却比官仓里那些“淮盐”好得多。

    船主是个黑脸汉子，见官差来，吓得全招了：这些私盐是从浙东沿海运来的，在苏州由盐政衙门“洗白”，贴上假官印，当官盐卖。每石私盐成本八钱，洗白后卖二两，利润一倍多。

    “洗白”的作坊就在码头附近的一个仓库里。陈野带人冲进去时，里面十几个工匠正在往私盐袋上盖假官印，见到官差，四散而逃。

    仓库里搜出假官印三十多枚，还有本账册，记着三年来的“洗白”记录：共计洗白私盐八十万石，获利超过一百万两。其中六成上缴“周大人”，三成分给衙门官吏，一成打点各路关卡。

    陈野让人把假官印、账册、还有从盐仓里取出的劣质盐，全抬到盐政衙门口。又让栓子连夜刻砖——把贪墨数额、涉案人员、作案手法，全刻在青砖上。

    第二天清晨，盐政衙门口立起了一面“盐政贪墨罪状墙”。砖上数据触目惊心：三年贪墨一百万两，存盐不足一成，私盐洗白八十万石……

    百姓围得水泄不通，骂声震天。有盐商当场喊冤，说被盐政衙门强索“保护费”；有百姓哭诉，说买的官盐又贵又难吃。

    周师爷想跑，被张彪按住。周有德“抱病”从后门溜了，但没跑远——在城门口被陈野早就安排的人截住，这位“周半城”穿着女人的衣裳，怀里还抱着个包袱，里面是十万两银票。

    陈野蹲在城门口，看着被押回来的周有德，咧嘴道：“周大人，您这‘风寒’……穿女装治啊？”

    周有德面如死灰。

    当天，苏州盐政衙门被封，涉案官吏二十七人全数收押。陈野让栓子把账目刻成的砖，分送江宁、杭州及京城——他要让所有人都看看，江南盐政这根柱子，烂到了什么程度。

    夜深了，陈野站在苏州驿馆的窗前，看着远处盐政衙门的方向。那里灯火通明，衙役们还在清点赃物。

    狗剩小声问：“陈大人，周有德会供出二皇子吗？”

    “不会。”陈野道，“但他会供出下一个——杭州漕运衙门的主官。盐、漕、织，这三根柱子，咱们才挖倒了两根。”

    他扛起靠在墙角的铁锹。锹柄上的红绳在江南湿润的夜风中轻轻摆动，像一缕不肯熄灭的火苗。

    苏州的盐柱子倒了，百万两贪墨掀开了。

    但杭州那根漕运柱子，连着运河，通着京城，根更深，网更密。

    下一局，该看看是“锄头”快，还是“水网”韧了。

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