美国人拿到了自由贸易权和赔偿，
英国人拿到了仲裁权、煤炭优先权、自由港，还消除了一个潜在的激进共和政权隐患。
而兰芳……保住了命，保住了地盘，丢了彻底的自治权，大开门户。
这是一笔完美的、肮脏的交易。
“关于那个死了的美国领事……”韦尔德突然问道，“美国人现在的胃口很大，他们要凶手偿命。”
陈九淡淡地说：“凶手就在俘虏当中。”
“哦？”
“据我所知，荷兰海军上校斯佩克，在战斗中英勇负伤，神智不清，下达了错误的开火命令。而执行命令的几个水兵，已经畏罪自杀了。”
“至于荷兰总督斯雅各布……”陈九冷笑，
“他必须下台。这是给美国人的交代，也是给兰芳的交代。新上任的总督，为了收拾烂摊子，一定会很乐意签署这份和平协议的。”
“还有，兰芳会拿出一笔钱，作为对斯图德领事家属的人道主义抚恤金。”
韦尔德看着眼前这个年轻人，心中升起一股寒意。
“陈，”韦尔德站起身，走到酒柜前，又倒了两杯酒，“你真是个天生的魔鬼。如果你是英国人，我会推荐你去下议院。”
“明天，联合调查团会正式召开听证会。我听说，美国特使谢尔曼将军是个暴脾气，但他也是个务实的人。我会负责说服他接受这个兰芳公司的方案。”
“但是，我也要提醒你。”
韦尔德碰了一下陈九的杯子，发出清脆的响声。
“兰芳公司成立后，必须接受海峡殖民地总督府派驻的高级商务顾问。你们的武装力量，必须改组为安保警察，重武器数量必须受到限制。”
“当然。”陈九微笑着饮尽了杯中酒，“我们是做生意的，要那么多大炮干什么？那是为了防海盗。”
“最后，”韦尔德盯着他，“关于那批英国军火的事……”
“什么军火？”陈九一脸茫然，“我只听说荷兰士兵是被他们自己愚蠢的战术害死的。至于枪……大概是他们从土着手里买的劣质货吧。”
“哈哈哈哈！”
韦尔德爆发出一阵大笑。他拍了拍陈九的肩膀。
“很好。祝我们合作愉快，陈董事。”
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韦尔德很快去而复返，只是这次，他看向陈九的眼神更加危险。
“陈，我再一次低估了你。”
“你该警惕我们下一次交手。”
说完，他头也不回地离去，甚至撤去了大部分显眼的卫兵，只留下了几个心腹在远端警戒。
今晚，这里将不再是囚笼，而是决定南洋未来三十年命运的密室。
一辆黑色的马车，没有悬挂任何旗帜，悄无声息地停在了后门。
车门打开，先是一双擦得锃亮的黑色军靴踏出，紧接着，一个身穿美国陆军准将制服、披着深色雨披的高大身影走了下来。
他嘴里叼着一根未点燃的雪茄，鹰钩鼻十分显眼。
陈九走出房门，站在回廊下，并没有行礼，只是静静地看着这个阔别十年的美国人走进院子。
“十年了，谢尔曼上校……不，现在该叫将军了。”
陈九的声音平稳，听不出是被软禁的囚徒，反倒像是这院子的主人在迎接远客，
“旧金山的雾，比新加坡的雨如何？”
谢尔曼停下脚步，摘下被雨水打湿的军帽，露出略显谢顶的额头和那双依旧精明却充满力量的蓝眼睛。
他上下打量着陈九，突然咧嘴一笑，那笑容里带着只有他们这种从底层爬上来的人才懂的默契与狰狞。
“旧金山的雾里有金子的味道，而这里的雨里……”
谢尔曼走到回廊下，收起雨披，随手扔给身后的副官，大步走到陈九面前，伸出一只布满老茧和老人斑的大手：
“……这里的雨里，全是血腥味。陈，你身上的血腥味，隔着太平洋我都闻到了。”
两只手紧紧握在了一起。
“进来吧。”陈九侧身，“韦尔德总督送来了上好的苏格兰威士忌，但他不知道，我更怀念你在普雷迪西奥军营里私藏的波本。”
书房内，窗帘紧闭。
谢尔曼毫不客气地占据了最舒服的沙发，从怀里掏出一个银质酒壶，给两个杯子倒满。
“敬格兰特总统。”谢尔曼举杯，
“敬富兰克林。”陈九举杯，
酒液入喉，辛辣而热烈。
陈九的脸微微泛红，十年了，第一次如此放纵。
“说实话，陈。”
谢尔曼放下酒杯，死死盯着陈九，“当我看到兰芳共和国全歼荷兰皇家陆军的情报时，我以为是路透社的哪个记者喝多了假酒。”
“四千人。整整四千名装备了博蒙特步枪和克虏伯大炮的欧洲正规军。”