它动了！这头钢铁巨兽，真的动起来了！
初始速度很慢，如同壮汉步行，但那稳定的、一往无前的势头，那“哐当哐当”的节奏，那喷吐出的白色蒸汽与黑色煤烟，构成了一幅极具冲击力的画面。它不仅仅是在轨道上移动，它是在宣告一个新时代的叩门声！
机车后面，还挂着两节简陋的、同样装有车轮的平板车厢，上面站着几名紧紧抓住栏杆、兴奋得满脸通红的格物学院教授和敢于冒险的学子。他们随着机车一同前进，亲身感受着这钢铁坐骑带来的全新体验。
“成功了！真的成功了！”
“陛下万岁！大明万岁！吴王千岁！”
试验场周围，短暂的寂静后，爆发出雷鸣般的欢呼声和掌声。
格物学院的学子们相拥跳跃，激动得热泪盈眶。那些原本持怀疑态度的官员，此刻也张大了嘴巴，眼中充满了震撼。朱标看着那缓缓远去、却又仿佛蕴含着无穷力量的“洪武号”，龙颜大悦，连声道：“奇迹！真乃亘古未有之奇迹！墨院长，格物院全体，当记大功！参与者每人赏赐五年俸禄，有功者晋升一级”
墨筹连忙跪谢：“臣，代全体参与者，谢陛下隆恩！”
朱标挥手示意让他平身。
刘基长长舒了一口气，看向身旁目光始终追随着机车的吴王朱栋，由衷叹道：“殿下慧眼如炬，深谋远虑，老臣……今日方知何为何为‘铁路’！此物若成，诚如殿下所言，实乃国之血脉，盛世之基也！”这位以谋略智慧着称的老臣，终于被这实实在在的所折服。
宋濂也捻须感叹：“诗经云：‘周虽旧邦，其命维新。’今日观此物，方知‘维新’二字，可作如是解。我大明，确乎走在一条前所未有的道路上了。”
机车沿着环形试验轨道运行了大约五里，最终在司机的操控下，缓缓减速，平稳停靠。整个运行过程，虽显稚嫩，却成功地证明了蒸汽机车原理的可行性！
这次成功的演示，其影响是爆炸性的。
次日，《大明日报》以整个头版的篇幅，配以由画师根据现场速写精心绘制的版画，详细报道了帝国大学成果展，尤其是“洪武号”蒸汽机车原型车成功运行的盛况。
报道文笔激昂，称之为“格物之光辉，照亮盛世前程”，“铁马初啼，声震寰宇”，并详细解读了铁路一旦建成，对军事、经济、民生的巨大潜在利益。
报纸一经发行，瞬间被抢购一空，加印三次仍供不应求。
应天城乃至周边府县的茶馆酒肆、街头巷尾，人人都在热议“洪武号”和“铁路”。有惊叹者，有怀疑者，有憧憬者，更有嗅觉敏锐的商贾，开始四处打听未来可能的投资机会。一股关注格物、期待变革的风气，随着报纸的传播，悄然在帝国内部扩散。
十日后，武英殿东暖阁。
朱栋与朱标在进行一次至关重要的密谈。
“大哥，”朱栋神色郑重，“‘洪武号’虽只是雏形，但其代表的潜力，您已亲眼所见。臣弟以为，此等能撬动国本、催生巨变之力，必须牢牢掌握在朝廷手中，方能利国利民，而非滋生祸乱。”
朱标颔首：“朕明白你的意思。如此利器，若流于民间，不加管束，确有可能被用于歧途，或形成尾大不掉之势。你有何具体章程？”
“臣弟思虑良久，以为当从名实两方面着手，并调整相关衙署职能，以应时变。”
朱栋条理清晰地陈述，“其一，正名。‘格物’一词，源于大学，本意是探究事物之理，然其范畴过于宽泛，且易与心性之学纠缠。而今我等所行，更侧重于对自然万物规律进行分科梳理、实证研究与系统运用。臣以为，当效仿先秦‘科条’、‘分科’之意，取其‘分科之学’的精髓，将‘格物’更名为‘科学’，意为‘分科治学，求真致用’。帝国大学之‘格物学院’，应更名‘科学学院’；‘大明格物研究院’亦应更名‘大明科学研究院’。此名更契合其研究本质，亦有助于与传统理学区分，彰显其独特地位。”
朱标沉吟片刻，觉得有理：“‘科学’……分科之学，以求真知，倒也贴切。准奏，可先行更名。”
“其二，调整衙署。”朱栋继续道，“工部原有虞衡清吏司，原掌军器制造及物资核算、度量衡。然如今军器制造、乃至部分精密器械，早已由兵部下属之兵器制造局专司其职，虞衡清吏司职能重叠，且其官员多不谙新式机器之学。臣弟建议，撤销虞衡清吏司，其原有官员，经吏部与兵部联合考核，合格者转入兵部兵器制造局，余者由吏部酌情安置于工部其他空缺或外放。”
“可。”朱标点头，这有助于精简机构。
“其三，新设‘科学司’，隶于工部，专司管理大明科学研究院、官营机器制造工坊、以及一切与科学应用、机器售卖、技术标准制定相关事宜。此司职责重大，需设侍郎一员专管。其司衙官员，必须懂行，可从科学学院、科学研究院之优秀教习、研究员中选拔任用，或从精通实务的干吏中遴选，确保