“人证物证俱全。”陈野把账册递给周尚书，“尚书大人，您看这事，该怎么查？”
周尚书盯着账册，手在发抖。良久，老将军长叹一声：“查！一查到底！兵部的脸，不能丢在粮袋子里！”
军粮调包案震动朝野。但吴有财跑了——在陈野砸开夹墙粮仓前两个时辰，带着细软从西门出了城，守门官兵说是“奉兵部急令出差”。
人跑了，但案子没完。第二天，陈野在兵部校场又摆起了擂台——这次不是验枪，是“尝饭”。
擂台三张桌：左边桌摆从通州码头取的霉米，中间桌摆永丰粮行夹墙里的新米，右边桌摆京城粮店市售的普通米。每桌一口大锅，现场煮饭。
陈野敲锣：“各位将士、各位父老！今日擂台，就为一件事：当兵的吃什么米，咱们就尝什么米！这三锅饭，谁都可以尝，尝完了说真话——哪个能吃，哪个不能吃！”
先上台的是五个老兵——都是伤退下来的，有独臂的，有跛脚的。他们每人尝三碗饭。
尝到霉米饭时，一个老兵直接吐了：“这饭……馊的！喂猪猪都不吃！”
尝到新米饭，老兵眼睛亮了：“这米香，有嚼劲，是咱们当年在边关吃不到的……”
尝到普通米饭，点点头：“这个还行，能吃饱。”
接着是百姓代表、甚至有几个路过的书生。三十个人尝完，二十九人说霉米饭不能吃，一人说“勉强能咽”——后来一问，是吴有财家邻居，收了银子来说好话的。
陈野当场让那人吐回银子——二两碎银，从怀里掉出来，叮当响。
擂台最后，陈野让人把三锅饭抬到兵部门口，请所有兵部官吏出来“品尝”。周尚书带头，端了一碗霉米饭，吃了一口，脸色铁青。
“这就是给边军吃的粮？”老尚书把碗砸在地上，“边军在前线拼命，你们在后面喂他们吃这个！良心呢？！”
满场肃然。
尝饭擂台结束，陈野开始追查军粮调包的完整链条。这需要查兵部发往各边军的“粮票”——一种特制的纸质凭证，边军凭票到指定粮仓领粮。
粮票管理归兵部车驾司，主事姓孙，就是周尚书名单上那个“虚报马料银八千两”的孙德海。
陈野去车驾司查粮票存根时，孙德海很配合，搬出三大箱历年粮票记录。但查着查着，问题来了——某批发往北境边军的粮票，存根上盖的印，和边军退回的核销凭证上的印，细微处对不上。
“印是假的。”陈野拿着放大镜对比，“真印的‘兵部车驾司’五个字，最后一笔有个小缺口——是当年刻印师傅不小心磕的。假印没有这个缺口。”
孙德海擦汗：“许是……许是盖印时力道不均……”
“不是力道问题。”陈野从怀里掏出一枚真印——是周尚书特批借调的，“你盖一个试试。”
孙德海手抖着盖了印，果然有小缺口。
陈野让栓子统计：近三年，涉及假印的粮票共十二批，调拨军粮八万石。按市价，值九万六千两。
“八万石粮，去哪了？”陈野盯着孙德海。
孙德海扑通跪下：“陈大人饶命！下官……下官只是奉命行事！假印是吴有财找人刻的，粮票也是他安排人替换……下官只管盖章，不知内情啊！”
“那你虚报的马料银八千两呢？”
“那……那是二皇子府的人让报的，说‘贴补军用’，下官不敢不从……”
又一个棋子。陈野让狗剩记下口供，画押。但知道，光有孙德海的口供，动不了二皇子。
他需要更硬的证据。
线索指向二皇子府。但王府戒备森严，直接查是找死。陈野换了思路——盯粮车。
他让张彪带人，在二皇子府后巷的几家货栈、车马行“租”了位置，日夜轮班盯着。盯了五天，果然有发现：每日子时前后，都有三到五辆蒙着篷布的马车从王府侧门进出，车轮印深，像是载着重货。
陈野没拦车，而是让狗剩带几个机灵孩子，跟着车轮印走。印子一路延伸到城南“义庄”——表面是存放无主尸骸的地方，但后院极大，有高墙围着。
孩子翻墙进去看，回报：“陈大人，里头不是义庄，是个大仓库！堆满了麻袋，还有……还有兵部的粮车！”
陈野亲自去看了。他没进院，而是在对面茶馆二楼，用合作社琉璃坊新制的“望远镜”观察。果然看到院子里停着三辆兵部制式粮车，车上还有没撕干净的封条。
更关键的是，他看到一个人——吴有财。虽然换了布衣，戴了斗笠，但那走路的姿态，陈野在兵部见过三次，认得。
“人赃俱获。”陈野咧嘴，“但还不能动。”
“为啥？”狗剩不解。
“动一个仓库，他们会开十个仓库。”陈野放下望远镜，“咱们得等——等他们下一次大批量调包军粮的时候，当场抓。”
正说着，楼下街道传来马蹄声