“这是要仿制合作社的琉璃瓦、火药、釉料啊。”陈野抓起一把辰砂，“王东家不是暴病，是‘被暴病’了吧？你们杀了他，占了砖窑，在这儿偷偷仿制——等仿成了，再高价卖给二皇子，对不对？”
瘦高个冷汗下来了。陈野把辰砂撒回箱子，拍拍手：“彪子，把人捆了，东西打包。狗剩，你去报官——就说永昌砖窑有‘盗匪占据，私造违禁品’。”
“等等！”瘦高个忽然道，“陈顾问，咱们……咱们可以谈。二皇子许我们每人五百两，事成后还有分红。您要是放我们一马，我们……我们可以为您做事！”
陈野笑了：“为我做事？你们连雇主都敢杀，我敢用？”
“王东家不是我们杀的！”瘦高个急道，“是他自己贪心，想独吞二皇子给的三千两订金，我们……我们只是奉命‘处理’。”
“奉命？奉谁的命？”
瘦高个犹豫片刻，低声道：“工部……新任侍郎，刘大人。”
陈野挑眉。工部侍郎又换人了？孙有年倒台才几天，这就补上了？他让狗剩去打听，很快得到消息：新任工部侍郎刘焕，是二皇子母妃——贵妃娘娘的远房表侄，原在江南管织造，三天前刚调回京。
“动作真快。”陈野咧嘴，“彪子，把这些图纸、原料、银子，全搬回合作社。人嘛……送官。不过送之前，让他们写份供词，画押。”
瘦高个瞪眼：“你不是说放我们一马？”
“我说可以谈，没说一定放。”陈野耸肩，“不过你们要是供出刘侍郎和二皇子的勾当，我可以帮你们求情——至少，不判斩立决。”
六人对视，最终低头。
图纸和原料搬回合作社，陈野连夜召集核心工匠开会。孙大柱看着那些仿制图纸，气得胡子直抖：“这帮王八蛋！连咱们‘釉料三沸法’的火候图都偷了！”
胡师傅更心疼：“这可是我琢磨了三年的铜模淬火法……他们怎么搞到的？”
陈野蹲在图纸堆里翻了翻，忽然咧嘴：“不光偷，还改了呢。你们看这蜂窝煤的配方——咱们用的是七成煤渣三成黏土，他们改成六成煤渣四成黏土，还加了‘石灰粉’。”
狗剩拿起配方细看：“石灰粉？那烧起来不是呛死人？”
“不光呛人，还容易炸膛。”陈野把配方扔桌上，“这配方要是真用，不出三天，煤炉就得炸一片。二皇子这是……想借仿制之名，搞出事故，再栽赃给合作社？”
栓子脸色发白：“那咱们得赶紧辟谣！”
“辟什么谣？”陈野笑了，“他们不是想要配方吗？咱们给——给个‘改良版’。”
他让胡师傅重画图纸，在关键数据上做手脚：活字铜模的厚度减半分，烧出来容易变形；釉料配方里多加一成铅粉，烧出来的琉璃瓦看着鲜亮，但三个月就褪色；蒸馏器的冷凝管角度调偏五度，出酒率减三成……
“这叫‘诱饵配方’。”陈野咧嘴，“咱们主动‘泄露’出去，让他们偷个够。等他们照着做，做出来全是次品，看二皇子还怎么用。”
狗剩担心：“可他们要是发现不对劲……”
“发现不了。”陈野指着图纸上的暗记，“咱们在真图纸的边角，用特制墨水画了‘合’字暗纹，对着火烤才显现。假图纸上没有。他们连真伪都分不清，怎么做对比？”
孙大柱拍大腿：“妙！让他们偷鸡不成蚀把米！”
第二天，陈野让人“不小心”把几份“诱饵图纸”掉在了合作社门口。果然，中午就有个卖菜老汉“捡到”，送到了工部衙门——领了二两赏银。
新任工部侍郎刘焕，四十出头，圆脸细眼，看着像个和气商人。他拿着图纸，如获至宝，当天就召集工匠仿制。为了抢时间，连工部自己的官窑都腾出来，专烧合作社的“新品”。
陈野这边也没闲着。他让栓子在合作社门口立了块大砖，标题刻着：“近期有不法商号仿制本社产品，质量低劣，易生事故。请百姓认准‘合’字暗记，谨防上当。”
砖上还贴了几张“真假对比图”：真蜂窝煤断面均匀，假货掺石灰；真琉璃瓦釉面温润，假货刺眼反光……图文并茂，一目了然。
百姓围着看，议论纷纷。有个大妈指着图：“我说呢！昨儿在城南买的蜂窝煤，烧起来噼啪响，原来是假的！”
刘焕在工部听说后，冷笑：“垂死挣扎。等咱们的‘改良版’上市，价格比他低三成，看还有谁买他的！”
七天后，工部仿制的第一批“改良蜂窝煤”上市，每块卖两文——比合作社便宜一文。还真有不少贪便宜的百姓买了。可烧不到半天，问题来了：煤块开裂、火星乱溅、烟囱冒黑烟……最严重的一家，煤炉炸了，烫伤俩人。
伤者家属抬着炸裂的煤炉到工部门口喊冤。刘焕慌了，让工匠检查，才发现配方有问题——石灰粉遇热膨胀，导致煤块开裂；煤渣比例太低，不耐烧。
“这配方……是假的！”刘焕气得摔了茶