随着司礼官的指令，繁琐而庄重的朝贺大典正式开始。首先是大明文武百官依制朝拜，奏报政务祥瑞。紧接着，便是重头戏——万邦使臣觐见献礼。
鸿胪寺卿手持玉笏，上前高声宣唱：“宣——南洋旧港宣慰使司、暹罗国、满剌加国……等十五国使臣，入殿觐见，敬献方物——！”
在庄严的乐曲和无数目光注视下，以施济孙为首的南洋诸国使团正副使，双手高举本国国书与礼单，身着华服，低着头，踏着猩红地毯，亦步亦趋地穿过宽阔的殿前广场，登上九重汉白玉丹陛，最终在奉天殿巨大的门槛外停步，依礼匍匐，以生硬的官话高声颂唱早已背熟的贺词：“臣等僻处海隅，久慕天朝德化，今幸逢圣主临朝，特奉国主之命，虔备薄礼，不远万里，叩见尊敬的天朝大明大皇帝陛下，恭祝陛下圣寿无疆，大明国祚永昌！”
礼官接过国书礼单，转呈御前。朱标微微颔首，温厚而充满威仪的声音透过旒珠传来：“诸卿远来辛苦。尔国主恭顺之心，朕已悉知。赐坐，看茶。”
“谢陛下隆恩！”施济孙等人如蒙大赦，又叩首谢恩，才在宦官引导下，战战兢兢地在殿内两侧特设的锦墩上坐下半个屁股，内心激动无比。能踏入奉天殿，亲见天颜，已是莫大荣耀。
接下来，西洋诸国、西域诸部、朝鲜、琉球代表……一拨拨使团依次被宣入，重复着类似的流程。
奉天殿内外，俨然成了寰宇万国的微缩舞台，各种语言的颂词、琳琅满目的贡品、奇装异服的身影，交织成一幅“万国衣冠拜冕旒”的盛世画卷。
葡萄牙使者迪奥戈·佩雷斯在献上国书和包括自鸣钟、玻璃棱镜、圣经精装本、火绳枪等礼物时，强压着内心的震撼与探究欲，努力让自己的礼仪无可挑剔。
他注意到，那位年轻的皇帝在听到通译解释火绳枪时，只是微微点了点头，目光并未多做停留，反而对那架精巧的自鸣钟多看了两眼，但也仅此而已。
这种平静的反应，让佩雷斯心中微沉——对方要么是对火器见怪不怪，要么是根本未将这些“奇技淫巧”放在眼里。
而更让他心惊的是，在展示环节，大明礼部官员特意安排，将几样“天朝造物”与各国贡品同列展示。
一面西洋进贡的等人高水银玻璃镜旁，摆放着一面同样大小、却更为清晰明亮、据说采用了“新法镀银”技术的大明产玻璃镜。
那架西洋自鸣钟旁，则是一座结构更为复杂、不仅能报时还能演示日月星辰运行（简易天文钟功能）的“大明浑象自鸣钟楼”模型。
至于那支火绳枪，旁边赫然摆放着一支乌黑锃亮、结构迥异、击发装置更为简洁的“洪武十六式后膛击发枪”，旁边立牌简介其射程、射速与精度优势……无声的对比，高下立判。
许多使者，尤其是西洋和西域的，看着这些对比，脸色都变得精彩纷呈。
佩雷斯感觉脸颊有些发烫，他原本用以彰显欧陆技术的礼物，此刻反而成了衬托天朝技艺更胜一筹的背景板。
朝贺献礼持续了近两个时辰。当日头升高，典礼进入后半段，也是最受瞩目的环节——皇帝赐宴与“天朝风物展示”。
盛大的宴席设在奉天殿前的巨型广场上，数以千计的案几整齐排列，覆盖着明黄桌布，陈列着御膳房精心烹制的珍馐美味，以及来自各地的佳酿果品。
教坊司献上规模宏大的“平定天下之舞”和“抚夷四海之乐”，钟鼓齐鸣，羽旄飞扬，场面极尽华美壮观。
然而，宴席过半，真正的高潮才来临。
司礼官再次高唱：“陛下有旨，与万国嘉宾同乐，特示天朝格物新器，以广见闻——！”
在所有人好奇的目光中，广场一侧临时搭建的高台上，一幅巨大的白色亚麻布幕被竖起。
紧接着，几位科学院的年轻学生操作着一台装有巨大透镜和明亮鲸油灯的笨重铜铁机器——“幻灯机”，将精心绘制的透明玻璃画片投射到幕布上。
第一幅画面，是巍峨的长城与蜿蜒的运河，气势磅礴。
第二幅，是巨大的宝船舰队航行于波涛之上。
第三幅，是冒着白烟的火车奔驰于原野，桥梁跨越大河……一幅幅前所未见的、巨大而清晰的画面展现在众人面前，引起阵阵压抑不住的惊呼！尤其是火车的画面，让许多只听传闻未见实物的使者瞪大了眼睛。
但这还没完。紧接着，更令人震撼的演示开始。
一队约百人的大明士兵，步伐铿锵地进入广场中央空出的演武场。
他们装备的正是洪武十六式后膛枪。在军官简洁的口令下，这支队伍迅速变换队形，从行进到立定，从装填（演示用空包弹）到瞄准，动作整齐划一，宛如一人。
随后，是模拟三段击的火力展示，虽然未实弹射击，但那迅猛流畅的操作流程、士兵们沉稳如山的气质，已让所有懂得军事的使者心中凛然。
尤其是佩雷斯和几位欧陆使者，他们是识货的，这种后膛装填、