河谷也叫金山，新荷兰（澳大利亚墨尔本）也叫金山，
总长，咱们华人颠沛流离多少代人，寻遍四海所谓的金山，可曾有一寸土地真正容我脊梁不弯？”
“犹以日月衣冠正，劈开南洋万重浪。
莫道天涯皆逐客……自拆血肉炼脊梁”。
他直起身，继续往前走，
“兰芳，就作为这根新的脊梁吧，”
“咱们不求那虚名，不要总长之位，甚至不要那个国字。咱们要的是实实在在的里子——攥住董事会，把控税厘，掌握银根，兴办学堂，以此收拢人心。”
“借洋人的本钱，用洋人的技艺和资本，帮咱们修路、开矿、建厂。待这些基业都扎根在咱们的土地上，那是谁也搬不走的。”
“我在美国见识到了工业化的力量，这是吃人吃金的巨兽，想要快速发展，光凭你我是痴人说梦。”
“用这一纸条约，换兰芳短时间的太平岁月……”
“等积攒够了实力，或者等一个时机。”
陈九猛然回首，直视刘阿生，眼中血丝未退，反燃起熊熊烈火：
“到那时，这层皮，我想什么时候撕，就什么时候撕！”
“撕开了这层皮，也让他们看看我们新造的这根骨头硬不硬！”
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【南洋事务司 内部执行方案】
呈：总理陈公（九爷）钧鉴
伍廷芳、阿福、沈葆义
依据《新加坡协定》之条款，兰芳虽存公司之名，实得自治之实。
为在英、美、荷列强夹缝中长存，并暗中积蓄国力，我等参酌泰西公司法度与大清官督商办之成例，拟定“洋皮华骨、商政合一”之改组方案。对外示以商业顺从，对内行使国家治权。
一、董事会
名义上的最高权力机构，设于新加坡，以此示好英国，并便于资本运作，负责对外展示国际化形象。
名誉总董—— 三席
英方代表： 韦尔德总督推荐：安森少将，此人为前英国陆军少将，