“袁本初……”简宇轻声自语，那声音轻得只有自己能听见，“这一局，该了结了。”
他转过身，对贾诩和刘晔说道：“三日之后，大军开拔。文和、子扬随我出征，成公英已经先去壶关，助吕布造势。”
“诺。”
两人起身行礼，退出书房。
简宇独自站在窗前，直到最后一缕天光消失，星辰开始在夜空中浮现。他伸手入怀，摸到一个锦囊——那是妹妹简雪昨日塞给他的。
锦囊很轻，里面似乎只有一张纸。
他犹豫了一下，还是没有打开，只是将它紧紧攥在手心。
春风吹过庭院，满树桃花簌簌而落。
一场席卷北方的风暴，就要开始了。
三月十八，黎明。
长安城北，灞桥。
二十万大军沿渭水北岸列阵，玄甲赤旗，枪戟如林，肃杀之气冲散了春日清晨的薄雾。最前方是五千重甲铁骑，人马皆覆铁甲，只露双眼，如钢铁丛林。其后是五万步卒方阵，盾如墙，矛如林。再后是弓弩手、辎重营、工兵营……队列整齐划一，延绵二十余里。
简宇立马于灞桥桥头。
他今日一身玄铁明光铠，甲片在初升的朝阳下泛着冷冽寒光。猩红织锦斗篷披在身后，边缘用金线绣着日月山河纹。腰间佩轩辕剑，剑柄镶嵌的金色宝石闪耀无比。他没有戴盔，长发用一根简朴的玉簪束在脑后，几缕散发在晨风中飘拂。
踏雪乌骓马在他胯下不安地踏着蹄子，这匹来自西域的汗血宝马通体如墨，唯有四蹄雪白，此刻鼻孔喷出粗重的白气，马眼猩红，已嗅到了战争的气息。
“兄长。”
张宁策马上前，与他并辔而立。她今日未着女装，而是一身特制的鱼鳞细甲，外罩深青战袍，长发束成高马尾，以铜环固定。腰间佩一长一短两剑，剑鞘古朴。那张原本清丽的脸庞，因这身戎装平添了七分英气，三分肃杀。
“各部皆已就位。”她的声音很稳，目光扫过眼前无边无际的军阵，“前军五万，麹义统领，已于卯时先行。中军十万，诸将皆在旗下待命。后军五万及全部辎重，由国渊、满宠调度，已从长安陆续发运。”
简宇闻言，微微颔首，目光却望向北方。
那里，是黄河，是冀州，是袁绍。
十年了。
从初平元年逃离雒阳，到如今坐镇长安，总揽朝政，整整十年。这十年里，他镇豫州，收吕布，灭董卓，平李郭，纳白波，平西凉，定关中，纳刘备，降曹操……一步步，走到了今天。
而袁绍，始终是北边那座绕不过去的大山。
四世三公，门生故吏遍天下。坐拥冀州，带甲十数万。若不是此人优柔寡断，内部不和，早在三年前，就该有一场决战了。
不过现在也好。
等他收拾完公孙瓒，师老兵疲，正是可乘之机。
“阿宁。”简宇忽然开口。
“兄长。”
“你说，袁本初此刻在做什么？”
张宁略一沉吟：“应在易京城下，督促攻城。或是……正在帐中，摔简骂诏。”
简宇笑了，那笑意很淡，却带着冰冷的锐意：“他会摔的。我太了解他了——外表宽宏，内里狭隘；看似果决，实多疑忌。那道诏书，每一字都戳在他的痛处。董卓之乱，拥立刘虞……这些旧账翻出来，足够他气得三日睡不着觉。”
“所以兄长才让兰平，在天子耳边说了几个月？”张宁问。
“虽然只有几个月，但是也够了。”简宇淡淡道，“有些话，说一遍不信，说十遍将信将疑，说上一百遍……就成了真理。刘协恨董卓入骨，只要让他相信，董卓是袁绍引来的，就够了。”
他顿了顿，补充道：“何况，这本就是事实。”
晨风渐大，吹得大旗猎猎作响。远处传来号角声，悠长而苍凉，那是前军开拔的信号。
“时辰到了。”张宁道。
简宇点头，最后看了一眼身后的长安城。城墙巍峨，未央宫的殿顶在朝阳下闪着金光。这座他经营多年的城池，此刻正在晨光中苏醒，市井的喧嚣隐隐传来，炊烟袅袅升起。
太平景象。
但这太平，是用血与火换来的。要守住这太平，需要更多的血与火。
“出发。”
两个字，平静，却重如千钧。
简宇一抖缰绳，踏雪长嘶一声，人立而起，随即如黑色闪电般冲过灞桥。猩红斗篷在身后拉成一道血色的轨迹。
“丞相出征——！”
传令官的高喝声层层传递。战鼓擂响，号角齐鸣。二十万大军，如同沉睡的巨兽苏醒，开始缓缓向北蠕动。
脚步声、马蹄声、车轮声，混成一片沉闷的轰鸣，震得大地微微颤抖。尘土扬起，遮天蔽日，连初升的太阳都变得朦胧。
中军大旗下，众将簇拥着简宇，向北而行。
赵云在左，银甲白