周济民年约六旬，面容清癯，三缕长须，神态沉稳，是太医院中经验最为丰富、资历最老的御医；顾清源则年轻许多，不过三十出头，是“济世医政学堂”出身的天才医官，后并入大明帝国大学医学院，因其思路开阔，用药精奇且常有效验，被破格提拔，后因救治吴王有功获封爵位调入神策提举司从三品官职，如今在大明也颇有声望，更兼着神策提举司下属济仁堂的医正，深受吴王信赖。
两人仔细地为朱元璋诊了脉，又轻声询问了皇帝此刻的感受，互相对视一眼，交换了一个唯有同行才能懂的眼神。
周济民上前一步，对着马皇后、太子和吴王躬身回话，措辞极为谨慎：“陛下脉象浮紧而略弦，确系风寒外袭，内有郁结，加之……加之陛下多年来宵旰焦劳，耗损过甚，以致正气亏虚，邪气留恋。眼下虽无性命之虞，然病去如抽丝，尤需绝对静心调摄，万不可再劳神动气。臣等已调整药方，重在疏风散寒，兼以扶正固本，请皇后娘娘、太子殿下、吴王殿下放心。”
顾清源补充道，他的声音更显清越，带着年轻医者的锐气与笃定：“陛下，此症关键在于‘静养’二字。精神内守，病安从来？《黄帝内经》有云，‘上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬惔虚无，真气从之，精神内守，病安从来’。若能彻底放下政务，安心休养一月以上，使五脏元真通畅，人即安和，龙体必能康健如初。” 他话语中的“彻底放下”几字，说得格外清晰，目光若有深意地扫过朱标和朱栋。
朱元璋闭着眼，仿佛睡着了，并未回应。马皇后轻轻颔首，温声道：“有劳周院使、顾医正。陛下这里，本宫与太子、吴王自会小心伺候。用药饮食，皆按二位方子来。”
周济民与顾清源再次躬身，悄无声息地退了出去。暖阁内又恢复了沉寂，只剩下窗外淅淅沥沥、似乎永无止境的雨声，以及更漏滴答，计算着这漫长而令人心焦的时光。
皇帝的这场“偶感风寒”，虽被严格控制着消息，但其带来的涟漪，却不可避免地在外朝与内廷悄然扩散。
翌日，雨势稍歇，但天色依旧阴沉。
按照朱元璋昏睡前的嘱咐和马皇后的意思，由皇太子朱标在文华殿代为视事，处理日常政务。
而涉及军国大事、尤其是大明军事委员会辖下事务，则由吴王朱栋在武英殿会同委员会诸位元老重臣商议决断，重大事项再报请太子朱标乃至静养中的皇帝知晓。
文华殿内，朱标端坐于原本属于皇帝的御座之下的太子座席上，面前御用书案上堆积如山的奏章似乎比往日更多了几分沉重。
他强打着精神，听取各部院官员的禀报，时而询问，时而批示。
他的处理依旧条理清晰，举措得当，尽显储君风范，但眉宇间那抹挥之不去的疲惫，以及偶尔因气息不匀而导致的短暂停顿，都让殿中一些心思敏锐的老臣暗自揪心。
太子仁厚，朝野皆知，可这身子骨……若陛下长期不愈，这千斤重担，太子可能独自扛得起？
一些原本就对吴王权势日重心存疑虑，或暗中属意太子的文官，看着太子勉力支撑的模样，再联想到昨日朝堂上吴王那番关于“铁路”的、几乎要动摇国本的“狂想”，以及其富可敌国的财力与掌控的强军，心中不免泛起种种复杂的思绪。
陛下在，自然能压制一切，平衡各方。可若陛下长期静养……这大明权柄，是否会悄然滑向武英殿那头？
与此同时，武英殿内的气氛则截然不同。这里是大明军事委员会所在，充满了金戈铁马的肃杀之气。
魏国公徐达、鄂国公常遇春、宋国公冯胜、信国公汤和等一众开国宿将赫然在列，即便是年事已高如徐达、常遇春，依旧腰板挺直，目光锐利如鹰。
吴王朱栋坐于主位，虽年轻，但在这些尸山血海中杀出的老将面前，气场丝毫不弱。
他身着玄色底金边回纹亲王常服，肩章日月徽记熠熠生辉，神情沉静，目光扫视全场，自有一股不容置疑的威势。
会议主要围绕着各大战区近期汇报、新式军械换装进度，以及……昨日刚刚获得皇帝许可的“凤阳-太仓铁路试点计划”的军事意义展开。
当朱栋再次阐述铁路在快速投送兵力、转运重型军械、巩固国防方面的巨大战略价值时，徐达抚着花白的胡须，眼中精光闪烁，沉声道：“吴王殿下所言，深得兵法‘兵贵神速’之精要。老夫征战半生，深知粮草辎重、兵员调动乃决胜之关键。若真能如殿下所言，数日之内便将神策军精锐投送至北疆，则我大明边防，真可谓固若金汤矣！”他虽未明确表态支持修建铁路，但此言一出，无疑是对朱栋构想最有力的背书。
常遇春更是直接，声若洪钟：“打仗就是打钱粮，打速度！有了这铁路，老子……咳，末将以后打仗就不用老担心后路被抄，粮草不济了！殿下，这铁路，得修！越快越好！”
他性子直率，对朱栋这个女婿兼军事改革的