看过的数字，能原样画出来。”

    名场面五：账房里的“过目不忘”

    郑御史的公文果然被孙有年以“账目浩繁，需时日整理”为由推脱了。但都察院每天派人坐在户部前厅等，孙有年压力越来越大。

    第五天下午，孙有年终于扛不住，让账房先生去密库取账册。陈野“恰好”来户部商量还粮的事，“恰好”听说侍郎大人在账房，便以“请教粮仓防潮之法”为由求见。

    孙有年本想拒绝，但陈野手里拿着借粮合同，态度又诚恳，只好让他进了账房。

    账房里堆满了账册。孙有年面前摊开三本厚册子，正是火耗银的原始记录。他见陈野进来，下意识想合上账册，但陈野已经走到近前。

    “孙侍郎忙呢？那我等会儿。”陈野嘴上说着，眼睛却扫过账册。狗剩跟在他身后，低头看似乖巧，实则眼珠子飞快转动。

    孙有年敷衍道：“陈顾问稍坐，本官处理完这点事就好。”他加快速度翻页核对，想赶紧结束。

    可陈野没坐，反而走到窗前：“这账房窗户该擦了，光线不好伤眼睛。”他推开窗，阳光照进来，正好落在账册上。

    借着那几秒钟的光，狗剩看清了最关键的一页——景和二十二年江南水灾的火耗银记录。他手指在袖子里轻轻动，用手语给陈野比划数字：虚报一万两千两，实收八千两，差价四千两，备注“柳三成，槐三成，余自留”。

    陈野微微点头，转身笑道：“孙侍郎，我看粮仓防潮的事也不急，您先忙。我改日再来。”

    出了户部，狗剩立刻掏出炭笔和小本，把刚才看到的页面原样画了下来——连笔迹倾斜的角度都尽量模仿。画完了，他小声说：“陈大人，那账册用的是特制纸，右下角有暗纹水印，图案是……是条龙。”

    “龙？”陈野皱眉，“皇家用纸？”

    “不像宫里的，像……像私制的。”狗剩比划，“龙只有三爪，而且龙睛是闭着的——我爹以前在印书坊干活，说这种闭眼龙纹，是前朝余孽喜欢用的标识。”

    陈野心里一凛。如果账册用纸真有前朝印记，那这事就不光是贪墨了，可能牵扯到更深的阴谋。

    他把狗剩画的账页拓了一份，连同样纸的疑点一起送到东宫。太子赵珩看了，沉默良久：“此事本宫知道了。陈卿，你先不要声张，继续查火耗银的流向。至于纸的事……本宫会暗中调查。”

    陈野告退时，太子忽然叫住他：“陈卿，你这次……又立大功了。但孙有年不是钱守礼，他背后牵扯的网太深。必要时……本宫可能保不住你。”

    “殿下放心。”陈野咧嘴，“臣这条命硬，砖头都砸不烂。再说，臣要是真出事了，那些刻着账的砖头……会自己说话的。”

    他走出东宫时，夕阳正沉。远处户部衙门的方向，孙有年站在窗前，正远远望着这边。

    陈野扛起铁锹，铁锹柄上的红绳在晚风里飒飒响。

    火耗银的盖子掀开一角，账册用纸露出蹊跷，赵主事还在合作社藏着。

    但孙侍郎那条老狐狸，肯定不会坐以待毙。

    下一局，该看看谁先亮出真正的爪牙了。

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