轰——！
骑兵撞上了枪阵。
那一刻，时间仿佛凝固了。冲在最前的战马被长矛刺穿，发出凄厉的嘶鸣，马背上的骑士被巨大的惯性甩飞出去，重重砸在盾牌上。有的长矛被撞断，有的盾牌被撞裂，但枪阵依旧巍然不动。
高顺的陷阵营，以防御着称。这些士兵是他在青州数月，从数万人中精选而出，每日操练，同吃同住，早已磨合得如臂使指。盾如山，枪如林，便是骑兵冲锋，也难撼动分毫。
“顶住！”高顺的声音在阵中响起，“刀斧手，上前！”
盾牌间隙，身穿重甲、手持大刀战斧的士兵涌出，对着落马的骑兵和试图攀爬盾墙的敌兵，挥起了屠刀。
鲜血飞溅，断肢横飞。
袁谭在阵后看得分明，脸色瞬间变得铁青。他本以为一个冲锋就能击溃敌军，没想到对方阵型如此坚固。
“骑兵后撤！步卒上前！弓弩手，压制！”他嘶声吼道。
令旗挥舞，袁军变阵。骑兵如潮水般退去，八千步卒压了上来。双方步卒在阵前接战，长矛对刺，刀斧互砍，盾牌碰撞，发出沉闷的巨响。
高顺依旧立马阵中，浑铁枪横在马鞍上，仿佛眼前的厮杀与他无关。只有那双眼睛，锐利如鹰，不断扫视着战场。
“左翼，第三队，补上缺口。”
“右翼，弓弩手集中射击敌方指挥旗。”
“中军，稳住阵脚，一步不退。”
他的命令简洁而清晰，通过旗号、鼓角、传令兵，迅速传达到战场的每一个角落。青州军阵如同一个精密的机器，在他的指挥下运转自如。
袁谭越打越急。他的一万五千人，竟被八千敌军死死挡住，寸进不得。伤亡在不断攀升，己方的士气在肉眼可见地下降。
春日的马颊河，本应是碧波潺潺、两岸杨柳依依的景象。但此刻，河水却被染上了一层浑浊的暗红。河滩上、麦田里、道路旁，到处是倒伏的尸体、折断的兵器和无主的战马。乌鸦成群地盘旋聒噪，空气中弥漫着浓重的血腥与死亡的气息。
战斗，已经持续了两个时辰。
高顺的八千青州军步卒，如同海岸边一块沉默而坚硬的礁石，承受着一波又一波袁军浪涛的冲击。阵前五十步内，已堆积起一道由人和马尸骸组成的矮墙，鲜血浸透了初春的泥土，汇成一道道小溪，汩汩流入马颊河中。
袁谭的脸色，已经从最初的潮红愤怒，变为现在的铁青煞白。他站在中军临时垒起的一处土台上，死死攥着剑柄，指甲因用力而深深掐入掌心。他华丽的明光铠上溅满了泥点和血污，狮盔不知何时被流矢刮到，歪斜在头上，露出一缕散乱的头发。
“废物！废物！统统都是废物！”袁谭的声音嘶哑，眼中布满血丝，“一万五千人！打不下八千人的军阵！我养你们何用？！”
他猛地拔剑，指向身旁一个刚从前方溃退下来的军侯：“你再敢退一步，我斩了你！”
那军侯满脸血污，肩头还插着半截断箭，闻言噗通跪下，哭喊道：“公子！不是末将不尽力啊！实在是……实在是那高顺的军阵，铁桶一般！兄弟们撞上去，就跟撞在城墙上一样，死了一茬又一茬，根本冲不动啊！”
“冲不动？”袁谭一脚将他踹翻，咆哮道，“冲不动就用命填！今天就是用尸体堆，也要给我堆出一条路来！辛评！辛评呢！”
谋士辛评从后面匆匆赶来，他文士打扮，此刻也是灰头土脸，衣袍下摆被荆棘刮破了几道口子。“公子息怒！公子息怒啊！”他连连作揖，声音急促，“高顺军阵严密，弓弩犀利，我军强攻两个时辰，伤亡已逾三千，士气低落，不如……不如暂且后退重整，再图……”
“退？”袁谭像被踩了尾巴的猫一样跳起来，剑锋几乎指到辛评鼻尖，“我乃袁本初长子！坐拥雄兵，若被这无名下将逼退，我还有何面目立足于世？还有何脸面去见父亲？今日不破此阵，我誓不罢休！汪昭！汪昭何在！”
将领汪昭应声上前。他年约四旬，面庞黝黑，左颊有一道狰狞的刀疤，此刻铠甲染血，显然刚从前线搏杀下来。“末将在！”
“你！亲率我的卫队，再调三千精锐，给我从正面冲！不惜一切代价，也要把那高顺的乌龟壳给我砸开！”袁谭状若疯虎，唾沫星子几乎喷到汪昭脸上。
汪昭面露难色：“公子，敌军阵型坚不可摧，正面强攻，徒增伤亡啊！末将以为，不如分兵绕击侧翼，或可……”
“我让你冲你就冲！”袁谭打断他，眼睛瞪得溜圆，“哪来那么多废话！再敢违令，我先斩了你！”
辛评在一旁急得跺脚，却不敢再劝。他太了解这位大公子了，刚愎自用，极好面子，此刻已杀红了眼，谁劝谁就是触他霉头。
汪昭看着袁谭那张因暴怒而扭曲的脸，又看了看前方那片如同绞肉机般