口：

    “父皇，大哥，诸位大人。西汗国此信，确是狂悖，其心可诛。然，刘伯温先生与户部之忧，亦是老成谋国之言。”

    他顿了顿，走到悬挂的巨幅北疆地图前，手指点在西汗国大致活动的区域：“西汗国孛儿只斤·也速迭儿，并非无知莽夫。他敢如此，无非倚仗三点：一，地理之远，我大明劳师远征，补给线漫长，彼可以逸待劳；二，外力之援，帖木儿帝国之火器与佣兵，乃其底气所在；三，内部之患，‘苍狼会’及部分摇摆部落，可为其内应，乱我后方。”

    他的分析清晰冷静，让争论的双方都暂时安静下来。

    “因此，”朱栋继续道，“仓促举全国之力，与之进行国运决战，正中其下怀，实为不智。”

    李文忠急道：“难道就罢了不成？”

    “自然不能罢休。”朱栋语气转冷，眼中闪过一丝锐利如刀的光芒，“辱及父皇，索我疆土，此仇此恨，唯有血偿！但，怎么打，何时打，打到什么程度，需由我方掌控，而非被敌人牵着鼻子走。”

    他转向朱元璋，斩钉截铁地说道：“儿臣以为，朝廷当立刻做出最强硬姿态，驳斥其荒谬之言，申明大明对北疆无可争议之主权。同时，诏告天下，尤其是北疆诸部，揭露北元余孽西汗国勾结外敌、分裂疆土之罪行。此乃政治仗，寸步不能让！”

    “在军事上，”朱栋的手指在地图上漠北、漠南一带划过，“不必等待其三个月期限。儿臣请旨，即刻返回北疆，调集驻扎湖广与陕西交界处的神策卫和神机大炮营北上，整合天枢卫及诸都司精锐，不再以清剿小股马匪为目标，而是主动寻找西汗国前锋主力，以及其倚仗的帖木儿雇佣团，予以毁灭性打击！敲掉其伸过来的爪子，打断其脊梁！此战，不求一举覆灭西汗国，但要打出大明的威风，打掉其嚣张气焰，让草原诸部看清，谁才是这片土地真正的主人！也让那西边的帖木儿国知道，他的手，伸得太长了！”

    “至于后勤钱粮，”朱栋看向户部尚书，“可部分启用儿臣在漠南试行之‘以商养兵’所得，并加大边境互市管理，征收特别军资税，同时，请朝廷协调，优先保障北疆前线精锐之供给。此战，当以快、准、狠为要，力求速战速决，歼灭其有生力量，而非陷入消耗泥潭。”

    朱栋的策略，清晰明确：政治上最强硬回击，军事上精准猛烈反击，目标有限但效果显着，既维护国威，又避免全面战争的巨大风险，同时兼顾了实际困难。

    暖阁内再次陷入沉默，众人都在消化吴王的方略。

    朱元璋敲击桌面的手指停了下来。他看着自己这个最像自己、也最让他骄傲的儿子，深邃的眼眸中，终于闪过一丝难以察觉的激赏。

    “栋儿所言，老成谋国，深合朕意。”朱元璋缓缓站起身，一股睥睨天下的霸气自然流露，“咱朱元璋，从淮右一路打到应天，后又挥师北伐，尸山血海里爬出来，建立这大明江山，靠的不是割地赔款，更不是摇尾乞怜！”

    他的目光扫过众臣，声音如同金铁交鸣：“拟旨！第一，立刻草拟驳斥文书，用词给咱狠一点，告诉那个什么孛儿只斤·也速迭儿，让他洗干净脖子等着！大明一寸土地也不会让，一根茶叶也不会给！他想战，那便战！”

    “第二，擢升吴王朱栋为北疆行军大都督，加征西大将军王总揽岭北、漠北、漠南及相近边镇一切军政要务，有临机专断之权！徐达任总督、李文忠任总兵官，着枢机堂、户部、兵部统筹全国兵员、粮草调度，全力支援北疆！”

    “第三，诏令北疆诸卫所、都司，即日起进入临战状态，严防死守，若有敢通敌、动摇军心者，立斩不赦！”

    “第四，鹗羽卫加紧对‘苍狼会’及境内不稳部落之侦查，凡有异动，先发制人！”

    一连串的命令，如同战鼓擂响，彻底定下了基调——战！而且是要以大明的方式，雷霆反击！

    “臣等领旨！”所有重臣，无论此前持何意见，此刻都齐声应诺。帝国的战争机器，开始隆隆启动。

    朱栋躬身领命，眼中燃烧着冷静而炽烈的火焰。他知道，真正的考验来了。这不仅是对大明国力的考验，也是对他本人，以及他那几个正在北疆历练的子侄的终极考验。

    挑衅的烽烟已然点燃，北疆的天空，即将被更加浓重的战火与血色所笼罩。而应天城内的这场短暂争论，仅仅是风暴来临前的一声惊雷。