“没错……他们就是从这里离开的。”她喃喃自语，眼神愈发坚定。
然而，就在此刻，机关雀的羽翼骤然抖动，发出刺耳的警鸣声。
——咻！
一道寒光从林间破空而至，直取她的后心。
苏灵儿猛然翻身，袖口一振，数十枚机关铁羽瞬间激射而出，与寒光撞击在半空，爆发出火花。
她脸色一沉，低喝：“谁？！”
黑暗中，一道黑影缓缓浮现，周身笼罩在阴冷的气息中。对方戴着狰狞的鬼面，声音嘶哑冷漠。
“多管闲事的小丫头……知道太多，就该死。”
话音落下，杀机骤然爆发！
——轰！
数十道黑色锁链从虚空骤然射出，像是要将她生生撕裂。
苏灵儿双眼寒光闪烁，双手迅速掐动机关诀。背后机关鸟陡然展开，铁羽激射成阵，布下防御。
“机关玄羽·锁天阵！”
无数铁羽交错，化作璀璨光幕，将她笼罩其中，硬生生挡住第一波袭杀。
可那黑影却冷笑一声，双掌一震，锁链如毒蛇般缠绕上阵幕，疯狂收紧。
“你以为机关术能护你一世？在绝对的黑暗面前，一切机关都只是笑话。”
铁羽阵发出咔咔碎裂声，随时可能崩塌。
苏灵儿心头一凛，明白此敌绝非寻常杀手，而是黑袍人暗中派来的死士。她咬紧银牙，目光冷冽。
“你们要杀我，说明我已经走对了路！”
——轰！
她背后一声轰鸣，机关雀骤然解体，化作上百零件，宛如飞星狂舞，化作最凌厉的一击。
“破阵——！”
满天光华爆散，林间尘烟滚滚。
等尘雾散去，黑影已经退至远处，身上裂开数道血痕，但眼神依旧冷漠。
“有意思……不过，下次，你不会这么走运了。”
话落，身影骤然消散，化作一道残影没入黑暗。
苏灵儿脸色苍白，勉强站稳身子，抬眼望向漆黑的林深处。
“黑袍人，你们的手，已经伸到这里了么……”
她眼神坚定如刃，喃喃自语：“无论如何，我一定要揭开你们的面目！”
苏灵儿独自一人，蹲在藏书阁后院的石桌旁。
眼前摊开的，是她几日来搜集到的残破零件。每一片，都来自那只她在擂台外“偶然”截获的铁羽机关鸟。
她的手指轻轻敲击齿轮，耳边传来清脆的金属声。
“果然……这些机关的齿纹，不是学宫内的手艺。”
机关术是她的根，她一眼就能看出，这批零件的纹路，带着一种古老而阴沉的风格。
那不是匠心，而更像是……祭祀。
“如果这条线追下去，很可能牵动更大的东西。”
苏灵儿低声呢喃，眼神里透着冷意。
——唰！
一道细微的风声。
她猛地抬头，袖中弹出一枚齿轮飞刃，“叮！”地钉在树干上。
空无一人。
可她分明感受到，刚才有目光在死死盯着她。
“呵，果然被注意到了。”苏灵儿缓缓吐气，心中却没有半点退缩，“既然如此，我更要查下去。”
她将残片重新拼合，终于在其中一块碎铁上，找到了一枚几乎被磨掉的纹章。
那是一枚三角形的印记，中央刻着一条歪曲的黑线。
她的眼神骤然一冷：“黑袍人的标志……”
她深吸一口气，没有贸然进入石殿，而是取出一块特制的机关符，轻轻按在殿门石缝里。
符纹瞬间隐去，若有人再次出入，她就能第一时间捕捉。
做完这一切，她才悄无声息地退回。
夜风中，她抬头看向远方，眼神清冷坚定。
“黑袍人……无论你是谁，我一定要揭穿你。”
与此同时，远在剑墓的某处漆黑虚空，一道阴影微微一笑。
“有趣的小丫头……你若真能顺着线索找到我，也许，还能多活一段时间。”
烛火摇曳，黑袍人的身影再度隐没在黑暗中。
夜深了，雾气笼罩。擂台的光幕缓缓熄灭，2个时辰前还人声鼎沸的观众席此刻安静得出奇。
罗生独自坐在演武场的石阶上，身上的伤口仍在隐隐作痛。
司若寒已经睡去，但她最后倒在他怀里的画面，仍在他眼前挥之不去。
——她明明有余力，却没有真正下杀手。
罗生很清楚，若不是司若寒在最后收了三分力，他赢得不会这么轻松。
拳头死死握紧。
“我……还是太弱了！需要若寒那么小心翼