空气粘稠得像是凝固的脓液，每一次呼吸都拉扯着肺叶，带来火辣辣的刺痛。
苏轮紧跟在谭行身后，两人在由搏动肠管和腐烂内脏构成的“树木”间艰难穿行。
脚下菌毯湿滑黏腻，踩上去发出令人牙酸的“噗叽”声，每一步都深陷至脚踝。
战术目镜上，代表净化屏障剩余时间的数字正在无情跳动:
【01:47:32】
一小时四十七分钟。
距离屏障失效，不到两小时。
“谭队……”
苏轮压低声音，战术手表发出细微震动，他皱眉看着屏幕上紊乱的读数：
“这片林子……活过来了。”
不是比喻。
目镜扫描显示，周围那些“树木”的搏动频率正在同步加快，肠管收缩，内脏碎片分泌粘液的速度提升了至少三倍。
地面菌毯的蠕动方向，也从杂乱无章，逐渐统一——全部指向林海深处。
仿佛整片腐壤林海，都在为某个存在的苏醒而“欢呼”。
谭行没回头，只是抬手抹了把脸上的血污和汗液混合物，声音嘶哑:
“切！咱都摸到穷畸炕头了，要是没这点动静，老子反而觉得它看不起咱！”
他顿了顿，忽然停下脚步，侧耳倾听。
苏轮也跟着停下。
死寂。
方才还能隐约听到的、林海自身蠕动发出的黏腻声响，此刻全部消失了。
只剩下两人粗重的呼吸，和心脏在胸腔内狂跳的闷响。
这种绝对的寂静，比任何噪音都更令人毛骨悚然。
“它在等我们。”
谭行咧嘴，露出被血染红的牙：
“或者说……在‘邀请’我们。”
苏轮喉咙发干，欲言又止，终究还是压低声音开口：
“谭队……穷畸的实力，情报记载可媲美天人合一巅峰，再加上疫潮邪神的直接赐福……你……”
他话没说完，但意思明显——正面硬撼，胜算渺茫。
谭行闻言，非但不恼，反而乐了，他转过头，那双永远带着野性与凶意的眼睛盯着苏轮：
“大刀，憋了一路，终于忍不住问了？行啊，能忍到现在才开口，算你沉得住气！”
他拍了拍苏轮的肩膀，力道不轻：
“啥都不问，就敢跟着老子往这种绝地里钻……真不怕我把你带进沟里，一块儿送了？”
苏轮一怔，随即胸膛一挺，脸上那点犹豫瞬间被一股近乎执拗的坚定取代：
“我虽然不知道谭队你到底有什么计划，但是——”
他顿了顿，声音斩钉截铁：
“你说要弄穷畸，林参谋就倾尽所能帮忙，他信你！”
“我苏轮既然跟了你，你就是我的队长，是战场上能把后背交出去的袍泽！我也信你！即便……最后真折在这儿——”
他握紧手中斩龙之刃，刀柄传来的冰冷触感让他心神一定，眼中迸发出灼热的光芒：
“那也值了！我苏轮，死得其所！”
“哈哈哈哈！好！好一个‘死得其所’！”
谭行放声大笑，牵动伤口让他嘴角抽搐，笑声却畅快淋漓：
“大刀！可以！真不愧是斩龙世家出来的种！骨子里有股疯劲，对老子脾气！”
笑声渐歇，他眼神陡然转厉，压低声音，语速快而清晰：
“听着，等会儿见到那丑东西，我自有办法对付它。但你记住——一旦我动手，你一定要待在原地，按兵不动！”
“原地？不动？”苏轮愕然。
“对！”
谭行重重点头，目光看向来路那幽深诡谲的林海，声音带着一丝罕见的凝重：
“我怕等我‘出来’的时候……回去的路，得靠你了。”
苏轮心头巨震！
“回去的路……靠我？”
他还想再问......
咕嘟……咕嘟……咕嘟……
前方百米外，一处由堆积如山的腐烂肝脏构成的“灌木丛”骤然剧烈翻腾！暗红色、散发着刺鼻腥甜的脓血如同地下喷泉般狂涌而出，在地面急速汇集成一滩不断扩张的、汩汩冒泡的血泊。
血泊中央，淤泥般的血液向上拱起，“生长”出一朵妖异到极点的血肉之花。
花瓣由无数细小的、仍在微微抽搐的惨白指骨精密拼接而成，泛着骨质的冷光；花蕊处，则是一颗布满狰狞血丝、缓缓转动的巨大眼球，瞳孔幽深如渊，死死锁定两人。
眼球转动，聚焦。
下一瞬，那朵花“开口”了。
没有声音在空气中传播。
一道嘶哑、粘稠、仿佛千百个濒死之人重叠呢喃的意念，粗暴地直接在两人脑海深处炸开：
【过来……】
【人类……】