………………，疾大渐，召皇太子、吴王及诸大臣至榻前，执太子手谕曰：“尔嗣大统，当谨守祖训，亲贤勤政，无改洪武、乾元之良法。”……………………又顾吴王曰：“弟善辅之。”……………………复谕群臣：“朕蒙太上皇拔擢，嗣守鸿基，兢业十六年，未尝敢忘宽仁恤民之训。今付托得人，死复何憾？”言讫而崩，春秋四十有八。……………………无上皇、太皇太后恸绝数次，诏举国哀悼。……………………嗣皇帝雄英践祚，上尊谥曰“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，庙号太宗，葬孝陵之东，曰启运山，陵号长陵。

    呜呼！皇帝以仁孝继统，以文武守成，承洪武之丕基，启乾元之盛治。……………………在位日浅，而仁泽深浃肌髓；……………………功业虽隆，而谦光常若不及。……………………昔《书》云：“克绥厥猷，惟后。”皇帝之谓也。……………………小子雄英，茕茕在疚，仰瞻遗烈，涕泗交颐。谨掇天日之表，乾坤之度，勒诸贞珉，以昭亿祀。颂曰：

    于穆太宗，诞膺天命。

    …………，缵戎维敬。

    乾元御历，法章修明。

    仁育九有，义戢五兵。

    教敷庠序，…………。

    孝奉二圣，友笃诸王。

    ……………………

    俭以率下，勤以莅政。

    十六载间，寰宇靖定。

    昊天不吊，龙驭上宾。

    哀缠兆庶，痛结宗亲。

    ……………………

    启运之山，松柏苍苍。

    圣德神功，永世其光。

    金石镂辞，日月同炳。

    亿万斯年，仰止攸仰。

    乾元十六年岁次丁亥九月

    孝子嗣皇帝雄英稽首谨立

    “父皇，您安息吧。儿臣，一定会成为像您一样的明君。这大明江山，儿臣和王叔，一定会替您守好，让它更加繁荣昌盛！”

    夕阳西下，将紫金山和送葬队伍染成一片凄艳的金红。回銮的队伍沉默了许多，极致的悲痛之后，是深深的疲惫，以及对未来的茫然。

    朱元璋和马秀英选择留在陵区斋宫，要再陪儿子几天。常太后等女眷也留下陪伴。

    朱雄英和朱栋骑马走在回宫队伍的最前面。秋风吹起他们的孝服衣摆，猎猎作响。

    “王叔，”朱雄英忽然开口，“今天……谢谢您。”

    “又说傻话。”朱栋目视前方，“我是你王叔，更是大明的议政王。护着你，稳住江山，是我的本分。”

    “那个陈通政……”

    “是个真性情的老人，但做法不可取。”朱栋淡淡道，“我已经让人去他府上慰问了，也会安排太医给他看看。等过了这阵子，如果他身体还行，可以让他去帝国大学编修《太宗实录》，给他找个寄托。”

    朱雄英点头，心中对王叔的佩服更甚。恩威并施，刚柔相济，王叔的手段，自己需要学的还太多。

    “王叔，您说……朕能做好这个皇帝吗？”年轻的皇帝终于问出了心底最深的不安。

    朱栋勒住马，转头看着侄子，夕阳余晖在他眼中跳跃：“雄英，你记住。没有人生来就会做皇帝。你父皇当年也是战战兢兢，如履薄冰。但你身上你皇祖、父皇的血，你从小跟在你父皇身边学习理政，你有满朝忠臣良将辅佐，更重要的是——”

    他顿了顿，一字一句道：“你有一个愿意为你遮风挡雨、为你扫清障碍、却绝不会觊觎你位置的王叔。所以，你一定能做好。不仅要做好，还要做得比你父皇、比我、比所有人预期的都好。因为你是朱雄英，是大明的新天子，是注定要开创一个更辉煌时代的人！”

    这番话，如同炽热的铁水，注入朱雄英冰冷疲惫的身躯。他挺直脊梁，眼中的迷茫逐渐被燃烧的斗志取代。

    “侄儿……明白了！”

    叔侄二人相视，策马前行。身后，是沉默却坚定的文武百官；前方，是华灯初上、等待新主人的紫禁城。