在宴会上以摔杯为号的具体细节的密信抄本，已经被秘密誊写，正通过最安全的渠道，送往海边的秘密联络点。

    瑞恒昌在倭国的各处分号，悄然减少了铁料、药材的出货量，而对雪花盐、糖霜等奢侈品，则开始要求更高的价格且只能以大明宝钞直接结算，不再接受以物易物，引得不少倭国商人怨声载道，纷纷向官府诉苦。

    小仓官似乎并未察觉这些暗流，或者说，他对自己精心策划的计谋过于自信。

    他依旧每日在宫中接见臣属，观赏能乐，只是在无人注意时，眼中会闪过一抹志在必得的狠厉。

    他仿佛已经看到，大明驻军被清除，金银矿重回手中，倭国在他带领下“独立自主”的美好未来。

    乾清宫暖阁内，朱标与朱栋对坐弈棋。

    “二弟，此计……是否过于行险？”朱标落下一子，眉间忧色未散，“常升虽勇，然身处虎穴，万一……”

    朱栋拈起一枚黑子，从容落下：“皇兄放心。常升非匹夫之勇，我已密令其做好万全准备。况且，鹗羽卫的眼睛正盯着对方的一举一动。小仓官看似主动，实则其一切行动，皆在我预料之中。他动的越快，破绽就越多，败亡也就越快。”

    他顿了顿，看着棋盘，“就如同此局，他自以为布局精妙，却不知早已落入彀中。下一步，便是一字定乾坤。”

    朱标看着棋盘上已成合围之势的黑子，轻轻叹了口气：“但愿如此……只是，又要兴起刀兵了。”

    “大哥，”朱栋正色道，“有时，刀兵是为了更长久的和平。对豺狼怀仁，便是对羔羊残忍。倭国之地，资源丰饶，战略重要，绝不能有失。此战若成，我可保东海太平，并为后世子孙，拓一坚实基业。”

    朱标默然良久，最终点了点头：“我信你。”

    兄弟二人不再言语，唯有棋子落盘的清脆声响，在寂静的暖阁内回荡，应和着窗外愈发急促的风声，预示着一场即将席卷东海的滔天巨浪。