“诺。”
不多时，满宠一板一眼地走进书房。这位廷尉出身的官员，永远是一副不苟言笑的模样，朝服穿得一丝不苟，连褶皱都像是用尺子量过。他走到书案前三步处站定，深深一揖：“丞相。”
“伯宁坐。”简宇示意他坐下，又对刘晔点点头，“子扬也坐。”
待两人坐定，简宇缓缓开口：“此番北伐，粮草转运、军纪维持，是重中之重。伯宁，本相欲让你总督后方粮道，兼掌军法——凡有懈怠者、贪墨者、违令者，无论官职高低，皆可先斩后奏。”
满宠肃然起身，再拜：“宠必不负丞相重托。”
“坐。”简宇抬手虚按，“另外，长安防务也交给你。天子安危，关乎社稷，不可有丝毫闪失。”
“宠明白。”
简宇又看向刘晔：“子扬随我出征，参赞军机。另外，给青州的文若去信，让他务必稳住青州局势，防备袁谭反扑。”
刘晔点头：“晔已拟好书信，稍后便发。”
三人又商议了些细节。窗外，日头渐渐升高，桃花香气愈发浓郁。有风吹过，花瓣从窗口飘进来，落在书案的地图上，恰好盖住了邺城的位置。
简宇伸手拂去花瓣，指尖在那座城池上停留了片刻。
“袁本初……”他轻声自语，“十年前在雒阳时，你可曾想过有今日？”
满宠和刘晔对视一眼，都没有说话。
待满宠退出书房后，简宇起身走到东墙边，在书架某处轻轻一按。只听“咔嗒”一声轻响，一道暗门缓缓打开，露出向下的阶梯。
刘晔退出书房，反手合上门，如雕塑般侍立门外。书房内，简宇走到东墙书架旁，手指在某处雕花上轻轻一按，只听“咔”一声机括轻响，一道暗门无声滑开，露出向下延伸的石阶。
简宇提起一盏铜制雁鱼灯，拾级而下。石阶不长，仅十余级，却隔绝了地面上的一切声响与光线。密室不大，四壁无窗，只点着一盏小小的油灯，将室内勉强照亮。一个身影坐在灯影之外的暗处，脊背挺直，姿态沉稳。
“文优。”简宇在唯一一张方几对面坐下，将雁鱼灯放在几上。灯光照亮了他自己的半张脸，也驱散了对面的些许阴影。
那人从暗影中略微前倾，面容在摇曳的灯光下逐渐清晰——正是李儒。他年约四十许，鬓角已见风霜之色，但并未全白。面容清癯，眼角与唇边有着深深的法令纹，那是长期思虑与沉郁留下的刻痕。
他的头发梳理得一丝不苟，用一根简单的木簪束着，身上穿着半旧的深青色布袍，洗得发白，却异常整洁。最引人注目的是他的眼睛，那里面已无当年董卓麾下首席谋士的张扬与阴鸷，只剩下一种近乎枯井的沉静，但在这沉静深处，偶有幽光掠过，锐利如昔。
“丞相。”李儒的声音不高，带着一丝经年的沙哑，却异常平稳。他并未起身，只是微微颔首，目光已落在简宇从怀中取出、推至面前的那卷帛书抄本上。
他先端起面前温热的茶盏，不疾不徐地饮了一口，动作沉稳至极，仿佛世间再无任何事能扰动他的心神。放下茶盏，他才展开帛书，就着昏暗的灯光细看。他的目光移动得很慢，每一个字都像要在心中过一遍。读到“董卓之乱，祸起洛阳”及后续历数袁绍之罪时，他脸上肌肉几不可察地微一抽动，随即恢复死水般的平静。
“好文章。”李儒合上帛书，声音无喜无怒，听不出任何波澜，“字字诛心，句句占理。将旧日孽债尽数归于袁绍，既可激怒其人，乱其方寸，又能为丞相北伐之举，披上最堂皇的冠冕。只是……”
他抬起眼，那双深潭般的眸子看向简宇：“刘协……真的会信？他或许恨袁绍，但他更应清楚，真正的祸根，从来不在邺城，而在……”他顿住，没有说下去，但目光在简宇脸上停留了一瞬。
“他信了。”简宇淡淡道，也为自己斟了半盏已凉的茶，“或者说，他选择了相信。人总是愿意相信让自己更心安的说法。兰平这些日子里，做得很好。”
“兰平……”李儒念了一遍这个名字，嘴角似乎弯起一个极淡、近乎虚无的弧度，“是个懂得审时度势的聪明人。看来丞相当年留下他，并扶植至如此地位，确是深谋远虑。”
“不过各取所需罢了。”简宇端起茶盏，指尖感受着瓷壁的凉意。
密室陷入短暂的静默，只有油灯芯偶尔爆出轻微的噼啪声。李儒的食指在粗糙的木几面上，以极其规律的节奏轻轻叩击，仿佛在计算着什么，又像是在压抑某种深藏的情绪。
“丞相此番，欲如何落子？”他停下手指的动作，问道。
“仍是先前商议旧策，以求稳妥。”简宇以指蘸了蘸冷茶，在几面上虚画，“奉先自壶关东出，墨晴自兖州北上，文远自青州而进，皆做出直扑邺城之势，此为正兵。我自率大军出河内，北渡大河，直指渤海，此乃奇兵。袁绍性疑，邺城又是其根本，闻警必分重兵回救，如此，我渡河压力可减，渤海孤立，可图也。”