他顿了顿，眼中闪过狡黠：“贫道已派人暗中联络占城、真腊，许以重利，请他们在边境陈兵声援。大明再强，还敢同时跟安南、占城、真腊开战？湖广、广西的明军还得防着苗瑶土司，未必能全来。这是天赐良机，复我大越江山，就在眼前！”
“国师妙算！”黎颢大声赞同，又皱眉，“可那些跟着咱们的土司，心思不一，有的就想捞好处，未必肯死战。尤其是谅山那边几个头人，听说王弼那老家伙要来，已经开始动摇了。”
陈颙看向阮文道。阮文道冷笑：“墙头草罢了。陛下可以下旨，斩杀明军将领士兵的，重赏！事成之后，裂土封侯！重赏之下必有勇夫。至于那些动摇的……黎将军知道该怎么做。”
黎颢眼中凶光一闪：“明白！谁敢背叛，末将灭他全寨！”
陈颙深吸一口气，下定决心：“好！就按国师说的办！黎将军，清化城务必尽快拿下，拿到城里粮草军械，以此为根基，挡住明军第一波。国师，联络外援、安抚内部，全靠你了！”
“臣（贫道）必竭尽全力！”
阮文道走出竹棚，望着营地里乱糟糟的兵卒和远处黑沉沉的山林，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。复国？他心里嗤笑。陈颙不过是个傀儡，真正的目的……他望向东南方，那里是茫茫大海。借这场乱子，捞足筹码，无论是跟明朝讨价还价，还是……他心里那个更隐秘的计划，都需要这把火，烧得越旺越好。
“起风了……”他喃喃道，道袍在山风里猎猎作响。远处天边，雷声隆隆，一道惨白的闪电劈开乌云，照亮了他半明半暗的脸。
一场席卷南疆的血雨腥风，就此拉开大幕。
与此同时，千里外的应天城，完全是另一番光景。
吴王府，镜心苑太液池边，洗尘阁。
朱栋正蹲在水边，手里拿着块馒头屑，逗弄池子里肥得流油的锦鲤。他一身月白常服，头发随意束着，看着悠闲得很，完全不像个执掌大明军事委员会、神策提举司的议政王。
“父王！父王！”
朱同燧风风火火冲进来，一身天枢参将府的训练服汗湿了大半，脸上还带着泥点子，“神了！您说的那个‘特种山地作战小队’训练法子，真管用！今天拉练，赵铁柱那小子带着他的人，在林子里把三支搜索队耍得团团转，最后摸到指挥部，把蓝军的旗都给拔了！”
朱栋头也不抬，慢悠悠撒着馒头屑：“燧儿，跟你说过多少次了，遇事要沉稳。不就是个演习吗？看把你高兴的。”
“这不是演习，这是实战检验！”朱同燧一屁股坐在旁边的石凳上，自己倒了杯凉茶灌下去，“您不知道，那几个老行伍一开始还不服气，说咱们小打小闹，真上了战场屁用没有。结果今天全傻眼了，赵铁柱他们用的绳降、陷阱、伪装，全是他们没见过的路子！”
“没见过就对了。”朱栋终于拍拍手站起来，在池边洗了洗手，“打仗不能光靠人多势众，有时候一把精巧的匕首，比一把沉重的大刀更有用。对了，你大哥呢？”
“大哥去京郊大营了，说是新到了一批‘洪武二十三年式’速射炮，要去验验货。”朱同燧抹了把汗，“父王，听说南边安南不太平？”
朱栋走到亭子里坐下，神色淡了些：“嗯，沐英来的急报，有些余孽闹事。”
“余孽？”朱同燧眼睛一亮，“那岂不是有仗打了？父王，咱们神策军……”
“打住。”朱栋瞥了他一眼，“杀鸡焉用牛刀？南部战区几十万兵马是吃干饭的？沐英、朱?、王弼、朱寿，哪个不是能征善战？用得着你小子千里迢迢跑过去？”
朱同燧讪讪一笑：“我这不是……想替父王分忧嘛。”
“真想分忧，就把天枢参将府那几千号人给我练好喽。”朱栋端起茶盏抿了一口，“哪天北疆或者东海真有大事，才是你们上场的时候。至于安南……”
他望向南方，眼神深邃：“不过是疥癣之疾，翻不起大浪。”
话虽这么说，但当天下午，朱栋还是进了宫。
乾清宫西暖阁里，朱标正对着一份奏折皱眉，见朱栋来了，直接把折子递过去：“二弟你看看，这帮御史，闻着点味儿就开始聒噪。说什么安南之乱，是改土归流太急，新政推行过猛所致，建议暂缓新政，安抚土司。”
朱栋接过来扫了几眼，笑了：“老调重弹。大哥，还记得洪武年间，咱们推行摊丁入亩时，他们怎么说吗？说‘此举必致天下大乱’。结果呢？百姓赋税轻了，国库收入反而多了。”
“道理我懂。”朱标揉着太阳穴，“可这帮人整天在耳边嗡嗡，烦得很。沐英的第二封急报也到了，说叛军有外联迹象，