“是蚕蛾天敌‘黑蛉子’！”金师傅被惊醒，一看那飞虫，脸都白了，“这玩意儿专吃蚕卵，一晚上能毁一房蚕！”
张彪急喊：“快关门窗！”
可已经晚了，几十只黑蛉子飞进了蚕房。女工们拿着蒲扇扑打，但虫子太小，根本打不完。
陈野闻讯赶来时，蚕房里乱成一团。他盯着那些飞虫看了几秒，忽然咧嘴：“彪子，去库房取石灰粉！狗剩，把所有炭盆点旺！”
石灰粉撒在地上，炭盆加炭，蚕房温度骤升。黑蛉子怕热怕干，纷纷往湿冷处躲，一沾石灰粉就挣扎不动。女工们趁机用湿布巾拍打，半个时辰后，虫子全灭。
金师傅检查蚕种，松口气：“幸亏发现早，只损失了一成。”
陈野蹲在院墙根，捡起那个空布袋闻了闻——有股淡淡的檀香味。他冷笑：“这是家养的虫子，布袋用檀香熏过，防虫自己逃。彪子，查查最近谁买过檀香。”
黑蛉子的事还没查清，更大的麻烦来了——合作社从江南订购的五百斤生丝，在漕运码头被扣了。
押货的工匠跑回来报信：“陈大人，漕运司的人说咱们的货‘手续不全’，要补办‘特许批文’。可批文明明早就办好了，他们硬说印章模糊，不算数！”
陈野带着狗剩去漕运码头。码头巡检是个黑脸汉子，姓赵，说话很冲：“陈顾问，不是俺为难你。上头新规，凡生丝、绸缎北运，需有江南织造衙门的‘准运戳’。你这批文上的戳……缺个角。”
陈野接过批文细看，印章边缘确实有点磨损，但关键信息都清楚。他知道，这是二皇子那条线开始卡脖子了。
“赵巡检，这货急着用，能不能通融通融？”陈野从袖中滑出五两银子。
赵巡检推开银子，压低声音：“陈顾问，不是俺不帮忙。是有人……专门打过招呼，要卡你的货。你这批丝，少说也得扣十天。”
十天？蚕房里五百斤蚕等着吃丝呢！陈野盯着码头上堆积如山的货包，忽然咧嘴：“赵巡检，扣货的理由是‘手续不全’，对吧？”
“对。”
“那要是手续全了，是不是就能放行？”
“那自然。”
陈野转身就走。狗剩追上来：“陈大人，咱们去哪补手续？”
“不去补手续。”陈野道，“去‘造’手续。”
他带着狗剩直奔江南会馆。钱管事正在喝茶，见陈野来，皮笑肉不笑：“陈顾问稀客啊，可是为生丝被扣的事？”
“是。”陈野坦然坐下，“钱管事，咱们开门见山——怎样才肯放行？”
钱管事捻着胡须：“简单。合作社蚕房关闭，纺织工坊规模减半，今后生丝全从我行会采购。价格嘛……比市价高三成。”
陈野笑了：“钱管事，您这条件，跟抢有什么区别？”
“区别就是，你不答应，货就一直扣着。”钱管事慢悠悠道，“蚕没丝吃，会饿死吧？到时候工坊停工，女工散伙……陈顾问，何必为了点丝，毁了大好局面？”
陈野站起身：“钱管事，您听过‘以彼之道还施彼身’吗？”
钱管事愣住。陈野已经带着狗剩走了。
当天下午，漕运码头出了件怪事——江南行会名下的一千匹绸缎，也被扣了。扣货的理由一模一样：“手续不全，印章模糊”。
钱管事气得跳脚，去找赵巡检理论。赵巡检一脸无奈：“钱管事，这是上头的新规，俺也没法子。要不……您也去补个手续？”
“补个屁！”钱管事骂娘，“那批文用了三年了，怎么今天就不全了？”
赵巡检耸肩：“那俺就不知道了。”
钱管事这才回过味来——陈野这是用同样的招数反制。他咬牙去找二皇子府上的幕僚。幕僚皱眉：“这陈野……倒会钻空子。罢了，先放行吧，别耽误了贡绸。”
第二天，两边的货同时放行。陈野拉回生丝时，蚕房里的蚕已经饿得发蔫。金师傅赶紧喂丝，边喂边念叨：“再晚半天，这批蚕就废了……”
生丝危机刚过，宫里传来消息：今年秋贡要添一批“京产绸缎”，要求“质优价廉，体现京城特色”。内务府让各织造坊送样品，选中者专供宫廷一年。
钱管事闻讯大喜——江南绸缎天下第一，这贡绸名额非他莫属。他连夜赶制了十匹顶级云锦，镶金丝嵌银线，光彩夺目。
合作社这边，周寡妇有些发愁：“咱们的锦缎虽好，但和江南的比……还是差些火候。”
陈野蹲在织机旁，看着女工们织布，忽然道：“不跟他们比华丽，咱们比‘实在’。”
他让金师傅选出三样合作社最拿手的布：一样是“云溪粗布”，结实耐磨；一样是“飞梭细棉”，柔软透气；一样是“挑花锦”，虽不华丽但花样新颖。
样品送进内务府时，管事的太监一看合作社的布，皱眉：“这……也太朴素了。”